— Вот это я понимаю — потерять челюсть, — хихикнул Дерек, закидывая ногу на ногу и небрежным жестом стряхивая невидимые пылинки с плеча.
Близнецы для сегодняшнего посещения Академии выбрали белоснежные шёлковые рубашки с широкими рукавами, приталенные жилетки и узкие штаны, заправленные в высокие сапоги из тонкой кожи. Длинные волосы опускаются ниже лопаток, глаза улыбаются, загорелые лица подчеркивают кипенно-белые шейные платки. Ой, что сейчас будет…
— Готовы? — шепнула я, доставая из-за узкого кружевного пояса единственную сигаретку, которую взяла с собой.
Близнецы же достали неизвестно откуда (а точнее, из собственного мини-портала) кулёк с семечками, и уже через минуту я, пытаясь в голос не захохотать, попыхивала сигареткой, а улыбающиеся от уха до уха близнецы плевались семечками, словно бабушки на завалинке. Лица адептов нужно было видеть…
Всё развлечение испортили магистр Пилат и директор Итрон, вышедшие на крыльцо Академии. Пришлось тут же в спешном порядке выкидывать и изобретение Таша, и «чёрную смерть», как все ласково называют семена подсолнуха, потому что стоит добраться до чёрных зёрнышек — и уже не остановишься, пока они не закончатся.
Раздался восхищенный вздох среди женской половины поступающих — на крыльцо вслед за магистрами вышел Латриэль, облачённый в лёгкую тёмно-зелёную тунику, кожаные бриджи и сапоги для верховой езды. За спиной меч, рукоять которого виднеется за его левым плечом, плечи чуть напряжены, жаль, что выражение глаз не могу рассмотреть с такого расстояния.
— Терен, мне кажется, или он куда-то собрался ехать? — подергала я дроу за краешек рукава.
— Судя по напичканному оружием одеянию… то да, собрался, — подтвердил мои опасения младший дроу.
Э-э-э, а я ведь с ним ещё и поздороваться не успела!
Тем временем магистр Пилат с заметной тоской оглядел толпу, медленно поворачивая голову то вправо, то влево, и неожиданно уставился на нас. Видеть не вижу, но чувствую, что точно на нас смотрит! Я расплылась в улыбке и замахала ручкой, приветствуя любимого декана. Магистр сделал шаг по направлению к директору, который уже начал приветственную речь (которую мы не собирались слушать), но не стал его прерывать, а, развернувшись к Латриэлю, что-то ему сказал. Эльф резко поднял голову, тряхнув копной медных волос, и уставился на нас. Я с двойным усердием замахала рукой, при этом чуть не свалившись с забора, благо близнецы успели меня схватить под локти. Латриэль, ответив Пилату, быстрым шагом спустился с крыльца и направился в нашу сторону, уверенно продвигаясь между будущими адептами. Я против воли заулыбалась, глядя на приближающуюся широкоплечую, но стройную фигуру моего любимого преподавателя.
«Любимого?» — вкрадчиво поинтересовался Таш.
«Любимого! Но в том смысле, что на его уроках никогда не бывает скучно! И он мне просто друг», — твёрдо ответила я. Таш не стал спорить или сомневаться. Ценю его за это.
Тем временем Латриэль уже остановился под нами и протянул руки. Я, не особо сомневаясь, подобрала юбку амазонки и сиганула вниз, чтобы тут же оказаться в надёжных объятиях лунного эльфа, от которого ощутимо веяло уже немного забытым мной сладким запахом ежевики и свежестью горного ручья.
— Хеллиана Валанди, я убью тебя когда-нибудь, — тихо выдохнул мне в макушку эльф.
— За что? — удивленно спросила я, мягко отстраняясь от учителя, и заглянула в его изумрудно-зелёные глаза, полные облегчения и какого-то ещё чувства.
Да что тут произошло, пока нас не было?
— За то, что не удосужились написать, где вы пропадали! Ваша практика закончилась больше недели назад, а от вас ни слуху ни духу. Мы с магистром Пилатом чуть с ума не посходили за эту неделю, — укоряющим голосом произнёс Латриэль и поднял голову. — Это и вас касается! Вы-то куда смотрели и о чём думали?
Рядом с виноватым видом приземлились близнецы, Терен тихонько кашлянул:
— Лат, Хелли отпусти, на вас уже коситься начинают!
Упс… Неувязочка вышла! На наши обнимания с эльфом действительно уже глазели все собравшиеся во дворе будущие адепты. Положение спас, как это ни странно, директор Итрон. Насмешливо фыркнул в бороду и громко произнёс:
— Архимаг тер Сент, теперь, когда выяснилось, что ваша племянница жива и здорова, вы не могли бы помочь мне провести экзамен? Заранее буду вам благодарен.
Эх, не зря я его ангелом изобразила! Нужно нимб поярче сделать и, так уж и быть, крылья побольше. Таш, как всегда следивший за моими рассуждениями, мысленно хихикнул.
— Да, конечно. — Латриэль поспешно отступил на два шага, но, прежде чем уйти, добавил: — Сейчас идите к Пилату. А я через пару часов приду в таверну. И больше не теряйтесь, хорошо?
Я поспешно закивала, чувствуя, что всё возвращается на круги своя. Сейчас остаётся только получить нагоняй и шутливое ворчание от Пилата, два часа проторчать в кабинете директора под его бдительным присмотром, потом немного поругаться с Латриэлем, сцепиться с Друсилией, попить кофе с Луксором и в последний учебный день споить не только первый курс, но и все остальные. Ах да, нужно не забыть потанцевать с Тамиором, подшутить над кем-то из студентов и выпросить у Холла моё любимое блюдо из нескольких сыров.
Так, а ещё нужно проведать Лею, довести до ярко-свекольного цвета Идика, обязательно навестить Рика, подшутить над вечно ленивым Лаучианом, узнать последние достижения в области магии у Дебара, тайком угостить пирожком Айсантера и напоследок закупить новую одежду.
Как же много всего предстоит сделать, хоть записывать начинай! А, ладно, прорвёмся, это всё мелочи.
Вот только жаль, что в этих бурных событиях не будет участвовать один человек. Или не человек, чтобы ему там нервно икалось! Ибо без одного вредного ятугара новый учебный год будет уже не тот, что раньше.
Ну ничего, я постараюсь сделать так, чтобы скучно не было никому.
* * *
Дежавю. Я опять просыпаюсь с дикой головной болью после вчерашнего веселья.
План я перевыполнила, гулянка в честь последнего дня каникул и успешного завершения первой практики удалась на славу. Если честно, то меня больше мучили больные ноги, а не утреннее похмелье. Ещё бы, перетанцевать с таким количеством народа!
Конечно же не обошлось без танцев с моим любимым троллем, нескольких кадрилей с близнецами, традиционного, захватывающего танца с аронтом, и в конто веки мне удалось станцевать с Латриэлем, пусть и простой вальс. Даже Лаучиан пошёл против природной лени и уговорил меня с ним станцевать. Хотя я и не собиралась долго отказываться.
Угу, а вот что подвигло других адептов по поводу и без повода звать меня на каждый танец, я так и не поняла. Но уже далеко за полночь я узнала, что третьему курсу я подложила свинью размером с хорошего телёнка: у них первой парой, как и у меня, были занятия по ментальной магии. Дело осложнялось ещё и тем, что никто не знал, кто будет у нас её вести, Латриэль и тот был не в курсе.
Лея за лето ещё больше похорошела, прямо расцвела, хотя и жаловалась, что практику ей пришлось проходить во дворце. Зато не жаловался немного возмужавший Идик, который, как и Лея, проходил практику при Эллидарском дворе. Приятель за лето заметно подрос, на его теле начали обрисовываться мышцы, да и лицо начало меняться, а голос — ломаться. А вот невинные до безобразия глаза, встрёпанные волосы и привычка краснеть никуда не делись. Ох, как я скучала по этому ярко-свекольному цвету!
Айсантер меня убил. В переносном смысле, конечно. Этот шкафообразный колобок, вечно что-то жующий, стал напоминать орка по телосложению. Высокий, невероятно мускулистый, с широченными плечами и непробиваемым прессом. Теперь фигура парня, весь жир в которой он умудрился превратить в мышцы, приятно удивляла своей объёмностью и рельефностью. Ялиса страшно гордилась такими достижениями Айса и томно вздыхала, заставляя меня задумываться о любви некой эрханы к одному известному некроманту. Ладно, они не маленькие, сами разберутся.
В остальном всё было по-старому, если, конечно, не брать в расчёт только что поступивших адептов, но те были тихи как мышки, да и других рас, кроме человеческой, я не заметила.
Ах да, чуть не забыла! Друсилию я ещё не встречала, а Луксор… Ох, я с ним больше пить не буду! Ибо он совершенно не умеет этого делать.
— Дерек, а что за блондинка ушла вчера с вами в комнату? — хитро прищурилась я, разглядывая пустующее место за преподавательским столом, что стоял у стены просторного кабинета.
Этот кабинет заслуживает отдельного описания: находится он на втором этаже в корпусе целительства, достаточно просторный, с большими окнами и красивыми светильниками. А вот мебель — это что-то с чем-то. Зайдя пять минут назад в это помещение, мы с близнецами и Аилинией долго хлопали глазками и пытались сообразить, зачем пол кабинета ментальной магии устелен мягкими коврами, на котором разбросано множество подушек?
