не осталось. Потом парни вместе проводили меня до комнаты. То есть даже не так. Иррай с Али, вяло перебирая ногами, ползли за нами, а Эррхан практически тащил меня на руках, ласково, но твердо приговаривая:
– Ты не обижайся, девочка моя. Я это для тебя делаю. Еще спасибо скажешь. Если ты не со мной будешь, эта наука тебе в жизни очень пригодится. Хотел бы я защитить тебя от всего… Но, судя по тому, как ты не принимаешь меня, вероятно, придет время, когда защищаться придется тебе самой. Я буду очень гордиться, когда узнаю о твоих достижениях. А они будут. Я уверен. Ты не такая, как все. Я это чувствую. Мой дракон то и дело нашептывает, что ты иная, и таких, как ты, в этом мире нет. Ты словно ценная жемчужина. Тебя надо охранять, – он замолчал, крепче прижимая меня к себе.
– Что еще говорит твой дракон? – шепотом спросила я, прижимаясь к груди боевика. У меня на руках в это время лежал, раскинув от усталости лапки, Ми.
Боевик тихо засмеялся.
– Мой дракон хочет тебя забрать и спрятать. Отчего-то уверен, что тебе грозит опасность. Хотя я с ним согласен. С твоим умением находить неприятности опасность всегда рядом.
– И ты бы тоже хотел забрать и спрятать?
Эррхан стал серьезным. Мы уже дошли до двери моей комнаты. Он осторожно поставил меня на ноги и заглянул в глаза.
– Хотел бы… Но только если ты позволишь.
Я посмотрела ему в глаза. В них застыл невысказанный вопрос. Разве я могу хоть что-то ему сейчас сказать, пообещать, дать надежду. Я сама боялась загадывать собственное будущее. За мной лидер охотится. Искатель ищет повод и факты моей связи с сопротивлением. Я еще сама не знаю, смогу ли вырваться из тех неприятностей, в которые попала. И уж точно я не хочу тянуть туда Эррхана.
Он же стоял близко, склонив голову ко мне и ожидая. Слишком близко. Почти касаясь губами моего лица. А я смотрела в его глаза. И мне больше всего вдруг захотелось чуть приподняться на цыпочки, обнять его за шею, притянуться и позволить себе провалиться хоть на мгновение в желания Эррхана.
– Мы обязательно вернемся к этой теме, – я отступила на шаг. – Позже. Я слишком устала.
– Льярра, – внезапно севшим голосом произнес Эррхан. И шагнул за мной.
Только бы он ничего не говорил.
«Молчи, – умоляла я про себя. – Не нужно сейчас ничего говорить».
– Хан! – его вовремя позвали.
Боевик медленно повернулся. Али и Иррай стояли в нескольких шагах от нас, опираясь друг на дружку, и утомленно смотрели на Эррхана.
– Она устала, – изнеможенно проговорил орк. – И мы тоже.
Боевик невесело улыбнулся.
– Да. Вы правы, – снова глянул на меня. – Льярра, – сказал уже твердым голосом, – ступай отдыхать. Спокойной ночи. Завтра повторим тренировку.
Я едва сдержалась, чтобы не застонать. Судя по взглядам парней, они тоже.
Эррхан развернулся и направился по коридору, по пути махнув ребятам.
– Спокойной ночи, – бросили мне те и вяло поковыляли следом за капитаном. Я могла только диву даваться, откуда у него столько сил. Вздохнула и вошла в комнату. Устало прошаркала ногами до кровати и рухнула, прежде положив Ми на подушку.
А ближе к утру мне приснился тяжелый и тревожный сон.
Все та же поляна. Бабочки. И одна из них большая, темная.
– Ми? Не нужно знаний. Тебе самому они нужны.
Бабочка начала приближаться. Нет. Это не она. Крылья ее становились все больше и больше. Она разрасталась и росла в размере.
И вот уже огромный черный дракон закрывал полнеба и солнце. На поляне стало сумрачно.
– Льярра!
Я рухнула на землю и прижалась к ней, узнав этот голос.
– Льярра!
Взгляд дракона скользил по поляне… Мимо меня.
– Где ты, Льярра? – в голосе послышала угроза.
– Лья-я-яр-р-ра-а-а! Я найду тебя!
Я лежала, едва дыша и ощущая, как теплел на моей груди амулет Райнаха, обволакивая меня невидимой вуалью.
Черные крылья несколько раз пронесли огромное тело очень близко, едва не коснувшись меня.
Я боялась дышать, с замиранием сердца смотря на дракона и ощущая все сильнее бьющийся пульс. Он повернул длинную шею и посмотрел, казалось, прямо на меня. Яркими васильковыми глазами. И не увидел. Взгляд метнулся дальше.
– Льяр-р-ра-а-а!
Я молчала. Сильнее прижимала к груди амулет и молчала.
«Мне нужно проснуться», – подумала отчетливо. И словно колокольчики звякнули в голове. Мир сновидений посерел, выдергивая меня в явь. Но в последний момент мне вдруг показалось, что черные крылья дракона осветились ярко-алым светом.
* * *
Длинной шеренгой студенты третьего курса факультета некромагов шли за магистром Пейрисом. Сегодня, наконец, должна была состояться первая практика по поднятию нежити. Самая настоящая практика, с умертвием и заклинаниями. Девушки возбужденно переговаривались, парни ухмылялись, всем видом пытаясь показать свою смелость. Я успела заметить, что Сирея и Джейна с Лисом отсутствовали. И это было вполне объяснимо с последними двумя, но вот Белдок… Неужели она до сих пор у Кхедса?
Я шла особняком от всех, позади. Для меня практика началась намного раньше и процесс общения с нежитью ни восторга, ни переживаний не вызывал. Куда как интереснее оказалось подземелье практики.
Магистр по поднятию нежити всю дорогу напоминал нам основные правила и задавал вопросы по теории. Кто-то отвечал, некоторые делали вид, что в упор не слышат Пейриса. Я относилась ко вторым. Но не потому, что не помнила теорию. Я прекрасно все знала. Сама учила и Ми помог вбить эти знания в голову. Но мне куда интереснее казалось рассматривать полутемный коридор. Дрожащие огоньки толстых свечей в массивных настенных подсвечниках давали очень мало тусклого желтоватого освещения. Каменные стены и старые поистершиеся картины. Все это производило на меня огромное впечатление. Я ведь никогда не была в таких подземельях. Мрачно, сыро, полутемно и очень готично. Откуда-то издалека доносились голоса других студентов, магистров и мычащих умертвий, а еще запах горьких зелий, протекавший из-за тяжелых дверей, которых было очень много. В подземелье проводили практики по всем предметам. Иногда выходили студенты: одни довольные и радостные, другие задумчивые, а пару раз выскакивали совершенно очумелые со вздыбленными волосами и диковатыми взглядами. Видимо, практика пошла не по сценарию.
– Сюда, – магистр Пейрис указал нам на серую дверь с числом «25». – На ближайшие два года этот кабинет практики зачислен за вашей группой, – говорил он, пропуская нас. – Здесь имеется все для поднятия и упокоения нежити любого уровня, кроме первого. Вы можете приходить в кабинет практики в необходимое для вас время для большего усвоения
