“Я знаю”. Он ухмыльнулся злобной ухмылкой мошенника, собирающегося украсть приз. “Скажи, что тебе это нравится так же, как и мне, Эви. Признайся, что тебе нравится нарушать свои правила со мной.”
“Это не мои правила”, - сказала она, внезапно испугавшись.
“Тогда зачем следовать за ними?”
Она сглотнула и посмотрела на него. “Я сама принимаю плохие решения”.
“Я не согласен”, - сказал он, все еще прижимая ее к себе. Он поиграл с волосами, упавшими ей на плечо. “Вчера ты сделала идеальный выбор”.
“Я съел шесть мисок сладкого сиропа, чтобы обнаружить одну маленькую деталь”.
“Тебе они понравились?” - спросил он.
Она поморщилась, не желая признавать правду. Это было неподобающе леди. “ К сожалению, так и было.
“Тогда ты приняла лучшее решение, доступное тебе на тот момент”. Его глубокий голос грохотал в ней, когда он говорил, успокаивая ее и одновременно натягивая нервы.
“Я не вышвыривал тебя из своей спальни. Я совершенно уверен, что это плохое решение”.
“Это вопрос мнения”, - сказал он с усмешкой. “А твое мнение? Чего ты хочешь, Эви?”
Ты, кричало ее сердце, но губы отказывались произносить это слово. Ее взгляд опустился с глубины его глаз на губы. Он был так близко, и все же всего лишь коснулся ее волос и прижал ее руку к своей груди. Было бы так легко подняться на цыпочки и показать ему, чего она хочет. И все же это было совсем не просто.
“Встретимся завтра вечером в Воксхолл-Гарденс”, - сказал он без предисловий.
“Что?” - спросила она, пытаясь уследить за быстрой сменой темы. “Я бы не смогла”.
“Твои тетя и дядя придут. Я буду среди их компании. Встретимся там ”.
“Это было бы скандально. Конечно, Виктория не планирует там присутствовать. Пожар. Возможно, Изабель ...” Ее голос затих, когда она попыталась сложить кусочки приглашения воедино в своей голове.
“Ты хочешь уйти, Эви?”
“Это было бы неприлично”, - ответила она, но даже она могла слышать, что ее сердце не лежит к этому. “Моя мать никогда бы этого не одобрила”, - попыталась она снова и снова потерпела неудачу.
“Ты хочешь уйти?”
“Я слышала, что это прекрасно”, - задумчиво произнесла она.
“Хочешь увидеть это своими глазами? Испытай это на себе?”
Эванджелина облизнула губы и слегка кивнула ему.
Его глаза загорелись от ее согласия. “ Тогда увидимся завтра вечером в Воксхолле.
“Я не должна”, - сказала она, покачав головой.
“Да, ты должна”. Он приподнял ее подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. “Эви, ты хочешь присутствовать. Ты хочешь ощутить вкус жизни. Ты хочешь увидеть фейерверк. Тебе не нужно прятаться — по крайней мере, от меня.”
Она кивнула. Это было то, что она делала — пряталась?
“Возможно, я даже поцелую тебя снова, если ты попросишь об этом. Думаешь, я не заметила, что ты пялишься на мои губы последние десять минут?”
“Я не...” Она начала возражать, но это было бы ложью, и он это знал.
“Скажи, что хочешь, чтобы я поцеловал тебя, Эви”.
“Я бы никогда...” - начала она, но замолчала.
“Скажи, что хочешь меня. Скажи эти слова, и я поцелую тебя”.
“Я...”
“Скажи это”, - взмолился он.
Губы Эванджелины приоткрылись, но она ничего не сказала.
“Скажи: ‘Я хочу, чтобы твои губы были на моих, Эш". Это все, что тебе нужно сделать. Я мог бы показать тебе так много вещей, Эви. Ты хочешь, чтобы я это сделал? Скажи слова.”
Ее дыхание стало прерывистым, а сердце бешено колотилось в груди. Как ему удавалось так выбивать ее из колеи простыми словами, и почему она ничего не могла сказать в ответ?
“Я мог бы доставить тебе столько удовольствия, Эви. Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе? По-настоящему прикоснуться к тебе? Если бы ты попросила меня, я бы поместил твои груди в свои ладони вот так. ” Его рука повисла в воздухе над ее грудью, достаточно близко, чтобы она могла почувствовать жар его кожи через ночную рубашку. “Затем я бы опустил рот, чтобы взять твой сосок зубами, теребя твою отполированную внешность, пока настоящая Эви не притянула бы меня ближе. Я бы взял твою грудь в рот и провел языком ...” Он вздохнул, убирая от нее руку. “Но ты должна сказать мне, что хочешь этого”.
“Эш”, - прошептала она, уже скучая по его теплу, исходящему от ее кожи.
“Снаружи есть мир, который ты мог бы испытать. Все, что тебе нужно сделать, это перестать прятаться и сказать мне, чего ты хочешь ”.
Это было не так просто, не так ли? Она открыла рот, не уверенная, как говорить о своих собственных желаниях. Она никогда так не говорила, не так, как это умела делать Эш. Но правда была в том, что она действительно хотела, чтобы он поцеловал ее. Она хотела знать об этом мужчине все. В этом тоже была проблема. Ей нельзя было доверять говорить — не сейчас. “Я...”
Он ухмыльнулся и убрал прядь волос с ее лица, при этом поцеловав в макушку. “ Ты почти на месте. Еще несколько слов. Возможно, тебе нужно больше поддержки.
“Нет”. Она отступила на два шага назад, пока ее каблуки не уперлись в стену. “Я... я вполне...”
“Эви, кто-нибудь когда-нибудь разговаривал с тобой таким образом?” Он сделал медленные шаги, чтобы сократить расстояние между ними.
“Нет”, - выдохнула она.
“Тебе нравится, когда я это делаю?” Он усмехнулся, глядя на нее сверху вниз, как будто мог услышать все мысли, которые она слишком боялась высказать вслух. “Я думаю, тебе нравится. Ты хочешь, чтобы я продолжил?”
“Я тоже должна это говорить?” - спросила она.
“Нет. По роду своей работы я понял, что иногда необходимо дать кому-то почувствовать, чего он хочет, прежде чем он заплатит за это цену”.
“Это то, что ты делаешь со мной? Это вкус того, что должно произойти?” Да помогут ей Небеса, она надеялась, что так оно и было.
“Только если ты этого хочешь. Такова моя цена”. Говоря это, он убрал ее волосы с плеч, позволив им упасть ей на спину.
“Это кажется ...” Шепот его прикосновений скользнул вниз по ее шее, когда он перебирал ее волосы. Она изо всех сил старалась не прильнуть к его ладони и не ощутить всю силу его руки на своей коже. “... разумно”.
“Я тоже так думал”. Он придвинулся к ней еще ближе, опершись рукой о стену над ее головой и окружив ее без помощи своих объятий, чтобы поддержать ее. “Если ты скажешь мне, что хочешь, чтобы я тебя поцеловал, я поцелую тебя сюда”. Он произнес эти слова в чувствительную кожу под ее ухом, прежде чем двинуться вниз по шее, не касаясь ее, но достаточно близко, чтобы она могла почувствовать тепло его губ.
Она оперлась руками о стену позади себя, чтобы не завалиться набок. Он даже не прикасался к ней, и все же она пыталась дышать.
“Я бы проложил поцелуями путь вниз по твоей шее, как раз сюда, где я могу видеть, как учащенно бьется твой пульс. Он учащается потому, что ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя, Эви?” спросил он, уткнувшись в ее кожу. “Ты знаешь мои условия. Скажи слова. Это только начало. Я мог бы подарить тебе целую жизнь удовольствий, если ты этого захочешь”.
“Целую—целую жизнь?” Ее голос звучал хрипло, слова тяжело ложились на язык.
Он оторвал голову от ее шеи и посмотрел на нее. Казалось, он был так же удивлен своими словами, как и она. Он ничего такого не имел в виду. Она знала это. Он всегда был готов выйти за ее дверь. И она не хотела, чтобы одно неуместное слово остановило то, что он делал прямо сейчас.
“Тебе не нужно ничего объяснять”, - почти умоляла она. “Я понимаю”.
“Итак, ты можешь говорить. Это могло бы навести на мысль, что ты просто слишком наслаждался мыслью о том, что я могу с тобой сделать, чтобы остановить меня”.
“Я не была такой”, - солгала она.
“Тогда ты не хочешь, чтобы я тебя целовал”. Он оттолкнулся от стены и отвернулся от нее.
“Эш!” - воскликнула она немного чересчур громко, хватая его за полы пальто и притягивая обратно к себе. Она поднялась на цыпочки, готовая поцеловать его и покончить с его играми, когда увидела злорадную ухмылку на его лице. Мужчина точно знал, что он с ней делал. Он сделал именно то, что сказал — дал ей попробовать то, что она могла иметь, и теперь она действительно этого хотела. Дьявольский коммивояжер.
