ними в погоню устремились несколько человек, похромал капитан из приёмной, прозвучало ещё несколько выстрелов и всё, война миров закончилась. Военные на
основании увиденного фрагмента естественно принялись обсуждать тактику со
стратегией, что у тварей за энергетическое оружие и как нам их забороть. В принципе, предсказуемо. Плохо одно, сейчас им нужно совсем другое.
- Товарищи офицеры - генерал поднялся со своего места - данные разведки
подтверждаются гражданскими службами, все коммуникации перерезаны, со всех
сторон город окружён флорой и фауной неизвестного происхождения. В эфире только
тавропольские радиостанции, связные и навигационные спутники исчезли. Думаю, вы
все пришли к той же мысли, что и я. Как бы не абсурдно это звучало, мы в другом
мире.
Голова раскалывалась, как после грандиозной попойки. Стоп, какая к гоблинам
попойка? Последний раз они сидели в Пьяном студенте на праздник весны, два
месяца назад. Да и особые возлияния на их факультете, мягко говоря не
приветствовались. В каждого студента серьёзными людьми были вложены серьёзные
деньги и естественно каждый хотел получить на выходе достойного специалиста. В
неё саму вложился герцог Андулемский, глава внутренней стражи Роланы. Да и сама
специфика их факультета не способствовала весёлой жизни.
Превозмогая головную боль Андрэа заворочалась, пытаясь найти положение по
удобней, но в этот момент окружающая её темнота взорвалась ослепительными
белыми искрами. Что же все-таки произошло? Ужинала она как обычно, в заведении
"Старый мост", её ещё официантка обслуживала, которая жутко завидует наличию у
неё магических способностей. Потом пошла прогуляться по бульвару, где у неё жутко
разболелась голова. Она присела на скамейку, попыталась сосредоточиться, а
дальше... И что же дальше? Провал в памяти. Для студента шестого курса факультета
разума, ситуация более чем странная.
Она замерла, пережидая вспышку боли, отдышалась, попыталась принять
вертикальное положение и зазвенела цепями. ЦЕПЯМИ!? С трудом сфокусировав
взгляд она увидела хмурую косматую физиономию гнома. Гном был давно не мыт, волосы на голове и на бороде свалялись грязными сосульками, в добавок он был
сильно избит, лицо в ссадинах, под левым глазом здоровенный кровоподтёк, в темноте
казавшийся чёрным, губы разбиты, на верхней челюсти не хватает пары зубов. На
гноме тоже были цепи. И ещё, гном вонял. Не, ВОНЯЛ большими буквами.
Огляделась по сторонам, обнаружила, что находится в клетке стоящей в каком-то
тёмном помещении. О боги, куда она влипла? Так, надо сосредоточиться,
восстановить в памяти предыдущие события, да и гнома она вроде знает. Ну да, точно
знает, мастер Торин, она в его лавке маникюрный набор покупала, отличный надо
сказать набор. Правильно, гном ведь маг земли, слабенький конечно, но всё же.
Так, гном тоже в цепях, значит на нём блокирующий или вообще антимагический
ошейник, иначе давно бы освободился. Значит и на ней нечто подобное. Андрэа
проверила резерв, всё нормально, доступ есть, но практически ничего не осталось.
Радует, что хоть не антимагический, осторожно начала плести простенькое
заклинание, но по ощущениям поняла, лучше до конца не доводить, иначе блокиратор
ей устроит весёлую жизнь. Весело, может гном что-то подскажет?
- Мастер Торин, приветствую вас - прохрипела Андрэа.
- Не припомню чтоб мы были знакомы, милочка - буркнул гном. Гномы они все
такие, не слишком приветливые, очень уж себе на уме. Ну да ничего страшного, разговорит.
- Разве в Тиане есть кто-то, кто не слышал о вашем непревзойдённом мастерстве -
ага, клюнул, глазки загорелись, нет для гнома ничего более приятного, чем признание
его мастерства. Теперь добить - а мне повезло ещё больше, так как имею возможность
пользоваться некоторыми результатами вашего труда.
- Ха, счастье это заключается в тугом кошельке - съязвил гном, но уже без прежней
враждебности.
- Отнюдь. Дело здесь в умении считать деньги. Сделанные вами вещи будут служить
и моим внукам, а сколько за это время переведу денег на продукцию других мастеров?
Прямая экономия.
- Это да - важно ответил гном, задрал подбородок и с важным видом огладил свою
спутанную бороду в которой застрял непознаваемый в темноте мусор.
- Мастер, вы не просветите меня - девушка обвела рукой их клетку - по поводу всего
этого.
Просветил, по началу рассказ его интереса не вызвал. Город платил ему за
обслуживание паровиков которые приводили в движение насосы городской
канализации, и как раз сегодня он пошёл их обслуживать. Закончив работу пошёл
домой, и прямо на территории очистных сооружений на него напали неизвестные.
Завязалась драка, в ходе которой они упали в коллектор, очнулся он уже здесь, на
корабле. Коллектор это да, объясняет запашок. Корабле? Хотя ладно, в этом вопросе
гномам можно смело доверять.
А вот вторая часть его рассказа заставила серьёзно задуматься. По его словам, в
трюме корабля находились ещё пленники. Эльфы, тёмные и светлые. В этом ему тоже
можно поверить, в темноте гномы видят значительно лучше людей. От пришедшей на
ум мысли, в животе у девушки образовался комок холода, а волосы на затылке встали
дыбом. Попросила его подробней рассказать про пленников. Лучше бы не
рассказывал, всё так, как она предполагала. Мужчина и женщина светлых и раненный
мужчина с девочкой от тёмных. Всё очень плохо.
- Скажите мастер, не проживает ли в Тиане и окрестностях гнома с магическими
способностями - поинтересовалась Андрэа.
- Нет, не проживает - не задумываясь ответил гном.
- Подумай хорошо, это очень важно - настояла девушка.
- Да что тут думать, женщинам с магическими способностями запрещено покидать
земли подгорного престола и республиканцы своих магичек не выпускают.
В этот момент открылся люк на палубу, осветив их узилище. Точно, корабельный
трюм заставленный клетками, а вон, кстати, и эльфы, опутанные цепями с ног до
головы. По лестнице двое громил приволокли бесчувственное тело человеческого
мужчины, судя по ауре, слабенького мага воздуха. Приковали его внутри их клетки и
ушли. Андрэа пригляделась, потом принюхалась, понятно, без сознания потому, что
пьян в стельку. Видела она этого парня в университете, младший курс воздушников.
Что ж, картина складывается безрадостная.
- Мастер, а теперь припомните, нет ли в округе гномы, которая должна вот - вот от
бремени разрешиться?
- Не знаю, у Гилви Рыжего жена на сносях была. Не знаю, может родила уже - он
пожал плечами - а тебе-то какая корысть?
- Сдаётся мне, я знаю зачем нас всех здесь собрали.
- Тоже мне, удивила - хмыкнул гном - там же девочка дроу, кроме как в жертву
принести, она ни на что иное не годиться.
- Действительно, я как-то об этом не подумала, но знаешь ли, вопрос с гномой так и
остаётся открытым.
- А она то тут причём?
- Видишь ли, состав разумных в этом трюме указывает только на одно, кто-то решил
провести один древний ритуал. Называется он "Гимн ужаса", и это значительно хуже, чем просто жертва.
- Тьфу ты, вечно вы люди придумаете пакость какую.
- Да, мы люди такие, но в данном конкретном случае не причём. Придумал этот
ритуал один из дроу, лет шестьсот назад, а то и больше. И на столько он оказался
мерзким, что его свои же соплеменники и порешили. Так вот, для его проведения не
хватает только гномы с магическими способностями. Нет, нужны конечно ещё орки с
гоблинами, но думаю в диких землях они без особого труда найдутся.
- Почему именно дикие земли?
- А этот ритуал запрещён во всех цивилизованных местах, даже там, где процветают
культы тёмных богов. Ни кто не хочет ссориться с эльфами. И к тому же, только в
диких землях сохранились подходящие для этого случая алтари. А отклик после
ритуала такой, что ни как не скрыться. Даже если купить человеческую стражу, звездорожденные и дроу обложат загонят и прибьют особо пакостным способом. Они, по таким случаям даже о своей вражде забывают и сообща действуют.
- Да, попали. А ты почему так спокойна?
- Думаешь, если буду биться головой о решётку, мне это сильно поможет - гном
глухо рассмеялся и протянул ей свою лапатообразную ладонь.
- Торин Дарт Барг сын Барга - представился он.
- Андрэа Мина - девушка протянула ему руку, но длина кандалов позволила только
коснуться друг друга пальцами.
- Значит не из благородных, то есть, учишься не папиными деньгами, а собственной
головой, это радует. Может пригодиться.
- Ну, кого как, я бы от титула не отказалась - улыбнулась девушка - а ещё лучше если
к нему будет земельный надел прилагаться .
