— Ты считаешь что между истреблением нелюдей и возникновением Порчи есть связь?
— Пока были нелюди Порчи не было. Это точно. — Оба замолчали на какое-то время.
— Ну что он тебе проспорил? — Велит.
— Кто?
— Ну приятель твой.
— Не знаю. Мы в тёмную заключали пари.
Экспедиционный корпус Сэлша под командованием генерала Кстеля приближался к Солнаскому городу Полин. Великий князь долго не мог решить какое количество бойцов готов пожертвовать своему сюзерену, императору Солана Эрхарду, и так затянул с отправкой, что из столицы империи, пришло гневное письмо, за личной подписью императора. На следующий день корпус в составе шести тысяч кавалеристов и двенадцати тысяч пехотинцев выдвинулся к Талвару, столице Соланской империи.
Всё свободное и не свободное время до выступления корпуса в поход Велит дн Бранд тренировал свою тысячу. С начала он выбрал десяток самых лучших рубак из каждой сотни и с каждым из них сошёлся один на один, что бы понять кто чего стоит. Нельзя сказать что ему пришлось легко, пару раз ему крепко досталось когда он дрался пешим, а вот конным ему абсолютно не было равных. Тут он на раз расправлялся с пятью, шестью противниками не особо запыхавшись. После этого он определил трёх самых лучших бойцов, двух поручиков и одного сержанта.
— Давно командуете сотнями? — Обратился он к поручикам.
— Десять лет господин лейтенант.
— Двенадцать лет господин лейтенант.
— А вы полусотней? — Спросил Велит у сержанта.
— Двадцать лет, вашбродь.
— Представьтесь.
— Ёль Варген. — Представился первый поручик. На вид ему было лет тридцать, тридцать пять, высокий, жилистый, с жёстко очерченным ртом и выступающим подбородком. Носил он тонкие чёрные усики, это делало его лицо не таким суровым, но самое примечательное было в его глазах чёрные, мрачные, колючие, он не глядел а зыркал ими. Именно с ним в пешем бою Велиту пришлось тяжелее всего.
— Сил Варген-Рос. Представился второй, примерно того же возраста, ну может немного младше, такой же высокий жилистый. Но черты лица имел более мягкие и взгляд по веселее.
— Братья что ли?
— Так точно. — Ответил Ёль. — Двоюродные.
— Хм. Что это вы столько времени в поручиках сидите? По вам не скажешь что вы бестолковые какие. — Оба ухмыльнулись, но промолчали. — Ну?
— Мы Варгены.
— И что?
— Пол ста лет назад наш род был на великом княжении, а не Воструги.
— А. — Понимающе кивнул Велит. — Значит вы что-то типа герцогов или князей?
— Были, лет сорок назад. — ухмыльнулся Сил.
— А. — Ещё раз кивнул Велит. — Ну а вы сержант?
— Я, вышбродь не Варген.
— Я уж вижу. — Перед ним стоял не высокого роста мужичок, в лёгком кавалерийском панцире, лет этак сорока, сорока пяти. Во внешности его не было абсолютно ничего благородного, за то глаза и добродушное лицо так и лучились спокойной житейской мудростью.
— Сержант Жаден Сартай, но все зовут мне Сарт, как я уже говорил на полусотне годков этак двадцать.
— Что-то вас тут прямо скажем, чинами не балуют.
— Да уж господин лейтенант. — Вздохнул Сарт.
— А с вами-то что не так сержант?
— У меня вашбродь, совершенно противоположный случай.
— То есть?
— То и есть, господа Варгены чересчур благородные для лейтенантства, а я чересчур не благороден.
— Понятно. В общем слушайте служивые, есть у меня желание перекроить нашу тысячу по новому, по степному образцу. Под каждым из вас будет триста всадников, ваша задача выучить их не только строю и командам, но самое главное драться! Драться так что бы один боец из вашей команды стоил двух из соседней «штуки». Людей не жалеть, гонять до седьмого пота, мне, сами понимаете нужны бойцы а не наездники.
— А как же устав? — Ёль.
— Ну пусть для всех остальных всё останется по прежнему. А у себя мы как-нибудь разберёмся.
— А если в бою вдруг сотня понадобится?
— Дадим сотню, не вижу проблемы.
— Я знаком со степным обычаем, там 3, 30, 300, 3000. Так они и действуют.
— Ну ладно, подумаю ещё.
С тех пор тысяча де Бранда носилась как угорелая с утра до ночи, а иногда и с ночи до утра. Те кто не умел править без повода научились. Научились перестраиваться почти молниеносно. Каждое свободное время то одна сотня то другая появлялась на тренировочном поле, разработанном лично Велитом. Полоса препятствий была в трое сложнее обычной армейской, и на некоторых её участках было легче шею свернуть чем сделать всё быстро и правильно. Через неделю де Бранд понял, что ввести степной стиль боя было большой ошибкой. Во первых он стал привлекать не нужное внимание. Во вторых, чтобы научиться воевать по степному нескольких недель мало. Хотя кое какие элементы он ввёл. Например «котёл», когда три, четыре всадника используя специальную тактику круговой обороны могли отбиться от десяти, пятнадцати противников. Пусть для корпуса Сэлша, который действовал только большими войсковыми соединениями, это не очень подходило, зато для разведчиков без которых ни одна армия не обходиться, очень даже подошло. Ведь попадая в засаду в каре из четырёх человек не встанешь, а «заварив котёл» в полнее реально одному, двум бойцам уйти живыми. Сложно было научить бойцов держать строй при атаке, вечно кто-нибудь вырывался в перёд или отставал ломая всю линию. Второй проблемой была техника мечевого боя. Азы знали все, но и только. В Сэлше, кавалерия издревле использовала по мимо копий полуторные мечи, годные как в конном так и в пешем строю. Это несколько удивило Велита, ведь орудовать такой штукой одной рукой у новиков просто не получалось, они просто перебрасывали щиты за спину и дрались двумя руками. Ещё больше Велит удивился увидев что точно так же дерутся и ветераны. В этом он видел большой недочёт и с ужасом представлял какие у них будут потери после встречи с копейщиками. Как-то по утру, наблюдая за атакой одной из сотен на манекенный строй копейной пехоты, он понял. Во что бы то не стало, надо научить людей биться одной рукой. И с этого дня начали проводиться пять, шесть конных и пеших спаррингов со щитом и мечём. Велит и его командиры зорко следили что бы бойцы дурака не валяли, лишь обозначая удары, а били в полную силу. В общем месяц тренировок и восемь трупов сделали своё дело. Ну почти. Гордиться особо было нечем, но и не гордиться тоже было нельзя. Всё таки его бойцы были получше чужих. А ещё через месяц корпус выступил в поход. По этому случаю в столице был организован грандиозный праздник, где все офицеры и солдаты чествовались как герои. По мнению Велита, слегка преждевременно. Горд стоял на ушах, а вернее на бровях, так что утром на марше половина корпуса выглядела далеко не празднично, а можно сказать уныло. Это несколько подпортило настроение великому князю провожавшему бойцов с главной площади города напутственной речью. Согласитесь не очень приятно когда твою речь прерывают иканием, громким хохотом, или не к месту затянутой похабной песнью, а то и просто падением с лошади «по причине душевного дискомфорта Ваше Сиятельство», как пояснил упавший. Князь закончил свою речь так:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
