раньше. Если только...
— Если что?
— Ты поклянешься подарить мне милость, которую определим позднее, —
продолжил он, — я не только пощажу демона, но и устраню любого участника, которого
ты выберешь.
— Ты шантажируешь меня?
— Рассматривай это как... сделку.
— Почему я должна верить тебе?
— Ты же знаешь, что я не могу лгать, — наклонившись, он прошептал ей на ухо,
— укажи мне цель или попрощайся с Каспионом.
— Как мне выбрать? — Поспешно ответила девушка. — Я хочу, чтобы они все
исчезли!
— Тогда пообещай больше милостей. Прими меня как своего победителя, и я убью
каждого на этой арене.
После всех
унижений этой ночи, девушка испытывала огромный
соблазн
согласиться
с предложением Дакийского — убить всех участников... за
исключением
Каса, конечно. Но пока она не знает, какого типа «милости» вампир может потребовать,
ее выбор предрешен.
Одного. Беттина сочла змееподобных участников самыми худшими. Одна мысль о
спаривании с одним из них заставляла ее судорожно сглатывать ком в горле. Не говоря
уже об идее откладывания яиц.
— Отлично. Клянусь Ллором подарить тебе милость, если ты убережешь Каса и
убьешь самого крупного Церуннос.
— Как пожелаешь, — официально поклонился ей Дакийский, сбросил пальто и
протянул его ей. — Подержи, Невеста. — Этот тривиальный жест, произвел такое
впечатление, как будто они уже пара. — Если на арене мне представится возможность, я
мог бы расширить наше соглашение?..
— Ради большего количества милостей? Забудь.
— Имей в виду — вампира Орды я убью бесплатно, — увидев, что Беттина
нахмурилась, Треан пояснил, — Мне нужен его шатер на время проведения турнира. —
Договорив он переместился.
* * * * *
Треан стоял посреди Железного Кольца, на него глазели сотни ллореанцев, но он
сконцентрировал свое внимание на том, что было на кону.
На ней. Беттине.
Сейчас, как много раз в прошлом, у него была санкция на убийство. Он нашел
взглядом свою цель... больше всех его Невеста боялась Церуннос.
Беглым
взглядом Tреан окинул доступное оружие: копья и
различные
штыки,
секиры, булавы, мечи и два вида кнутов. Один представлял собой колючую спиральную
проволоку, второй был покрыт вязким слоем масла — Бич огня. Треан мастерски умел
обращаться со всем представленным оружием.
Он отметил, что многие участники изучали размещенное оружие, решая, какое
лучше подойдет их сильным сторонам. Но лишь немногие изучали будущих
противников. Идиоты. Выбор оружия зависит от соперника.
Попробуй проткнуть штыком Церуннос и все увидят, что от тебя останется...
Кроме того, через несколько минут на арене будет гораздо больше оружия, чем
выживших, чтобы воспользоваться им.
Tреан
сделал
быстрые подсчеты. Его основные конкуренты,
способные создать
массу
проблем
— невероятно быстрый Церуннос, второй вампир,
три Аджатара,
оголтелый и, следовательно, непредсказуемый Ликан. А также пара массивных
Каменных Демонов. Они умели делать свои мышцы настолько жесткими, что удары
отскакивали от них, как от камня.
Вампир Орды изучающее смотрел на Треана, несомненно, пытаясь оценить его
сильные стороны. Он считает Tреана более слабым, причисляя его
к
Воздерживающимся, обращенным людям.
Обезумевший Ликан едва ли в состоянии сдерживаться от желания напасть на
красноглазого вампира. Может ли Треан рассчитывать на то, что лорд Орды будет занят?
Церуннос? Треан преследовал их в прошлом, видел в бою. Он
знал, что они
отвлекают внимание противника, размахивая мечом, а их хвосты тем временем скользят
за спину врага...
Раум вернулся, по-видимому, окончив спор с Морганой, и подал знак демонам-
охранникам, чтобы они закрыли огромные железные ворота. Мышцы участников
турнира напряглись. Tреан же наоборот расслабился.
Я всю жизнь готовился к участию в этом турнире, хотя и не догадывался об
этом...
Неожиданно он почувствовал под ногами сильную вибрацию. Потом еще. Чьи-то
шаги. Сюда приближался кто-то огромный. Последний участник?
Прежде чем ворота полностью закрылись, из тумана возникло
существо и
направилось к арене.
Выгнув брови, Треан задрал голову вверх. Выше...
Я сделаю это ради моей Невесты.
Глава 14
— Что... это?.. — Пробормотала Беттина, когда гигантское демоноподобное
существо вышло на арену.
Более десяти футов в высоту, с пупырчатой зеленой кожей как у жабы. У него была
не одна, не две, а три пары рогов. Первая слизисто-желтая пара росла у него прямо изо
лба и соответствовала цвету его прищуренных глаз; вторая пара огибала мускулистые
плечи, а третья росла из локтевых сгибов.
Из нижнего ряда зубов выпирали клыки. Чуть ниже его подбородка выступал ряд
крапленых бивней, похожих на пятнистую бороду. Длинные цепи перекрещивались на
его обнаженной груди, удерживая кожаную полутунику, словно адские подтяжки.
От каждого шага существа, утрамбованная глинистая почва вздрагивала под
сапогами.
— Гурлав, — чертыхнулся Раум.
Толпа зароптала.
...«Отец Ужаса»...
...« Исконный прадемон»...
...«Каждая капля его крови, пролитая на землю, порождает новых
