Свиртару ударил копытом по небольшой неровной кучке и тут же поднялся ветерок, который завертелся маленьким смерчем над могилой. Постепенно поднятые в воздух снежинки начали принимать вполне определенную форму и вот - маленький и вполне живой жеребенок радостно заржав, встал на задние лапки, ластясь к ... папе? Маме?
- Ты не шаман и даже не сварг, - от странного, совершенно нечеловеческого голоса в голове, я невольно вздрогнула и сделала шаг назад.
- Нет. Я - ведьма. Мое имя - Луана Бэрк.
- Я только один раз видел ведьму, - свиртару наклонил голову. Ну, хотя бы с полом разобрались. Однако есть еще вопрос: мама тоже где-то бегает? Или они рождаются как-то... иначе?
- Мы редко заходим так далеко, тут очень холодно, - я постаралась улыбнуться мысленно.
- Что ты хочешь за спасение моего ребенка?
- Ничего, - вот тут, правда. Одно дело использовать простых двуногих, а совсем другое - демонов. Мне кажется, я еще не доросла для того, чтобы играть с древними первосилами.
- Как скажешь, - мне кажется, свиртару улыбнулся, - я расскажу своим собратьям о тебе, ведьма - луна. Они все будут знать, что ты сделала, - м-м-м-м... осталось только понять - хорошо это или плохо? - Но я попрошу у тебя одну вещь... отдай мне веревку.
- Хорошо, - я без сожаления и раздумий вытащила отвратительную черную гадость и положила на снег перед собой.
Едва я это сделала, веревка вспыхнула странным, темно-синим огнем и исчезла.
- За это я все же сделаю тебе подарок, ведьма-луна. В тебе и правда есть то, что уважают мои братья. Снег будет тебе другом ведьма-луна. А друзья тебе нужны.
- Спасибо, - всегда лучше благодарить таких существ. Вдруг они передумают делать гадость?
Свиртару еще с пару секунд смотрел на меня внимательным и жутковатым взглядом, а позже - исчез, словно его и не было. Любят все же такие существа загадки. Ладно, сейчас мне слишком сильно не хочется тут оставаться даже на минуту, чтобы мучиться вопросами о столь интересном даре.
Вообще странно, что кто-то его смог поймать. Даже детеныша. Надо будет подробнее расспросить у Шетары - женщина явно что-то чуть-чуть недоговорила. Угу... совсем чуть-чуть.
Быстро натянув варежки на озябшие руки, я двинулась обратно в деревню, отметив как-то отстранено, что стих и ветер и снег, а из тяжелых туч проглянуло солнце.
Тоска внезапно сменилось волной тепла. Я улыбнулась и прикрыла глаза - мир пел, и вместе с ним пело мое сердце.
***
Возвращались мы молча. Я сидела с закрытыми глазами, чуть слышно напевая мелодию, и смаковала каждую секунду во внезапной тишине погоды. Однако, когда деревня стала ближе, внутри словно пробежал холодок. Я нахмурилась и посмотрела куда-то на восток, даже не понимая, что именно меня туда манит. Надеюсь, это предчувствие не связанно с группой охотников, вместе с которой отправился Хинари.
Угу... а в этом мире живут только добрые и понимающие существа. Может будешь трезвее мыслить, ведьма?
Что себе надо верить, я поняла уже через пару метров, когда Вартан резко остановился.
- Кто-то едет.
Я чуть наклонилась, чтобы нормально увидеть то, что скрывала широкая спина сварга и заметила быстро скачущую на каргарахе девушку. Подсознание сразу определило в ней Рогенду, но я долго сопротивлялась этому, убеждая себя, что среди северянинов немало женщин такого возраста и комплекции занимаются охотой. Но стоило девушке оказаться вплотную к нам, последние сомнения растаяли.
- Луана, - девушка кивнула Вартану и подъехала вплотную ко мне, - с охотниками что-то случилось. Шетара собирает воинов, но это очень долго. Я хочу прямо сейчас отправиться на поиски.
- Стой-стой, откуда сведенья? И что ты одна собираешься сделать там, где такое количество охотников не справились? - я постаралась унять резко ускорившееся сердце.
- У наших женщин бывают ведения, если кому-то из их близких грозит опасность, - хмуро сказал Вартан, - но только, если это УЖЕ происходит.
- Что ты видела? - я внезапно охрипла.
- На них кто-то напал, - судя по голосу, Рогенда была близка к легкой истерике. Плохо - какой толк будет от маленькой, перепуганной девочки? - Было много крови, но ничего конкретного ни я, ни остальные не узнали.
- Лучше будет, если вы останетесь и подождете, - Вартан тоже заметил состояние Рогенды, а меня кажется с самого начала даже в расчет не брал, воспринимая маленьким и слабым созданием.
- Поехали, - я посмотрела в глаза девушки и фактически силой успокоила ее разум. - Они далеко?
- Четыре с половиной часа, - Рогенда сделала нервный вздох, но, не смотря на это, пульс ее явно начал успокаиваться.
- Луана, - Вартан повернулся ко мне, - ты-то куда? Рогенда хоть не замерзнет в этих снегах!
- Скажи Шетаре, если она еще не поняла, что все сделано. Однако веревку уничтожили. Если она считает, что за это наш контракт разорван - так тому и быть.
Вартар нахмурился, но лишь пожал плечами, а вот Рогенда улыбнулась так, словно я только что гарантировала ей, что все живы.
- Лучше, если ты поедешь первой, - я говорила с девушкой мягким, абсолютно спокойным голосом, словно с маленьким ребенком.
- Да, конечно, - Рогенда ударила в бока своего каргараха и развернула его на едва заметную тропку, присыпанную снегом.
Сердце защемило - ну и куда я ее тащу? Собой рисковать не страшно - кому, если Хинари не станет, плакать над телом ведьмы, что жила так, как хотела? Хотя, может, найдутся глупцы, повторяющие о том, что знали меня с лучших сторон...
Нет, плохие мысли. Вон из моей головы, тараканы, вы куда смотрите? Кого пускаете?
И все будет хорошо. А Рогенду я защищу - вон, какая у нее длинная и чистая судьба.
Я сделала вздох и направила своего каргараха за девушкой.
- У тебя припасы-то есть? - запоздало опомнилась я.
- Да, - Рогенда окончательно пришла в себя, - на неделю нам хватит. И для костра тоже - тюлений жир.
Вот интересно, а смогла бы я сама тут добыть пропитание? Немного сомнительно. А фактически полное отсутствие нормальных теней усложняет все еще больше.
- Рээээй, проверка связи.
- Я тут, тут. Но немного занят. Если что - кричи.
Угу. Чудесненько.
- Твой каргарах сильно уставший? - внезапно спросила Рогенда. Я даже не сразу поняла, сказала она это на самом деле или мне послышалось.
- Мы шли в спокойном ритме, так что не думаю, - крикнула я.
И путь продолжился.
Через несколько часов (ну мне так показалось), девушка остановила своего скакуна и объявила отдых.
На расстеленной шкуре тюленя Рогенда выложила наструганный жир и спрятала внутри маленькое огненное семя. Аналог его, только большего размера выдала мне Шетара, для того, чтобы спалить обледеневшую конюшню (у сваргов это место вообще-то называли шик-нак, но конюшня для меня проще). Секрет костра из таких материалов скрыт в необходимости долгое время держать температуру, а огненные семена - мелкие осколки магических природных камней, что добывали в некоторых вулканах, спасали как никто.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
