– Он предложил мне выйти за него замуж, а я намерена с ним расстаться, – сказала Ольга и пристально посмотрела на подругу. – Ну, не молчи!
– Это твое решение. – Мадлен в раздражении повела плечами, демонстрируя свое невмешательство, но потом не выдержала и добавила: – Испугалась, что влюбилась? Или боишься, что Дэвид узнает, чем ты на самом деле занимаешься?
– Да, я боюсь, что, узнав правду, он станет меня презирать. А узнает он в любом случае, потому что Эдди его друг. Я, например, рассказала бы тебе, если бы Эдди был аморальным типом вроде меня.
– Не горячись, – посоветовала Мадлен. – Расставшись с Дэвидом, ты все равно ничего не изменишь в своей жизни и уж точно не вернешь детей.
– По крайней мере, – возразила Ольга, – мне будет не страшно думать о том, что он пострадает от руки Гесса или Кемдена. Да, и еще. Я серьезно обдумываю мысль о том, чтобы обратиться в полицию.
– Будет лучше, если ты встретишься непосредственно с шефом Скотленд-Ярда. Гесс не говорил тебе, что находится с ним в приятельских отношениях? Уже на следующий день после встречи с шефом я приеду навестить тебя в психушку. Они тебя упекут туда, не задумываясь, если ты вдруг посмеешь открыть рот.
– Почему ты в этом уверена? – испуганно спросила Ольга. – Как тебе стало известно, что Гесс знаком с шефом полиции?
Мадлен не ответила. Она повернулась к Ольге спиной и посмотрела в окно.
– Шеф Скотленд-Ярда тебя заказывал? – спросила та и, поняв, какой ответ последует, вздохнула.
– Мы бездействуем, – сказала Мадлен. – И это плохо. Полгода ты пыталась заслужить доверие Гесса, но напрасно. Ты будешь всю жизнь работать на него, но он не вернет тебе Софию и Викторию. А еще этот сэр Роберт, о котором мы ничего не знаем. Мы потеряли слишком много времени. Вместо того чтобы бороться, ты влезла по уши в дела «Астрей», а я прикрыла свою задницу актерской карьерой.
– Что ты предлагаешь? – устало спросила Ольга. – Объявить Гессу и его хозяину войну? Мы с тобой похожи на двух жалких солдат, которые пытаются вести войну с непобедимой армадой.
– Значит, выиграем войну хитростью. Так как Гесс не верхушка организации, нужно ослабить его позиции, – резонно заметила Мадлен. – Это хорошо, что ты ходишь кислой и подавленной. Нам это на руку. Гесс думает, что полностью сломил тебя. Надо сделать так, чтобы он был абсолютно убежден в том, что ты больше не представляешь для него опасности. А потом подставить ему подножку, чтобы он нос в кровь разбил. Таким образом мы сможем ближе подобраться к таинственному боссу, который до сих пор успешно от всех скрывается. Возможно, в этом нам поможет Кемден. Нужно привлечь его на нашу сторону.
– Мадлен, Гесс не настолько глуп, как ты предполагаешь. Его трудно будет сместить с позиций. И Кемден не станет предавать своего хозяина. Ты этого человека абсолютно не знаешь. Кемден умеет быть верным и останется таковым до конца.
– Тем хуже для него, – отрезала Мадлен.
– Я не знаю, что придумать, чтобы устранить Гесса. Это неосуществимо.
– В этом нет ничего невозможного, – уверенно ответила Мадлен. – В крайнем случае, пристрелим его.
– Убьем Гесса?! – возмутилась Ольга. – Я больше никогда не возьму в руки оружие. На мне и так уже два трупа, этого вполне достаточно.
– Ладно, не кричи. Я все поняла. Никто не собирается делать дырку в лысине этого засранца. – Мадлен прикусила губу. – Нужно попробовать играть на его слабостях.
– Я ничего не знаю о его слабостях.
– Ну, так надо узнать! – взорвалась Мадлен. – Сколько можно сидеть и пускать сопли? Я проведу беседу с Эдди, возможно, ему кое-что известно о наших противниках. Не стоит исключать, что он знает о них гораздо больше, чем мы. Лишние сведения никогда не помешают.
– Не можешь выйти из образа шпионки? – спросила Ольга и улыбнулась.
– Не могу, – согласилась Мадлен. – Это весьма полезно, держит в постоянном тонусе. – Она подошла к Ольге и взяла ее за руки. – Пожалуйста, не бросай Дэвида. Он тебя любит.
– Я не хочу с ним расставаться, но так будет лучше для нас обоих.
– Снова идешь по пути наименьшего сопротивления? – Мадлен тряхнула ее за плечи. – Выброси трусливые мысли из головы! По жизни нужно идти с огнем и мечом. Во всяком случае, использовать этот метод в отношении своих врагов, чтобы у них никогда не возникло желания нападать.
Глава 32
Впервые с того момента, как Ольга приняла на себя обязанности управляющего «Астрей», она с радостью спешила на работу, ощущая небывалый внутренний подъем. Двухмесячное отсутствие в Лондоне принесло свои плоды, сделав возвращение желанным. А разговор с Мадлен окрылил ее и заставил поверить в то, что битва за детей продолжается. Теперь как никогда Ольга была уверена, что не отступит от намерения вернуть дочерей. И если для этого ей придется избавиться от Гесса, Кемдена и их босса, она это сделает. В ней проснулось желание отомстить за все горести, которые они ей причинили. Ольга хотела, чтобы ее обидчики страдали так же, как она. Нет, убивать их она не собиралась, потому что считала, что избавиться от человека можно не только с помощью пули. Человека можно уничтожить, не причиняя вреда его здоровью.
Ольга наблюдала за тем, как Гесс рассматривает альбом с фотографиями новых девушек, отмечая про себя, какие именно, как выразилась бы Мадлен, красотки произвели на него наиболее яркое впечатление.
– Вы хорошо поработали, – сказал он и посмотрел на Кемдена, который сидел в стороне и просматривал журнал.
– Значит, вы удовлетворены? – спросила Ольга.
– Безусловно.
– Какие бонусы будут предоставлены мне за великолепную работу? – Ольга решила перейти в наступление. – Когда сэр Роберт разрешит мне увидеться с детьми? На следующей неделе у Софии будет день рождения, и я хочу поздравить ее лично, а не по телефону. Думаю, ваш хозяин будет не против нашей встречи.
Она произнесла эту речь абсолютно спокойно, небрежно раскладывая бумаги на столе, но специально сделала акцент на слове «хозяин», зная, что этим разозлит Гесса. Ее предположение оказалось верным. Гесс побледнел от гнева и резко сказал:
– У меня нет хозяев!
– Знаете, мистер Гесс, в Древнем Риме бритая голова была символом рабства и подчинения, – улыбнулась она, сверля глазами его блестящую лысину.
Кемден с удивлением прислушивался к беседе, но не предпринимал попыток вмешаться. Ему было интересно, для чего баронесса завела этот разговор, грозящий перерости в ссору. Также интриговала его сама ситуация, потому что он увидел возвращение прежней Ольги де Койн. В последние месяцы она постоянно разочаровывала его своей покорностью, но сегодня вдруг решила проявить открытую агрессию.
– Я лысый с детства, – ответил Гесс и постарался смягчить тон. – Так распорядилась природа, дорогая баронесса. И это произошло не по причине того, что я чей-то слуга.
– Служить и быть рабом – не одно и то же, – усмехнулась Ольга.
Гесс резко отвернулся, и Кемден заметил удовлетворение в глазах баронессы. Ей доставляло удовольствие издеваться над этим человеком, что недвусмысленно читалось в ее глазах.
– Передавайте мои наилучшие пожелания сэру Роберту. – Ольга протянула руку Гессу, показывая, что их встреча закончена. – А также не забудьте упомянуть о том, что я хочу увидеть своих дочерей.
– Мне неизвестно, о ком вы говорите, – ответил Гесс и направился к двери. – Всего хорошего.
Кемден дважды хлопнул в ладоши.
– Браво! – сказал он. – Однако, Ольга, вы поступили опрометчиво, окончательно разозлив Гесса. В его лице вы приобрели опасного врага.
– Гесс никогда не был мне другом, – ответила Ольга. – Как и вы, мистер Кемден. Поэтому не пытайтесь сделать вид, что прониклись ко мне симпатией, и не устраивайте выговор. Хотя вы делаете это в дружеской форме, все равно выглядит крайне неубедительно, ведь мне известны мотивы вашего участия.
Кемден тихо рассмеялся.
– Я восхищаюсь вашей смелостью, а также способностью четко выражать свои мысли. Сказанное вами прозвучало резко, но правдиво. Однако я считаю, что вам не стоило открыто вступать в конфронтацию с Гессом, он сильнее вас.
– У меня нет другого выбора. – Ольга поднялась и протянула ему руку. – А сейчас прошу извинить. К сожалению, мне пора работать.
Кемден понимающе кивнул и дотронулся до протянутой руки.
– Как скажете, баронесса, – улыбнулся он, крепко сжав ее пальцы. – Мой вам совет: если хотите деморализовать Гесса, сдерживайте эмоции. И бейте наверняка. Ваши попытки уколоть его такой мелочью, как едкое слово, ни к чему не приведут. Это лишь временно испортит ему настроение, но не поколеблет его позиции.
Ольга пораженно молчала.
– Конкретнее, – наконец сказала она. – Что вы предлагаете?
– Это вам решать, – уклончиво ответил Кемден. – Мне Гесс не мешает. Если он вам неугоден, то сами придумайте пути его устранения.
