Вода оказалась вполне приличной температуры.
Затем я решила приблизиться к стоящей здесь же огромной мраморной ванне с пеной. Ничего себе подготовились. Попробовала воду — горячая. Не придумав ничего лучшего — я начала раздеваться. Наконец, после всех потрясений как следует расслаблюсь!
Сзади раздались шаги и с порога донеслось:
— Леда Александра, вам помочь? — спросила вернувшаяся Алира, с ноги на ногу переминаясь на пороге. Было видно, что находиться в тепле девушке неуютно.
— Скажи, Алира, почему девушек вашей расы поставили прислуживать обычному человеку? — поинтересовалась я, пропуская мимо ушей странное обращение «леда». Потом выясню что это значит.
Девушка опустила голову, а потом, видимо, собравшись с духом, продолжила слегка дрожащим голосом:
— В прислугу родители из всех семей отдают своих самых младших дочерей. Так заведено уже с достаточно давних времен. Такие дети не имею право выходить замуж и обзаводиться своей семьей.
— Но почему? — удивилась я и перестала снимать с себя одежду.
— Леда Александра, позвольте я вам помогу, — тотчас приблизилась ко мне Алира. И походу освобождения меня от сорочки пояснила: — Мужчин с каждым годом рождается все меньше и меньше. Не все наши женщины находят мужей.
— Но, а зачем тогда вашим мужчинам при таком изобилии своих женщин брать в жены людей?
— От союза в рамках одной нашей расы в довольно редких случаях рождаются сыновья. Последний раз это случилось тысячу лет назад, — удивила меня служанка. — Только в браках с девушками из вашей расы возможно рождение наследника.
Ах, вот оно в чем дело?! Меня, как и всех остальных девушек из каравана доставляют сюда только для того, чтобы сделать инкубатором для вынашивания возможных сыновей?! И тот дурацкий камень, которые стал светиться голубым светом, уж не показатель того, что я могу родить сына.
Да, скорее всего так и есть!
— Почему бы части ваших женщин не выходить замуж за мужчин из людей? — задала я вполне себе разумный следующий вопрос.
— Родители и власть в целом против подобных браков. Поэтому нашим женщинам принято выходить замуж только за соплеменников.
— А ты бы вышла бы замуж за человека, если бы представилась подобная возможность? — поинтересовалась я.
Алира пустила слезу:
— Конечно же да…
Девушка помогла мне залезть в ванну и покрылась каплями пота, а затем начала дрожать. Да она же ноги двинет с купанием меня в горячей воде. Я не придумала ничего лучшего, как сконструировать на ней невидимый глазу барьер-скафандр, сохраняющий температуру тела в нормальных для нее пределах. На интуитивном уровне поняла, что можно сделать для этого и помогла взмокшей и не привыкшей к климату людей бедолаге.
Девушка удивленно посмотрела на меня.
— Так лучше? — спросила я.
— Спасибо, — выдохнула Алира с явным облегчением и принялась намыливать моё тело.
Я могла бы отпустить её и принять ванну самостоятельно. Как говорится: «чай не барыня!». Однако, захотела выяснить для себя побольше информации.
— А скажи, Алира, от кого поступило распоряжение выделить мне личную прислугу?
— Именем его величества Рутила Ибн Вайрхского, прислуге было велено привести вас в порядок, чтобы потом… — девушка замялась и на ее лице появились сине-сиреневые пятна. В общем я так понимаю, передо мной наглядный пример того, как краснеют, то есть синеют льдуски, — сопроводить в к нему в опочивальню, — добила меня окончательно Алира.
— Та-а-а-к?! — воскликнула я, подпрыгнув, от чего в ванне появились небольшие волны. Пытаясь успокоиться, начала смывать с себя пену, и уже гораздо спокойнее спросила: — Избежать похода к его величеству можно?
Девушка затряслась. Было видно, что подобной информацией она уж точно не располагала.
А потом с горящими глазами, служанка начала заверять меня в том, что мне оказана преогромнейшая честь. Рутил Ибн Вайрхский возможно уже сегодня сделает меня своей первой женой.
— Или вы превратитесь из простой наложницы леды в гезу — любимую наложницу, а быть может вас сразу сделают ибной — женой, — Алира сыпала различными терминами, не укладывающимися в голове из-за абсурдности ситуации, в которую мне удалось угодить, попав в этот дикий мир: — Вам выделят другие апартаменты. Вы станете более выносливой к нашему климату и сможете давать отпор льдускам, обладающим ледяной магией. Ой, — девушка прикрыла ладонью рот, — то есть у вас, госпожа, уже конечно есть магия, но так вы станете гораздо сильнее. От коварства льдусок успела умереть уже не одна человечка.
Ну точно, я попала в самый что ни на есть настоящий серпентарий!
Там, где огромное скопление женщин, по первой работе знаю, — всегда присутствуют три «с»: склоки, сплетни и стычки!
После того как Алира меня вымыла, она подала мне полотенце, а затем халат.
— Леда Александра, вам следует подкрепиться. Можете пойти в общую столовую на женской половине, но лучше я принесу блюда с вашего позволения сюда.
— Отлично, — я задумалась. Сейчас хочется как следует отдохнуть, поэтому я попросила девушку принести еду в мой номер люкс. А пока решила прилечь и моментально уснула.
Я оказалась в странном месте, который видела до попадания на Дельму. Передо мной стоял один из ранее виденных хранителей. Самый невзрачный на вид, имени его никак не могла припомнить.
— Перед тобой хранитель судьбы Луэс, — ответил мужчина.
— Ой, простите, — извинилась я, вспоминая, что мои мысли видны как на открытой ладони.
Мужчина лишь слегка кивнул, прошел туда и обратно от одной колонны к другой по полу, по которому стелилось настоящее облако. На чёрном полотне потолка сияли миллиарды звезд.
— Я говорил в прошлый раз, что скоро увидимся, — начал он, — берегись проживающих внутри замка, пропитанных лютой ненавистью льдусок, будь всегда начеку.
— Это я и без вас поняла, — пожав плечами ответила я.
— Запомни, тебе нужно как можно скорее воссоединиться со своим амантэ, — сделав вид, что не услышал меня, продолжил говорить Луэс.
— Что такое амантэ? Можно по-русски? Я не сильна в местных терминах, знаете ли, — хмыкнула я.
— Твой и… — начал отвечать хранитель, но остальное потонуло в тишине, и так и не получилось расслышать. Меня закрутило в спираль и со скоростью света начало затягивать
