25 января 1721 года был издан Манифест об учреждении Духовной коллегии, которую назвали Святейшим Правительствующим Синодом. Президентом Синода стал Стефан. 14 февраля 1721 года Духовная коллегия была официально открыта. В ведение Синода были переданы патриаршие приказы: духовный, казенный и дворцовый, переименованные в синодальные, монастырский приказ, приказ церковных дел, канцелярия раскольнических дел и типографская контора.
Первоначально, по Духовному регламенту, Синод состоял из 11-и членов: президента, 2-х вице-президентов, 4-х советников и 4 ассессоров; в его состав входили архиереи, настоятели монастырей и лица белого духовенства. До 1901 года члены Синода и присутствующие в Синоде при вступлении в должность должны были приносить присягу, которая, в частности, гласила: «Исповѣдую же с клятвою крайняго Судію Духовныя сея Коллегіи быти Самаго Всероссійскаго Монарха Государя нашего всемилостивѣйшаго». С 1726 года президент Синода стал называться первенствующим членом, а прочие – членами Святейшего Синода и просто присутствующими. В позднейшее время номенклатурный состав Синода многократно изменялся.
Святейший Синод со времени учреждения располагался в Санкт-Петербурге: первоначально на Городском острове, затем в здании Двенадцати коллегий. С 1835 года помещался в трехэтажном здании на Сенатской площади. В Москве имелась Синодальная контора, и при особых обстоятельствах (например, на время коронации монарха), синодальные заседания могли переноситься в Москву.
В XVIII веке в Российской церкви наблюдались следующие социально-экономические процессы: последовательная секуляризация (отчуждение) государством земельной и иной собственности у монастырей (перевод в 1764 году монастырей на «штаты», то есть фиксированное содержание из государственной казны в зависимости от «класса» данного монастыря); дальнейшее обособление духовенства в замкнутое сословие, ликвидация практики избрания приходских клириков и повсеместное укоренение практики наследственного порядка замещения вакансий на приходах.
В 1860 годы правительство предприняло некоторые шаги, несколько разрушившие замкнутость духовного сословия: в 1863 году выпускникам духовных семинарий было дозволено поступать в университеты (в 1879 году отменено); Устав гимназий от 1864 года разрешал сыновьям духовных лиц поступать в гимназии; в 1867 году была упразднена практика наследования духовных должностей.
В течение всего периода наблюдался процесс значительного территориального расширения пределов юрисдикции Российской Церкви.
В сфере внешних сношений, наблюдалось вовлечение междуцерковных контактов в русло внешней политики правительства.
С 1859 года начала создаваться местная (епархиальная) периодическая (повременная) печать. С 1859 года «начальственные распоряжения по ведомству православного исповедания» – документы от имени Святейшего Синода – размещались в еженедельном журнале «Духовная Бесѣда», издававшемся при Санкт-Петербургской семинарии и в 1862 году перешедшем в частные руки протоиерея Иоанна Яхонтова. 27 ноября 1874 года Синод принял решение о печатании своих материалов в официальной части журнала «Христіанское Чтеніе». С 1888 года до 1918 центральным официальным органом было еженедельное издание «Церковныя Вѣдомости, издаваемыя при Святѣйшемъ Правительствующемъ Сунодѣ» с прибавлениями. С января 1890 года выходил «Вѣстникъ военнаго духовенства» на одинаковых с епархиальными «Ведомостями» основаниях; в 1911 году был переименован в «Вѣстникъ военнаго и морского духовенства» и издавался до июня 1917 года.
В 1917 году численность лиц православного исповедания в империи составляла около 117 миллионов (более двух третьих всего населения); имелось 67 епархий; действовало около 80800 храмов и часовен, 1025 монастырей (с 94629 монашествующими), 35000 начальных церковных школ, 185 епархиальных училищ, 57 семинарий, 4 духовные академии, 34497 библиотек; численность священнослужителей превышала 66000 человек. На кафедрах внутри империи находилось 150 архиереев (в том числе 8 архиереев Грузинского экзархата). За границей (в США, Японии, Китае и Урмии) служило 7 архиереев и 20 пребывало на покое. Итого, общее число архиереев составляло 177 человек.
В августе 1917 года, перед открытием Поместного собора, Синод переехал в Москву и остался там на постоянное пребывание. На Поместном соборе было восстановлено патриаршество и были избраны в качестве органов Высшего Церковного Управления Священный Синод из 12 членов-архиереев и Высший Церковный Совет в составе архиереев, клириков и мирян.
После ареста патриарха Тихона в 1922 году Русская православная церковь на 5 лет оказалась на «нелегальном положении». Митрополит Нижегородский Сергий организовал «при себе, с разрешения власти» Временный патриарший священный синод. В мае 1935 года он был распущен.
Постоянный Священный синод был избран на Архиерейском соборе 1943 года и стал заседать в здании на Чистом переулке, «дарованном» И. В. Сталиным Московской патриархии, или в Патриарших покоях в Троице-Сергиевой лавре, после их передачи патриархии в конце 1940 годов.
С принятием в 1988 году нового устава Русской православной церкви, число постоянных членов Синода увеличилось до пяти.
27 декабря 2011 года состоялось торжественное освящение Синодальной резиденции Патриарха Московского и Всея Руси в Свято-Даниловом монастыре после ее капитальной реконструкции.
В настоящее время Священный Синод – совещательный орган при Патриархе Московском и всея Руси. Синод состоит из председателя – Патриарха Московского и всея Руси (Местоблюстителя), девяти постоянных и пяти временных членов – епархиальных архиереев. Председатель – Кирилл (Гундяев) – Патриарх Московский и всея Руси.
Постоянными членами являются: по кафедре – митрополиты Киевский и всея Украины; Санкт-Петербургский и Ладожский; Крутицкий и Коломенский; Минский и Слуцкий, Патриарший Экзарх всея Белоруссии; Кишиневский и всея Молдовы; Астанайский и Казахстанский, глава Митрополичьего округа в Республике Казахстан; Ташкентский и Узбекистанский, глава Среднеазиатского митрополичьего округа; по должности – председатель Отдела внешних церковных связей и управляющий делами Московской патриархии.
Временные члены вызываются для присутствия на одной сессии, по старшинству архиерейской хиротонии, по одному из каждой группы, на которые разделяются епархии. Вызов епископа в Священный Синод не может последовать до истечения двухлетнего срока его управления данной епархией.
Священному Синоду подотчетны следующие Синодальные учреждения:
– Управление делами, действующее в составе Московской Патриархии на правах Синодального учреждения.
– Отдел внешних церковных связей.
– Издательский совет.
– Учебный комитет.
– Финансово-хозяйственное управление.
– Отдел религиозного образования и катехизации.
– Отдел по церковной благотворительности и социальному служению.
– Миссионерский отдел.
– Отдел по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными органами.
– Отдел по делам молодежи.
– Отдел по взаимоотношениям Церкви и общества.
– Информационный отдел.
– Отдел по тюремному служению.
– Комитет по взаимодействию с казачеством.
– Отдел по монастырям и монашеству.
– Патриарший совет по культуре.
Также при Синоде существуют Синодальные комиссии, как то:
– Синодальная Библейско-богословская комиссия.
– Синодальная комиссия по канонизации святых.
– Синодальная Богослужебная комиссия.
В ведении Синода находится Синодальная библиотека имени Святейшего Патриарха Алексия П.
Союз спасения
Союз спасения (Общество истинных и верных сынов Отечества) – тайное политическое общество, первая декабристская организация, возникшая в Российской империи 9 февраля 1816 года на базе двух преддекабристских организаций – Священной артели и Семеновской артели.
С 1814 года началось создание первых тайных организаций, получивших название преддекабристских. Всего насчитывалось 4 организации: «Орден русских рыцарей» (граф М. А. Дмитриев-Мамонов, генерал М. Ф. Орлов), Священная артель (Н. Н. Муравьев и А. Н. Муравьев), Семеновская артель (С. П. Трубецкой, СИ. Муравьев-Апостол, И. Д. Якушкин, всего около 15–20 человек), а также кружок В. Ф. Раевского. Все эти организации существовали на легальном или полулегальном положении. По приказу Александра I в 1815 году Семеновская артель, самая многочисленная из всех преддекабристских организаций, была запрещена.
9 февраля 1816 года члены Священной и Семеновской артелей объединились в первую декабристскую организацию, получившую название Союз спасения. Учредителями и организаторами общества были гвардейские офицеры А. Н. Муравьев, М. Муравьев-Апостол и С. Муравьев-Апостол, князь С. Трубецкой. Помимо членов Семеновской и Священной артелей, в состав общества вошли также Н. М. Муравьев, П. И. Пестель, майор М. С. Лунин, полковник Ф. Н. Глинка.
