следующий поворот лестницы. Когда он оглянулся, то больше не мог видеть ни входа, ни мужчин, следующих за ними. Перед ним Селинда была почти у подножия лестницы.
Он видел, как она споткнулась примерно в трех шагах от пола. Ей удалось удержать равновесие, потянувшись к обеим сторонам лестничной клетки, но из-за этого действия она потеряла контроль над сумкой.
Она полетела к подножию лестницы впереди нее, рассыпая содержимое. На кварцевый пол вывалились две прозрачные пластиковые коробки с остатками свадебного торта и крекерами с розовым сливочным сыром. За едой последовал кожаный кошелек, упаковка салфеток, различные женские принадлежности, в том числе расческа и помада, небольшой блокнот, ручка и солнцезащитные очки.
— О, черт, — сказала Селинда.
Она наклонилась и начала лихорадочно собирать упавшие предметы.
— Брось, — сказал Дэвис, дойдя до последней ступеньки. — «У нас нет времени».
— Но Араминта…
— Она либо остается с сумкой, либо идет с нами. Это не подлежит обсуждению, Селинда.
К счастью, на этот раз она не стала спорить. Она начала выпрямляться. Затем она замерла.
— «Дэвис».
— «Что?»
Она подобрала один из предметов, выпавший из сумки. Это был знакомый кусок малинового пластика.
— Твою ж мать, — сказал он. — «Реликвия».
Глава 25
«Не удивительно, что Араминта не волновалась покидая Каденс», — сказала Селинда. — «Должно быть, она спрятала ее в моей сумке перед тем, как мы отправились в Фриквенси. Вот почему несколько минут назад она не позволила мне оставить сумку в машине.
— Дай мне это. — Дэвис потянулся за ней.
Араминта взбесилась, как и в прошлый раз, подпрыгивая на плече Селинды и яростно рыча.
— «Думаю, лучше подождать», — сказала Селинда. — «Мы не хотим, чтобы Араминта снова убежала с этой штукой. Одного раза было достаточно».
Дэвис изучал Араминту, которая выглядела непреклонной. — «Я думаю ты права. Ладно, двигаемся».
Селинда огляделась. Семь светящихся туннелей, каждый из которых отмечен высоким сводчатым входом, украшенный загадочными гравюрами, расходились лучами от круглой комнаты внизу лестницы.
— «Куда?» — она сказала.
Дэвис указал на туннель, который находился за лестницей. — «Вон туда. Эти ребята сойдут с лестницы лицом в этом направлении. Я буду позади них. Это даст мне небольшой элемент неожиданности.»
Она повернулась к нему, встревоженная. — Я думала, план состоит в том, чтобы спрятаться в туннелях, пока они не уйдут.
— «Они охотники за привидениями, — сказал Дэвис. — «Полагаю, что у них есть новое поколение рез-локаторов, которые могут улавливать любые сигналы от настроенного янтаря, независимо от того, есть ли у них частота. Мы с тобой оба носим янтарь, и мы не можем рискнуть и выбросить его. Если мы отойдем от этой лестницы далеко, мы можем никогда ее больше не найти.
Она не спорила. Легенды о людях, потерявших свой настроенный янтарь и бродивших в зеленом лабиринте до тех пор, пока не умерли от жажды или не сошли с ума, были знакомы каждому. Катастрофа — оказаться под землей без настроенного янтаря.
Схватив реликвию, она быстро двинулась в указанный им туннель.
— Что ты будешь делать с ними? — она спросила.
— «Что-нибудь придумаю.»
— «Один против, один Бог знает скольких, мне кажется, что у тебя мало шансов. Тебе нужна помощь, Дэвис.»
— У меня есть Макс.
— У тебя также есть я и Араминта.
Он задумчиво посмотрел на Араминту. — Она может быть полезна, особенно если будет считать, что защищает тебя.
— Эй, я тоже могу быть полезной, — натянуто сказала она.
— Ты будешь полезна, если останешься вне поля зрения, пока это не закончится.
Она вдруг разозлилась и рассердилась. Он был прав. Что она знала о борьбе с бандой головорезов?
Он приблизился очень близко к ее уху. — «Времени не осталось. Я слышу как они спускаются по лестнице. Оставайся здесь и поклянись мне, что не будешь паниковать, что бы ты не увидела.
Он не стал ждать, пока она отреагирует на этот странный приказ. Отпустив ее, он направился к сводчатому входу с Максом на плече. Там он остановился, прижавшись к стене.
Она поняла, что он все еще держал маг-рез-пистолет, но он был перевернут в его руке.
Она слышала голоса и шаги на лестнице.
— Убери маг-рез, чертов идиот, — сердито сказал один из охотников. — «Сейчас мы под землей. У тебя больше шансов убить себя или одного из нас, чем прихлопнуть Оукса.»
— Помните, что бы ни случилось, женщина нужна нам живой, — прорычал второй мужчина. — «Если она пострадает, Лэндри будет в ярости».
— Она не будет проблемой, — сказал первый мужчина. — Оукс — единственный, о ком нам нужно беспокоиться. Ты же слышал, Лэндри, он не обычный охотник, а какой-то нестандартный урод, который может де-резировать призрака без использования призрачного света.
— Может, он и урод, — хладнокровно заметил третий, — но нас пятеро. Он ни за что не сможет убить пять призраков. Никто не может сделать это, не расплавив янтарь. Как только это случится, он станет приманкой для привидений».
Значит, пятеро против одного, подумала Селинда. Это определенно не будет честный бой. Дэвис нуждался в помощи.
— «У меня сигнал», — сказал один из охотников. — «Настроенный янтарь. Менее двадцати футов. Они прячутся в одном из этих туннелей.»
Второй выкрикнул. — Все кончено, Оукс. Мы все это знаем. Отдай нам женщину, и ты свободен. Нам на тебя плевать. Просто убирайся от сюда. Лэндри не причинит ей вреда. Ему просто нужна информация от нее. Это тебя не касается. Это дело Гильдии.
Ярость пронзила Селинду. Дело Гильдии. Универсальное оправдание для всех, кто связан с Гильдиями.
Она посмотрела на Дэвиса, который все еще стоял распластавшись на светящейся зеленой стене, сжимая ствол магрез-пушки. «Конечно, он не собирается его использовать», — подумала она. Но, возможно, он был в достаточно отчаянном положении, чтобы рискнуть.
Она ощутила внезапный всплеск его пси-энергии.
Мгновение — Дэвис и Макс исчезли.
Она смотрела на вход в туннель, не веря своим глазам. Они исчезли. Буквально. Они оба просто исчезли.
Вот только Дэвис никуда не делся. Она все еще чувствовала его пси-узор, резонирующий так же сильно, как и прежде.
Она поняла, что ей трудно сосредоточиться на том месте, где он стоял с Максом на плече всего секунду назад. Воздух, казалось, колебался и слегка мерцал.
Участок воздуха, который был не совсем в фокусе, внезапно двинулся, перемещаясь в помещение лестничной клетки. Если бы она не смотрела прямо на небольшое искажение у входа в туннель, она никогда бы его не увидела.
Тут-то ее и осенило. Дэвис только что сделал себя и Макса невидимыми. Невозможно.
Прежде чем она успела обдумать смешанные сообщения, полученные ее органами
