Мой сын у него, подумал Сергей. Понадобится — убью не задумываясь. А зачем мне свидетели?
— Вдвоем, — сказал он.
— Вот и отлично, — кивнул Макс и обратился к дежурному: — Дайте нам пару мощных фонарей, через час вернем. И мне — пистолет. На всякий случай.
Они бежали по рельсам туннеля, освещая путь лучами фонарей, держа пистолеты наизготовку. Силы Сергея таяли с каждой секундой. Успеть бы спасти сына, думал он.
Впереди показались неторопливо бредущие прочь две темные фигурки: маленькая и покрупнее.
— Вот они! — закричал Сергей и припустил быстрее. — Стой!!!
И он пальнул вверх.
Грохот разнесся по туннелю, отозвался от стен. Беглецы остановились и обернулись. Маленькой фигуркой оказался Денис, а той, что покрупнее…
— Не может быть… — сказал Сергей, замедляя бег. Он несколько раз поморгал. — Не может быть. Тебя нет! Ты мертва!!!
Одетая в мужское — брюки, рубашку, немыслимую кофту, стоптанные ботинки, — на него смотрела невысокая темноволосая женщина. Динара. Дина.
— Вот черт, — сказал Макс, опешив и тоже замедляя шаги. — Что угодно, только не это… С детства боюсь мертвяков…
Дина левой рукой притянула к себе мальчика, а правую выставила вперед, согнула пальцы наподобие когтей и громко зашипела.
— Папа, извини, — сказал Денис жалобно. — Она обещала отвести меня к маме.
— Я его мать! — громким, чистым голосом закричала женщина. — Это мой сын, Руслан! Вы украли его у меня!!!
— Она точно была мертва, — прошептал Макс Сергею.
— Иногда то, что мы считаем мертвым, долго еще не хочет умирать…
— Отпусти ребенка! Отпусти его и уходи! — крикнул Макс Дине, не сводя с нее дула пистолета.
Сейчас она прикроется мальчиком, ужаснулся Сергей.
Но Дина и не думала об этом. Да какая мать станет прикрываться своим сыном под дулом пистолета? Она оттолкнула Дениса в сторону, выставила вперед пальцы-когти теперь уже обеих рук и яростно зашипела. Потом зарычала… Она защищала свое потомство. Своего единственного сына — умершего и ради нее восставшего из мертвых…
— Дядя Макс, не стреляй, пожалуйста!!! — со слезой в голосе закричал Денис.
— Дай света! — сквозь зубы приказал Макс Сергею. Дина обернулась к Денису, провела тыльной стороной ладони по лицу мальчика; звериная ярость вдруг канула в темноту. В ее голосе осталась только нежность, только безграничное тепло и забота о сыне, которого она так просила вернуться из мира мертвых и который сумел оттуда сбежать, чтобы снова быть вместе с ней. Только нежность.
Только тоска…
— Не бойся, Русик, сынок, я не дам тебя в обиду…
И в этот момент Макс выстрелил.
Он не хотел ее убить.
Макс целил в левую ногу, стараясь, чтобы пуля прошла по касательной, чтобы не задела жизненно важных органов.
Ударом легкое тело Дины бросило назад, к левой стене туннеля. Денис закричал, заплакал, кинулся к ней и упал рядом на колени.
Макс и Сергей были тут как тут. Мальчик ревел, обернул полное ненависти, залитое слезами лицо к Максу и закричал:
— Ты убил ее! Зачем ты ее убил?! Что она тебе сделала?!
Сергей смотрел на Дениса, и слезы наворачивались на его глаза.
Денис, совсем недавно потерявший маму, внешне мужественно перенесший страшную беду, встретил человека, которому такая же потеря переломила хребет, сломала душу. Не человек — полчеловека. И Денис тоже — половинка. И кто знает, дай ей любовь, может, она исцелилась бы. Позволь он ей стать его мамой… Она ведь так страстно этого хотела! Они бы помогли друг другу — сын без матери и мать без сына.
А ведь это она, понял Сергей. Вот этот странный низкорослый силуэт, который виделся ему неподалеку от Тихоновского особняка. Она шла за ними…
— Папа! — Денис плакал. — Это она меня спасла! Тогда, от людоедов… Она за нами шла! Меня защищала… Ревновала…
Удивительно?
Нет. Сергей смотрел на сникшую, умирающую женщину, вспоминал ее ярость, ее ловкость, ее взгляд… Она могла.
Страшный, вывихнутый мир, с содроганием подумал Сергей. Здесь женщины, потеряв семью, сходят с ума, превращаются в убийц; идут на все, лишь бы вернуть ощущение присутствия близких, даже не понимая, насколько оно призрачно…
Убила неандертальца. Почему-то… Стрелой.
Стрелой.
— Это она… Со стрелами, Макс! Это она! И Литягина — она! И Возницына!
Сергей вытаращенными глазами глядел на Макса.
Кровь толчками выплескивалась из раны в ноге. По касательной не получилось. Рыдающий Денис положил голову Дины себе на колени. Черт его знает, вдруг артерию задел? Истечет кровью на руках у мальчишки… Женщина дышала часто-частно, лежала не шевелясь и безотрывно глядела снизу вверх на Дениса — словно боялась не наглядеться.
— Не волнуйся, Русик… — бормотала она. — Мама поправится…
— Прости меня… — сказал Денис, захлебываясь плачем. — Прости… Только не умирай!
И тут у Сергея захолонуло на сердце.
— Это Дениска не с Диной… Это он с Полиной разговаривает! Все то, что не успел, не смог сказать, отдать умирающей Полине, он отдает сейчас этой женщине.
— Может быть… Может, он пытался тогда спасти Полину, как исцелял других больных? Макса, чужого человека, спас, а маму не смог, не сумел, сил не хватило? И старается теперь хоть как-то… Загладить…
Господи…
— Ты хорошая… Ты смелая… Я знал, что ты с нами идешь… — рыдал Денис.
Макс шагнул широко и оказался над истекающей кровью женщиной.
— Где доктор?! — крикнул он. — Куда ты дела доктора?! Отвечай! Убила?!
— Не убила… — пробормотала Дина, часто дыша. — Пожалела… Заманила… Надо было убить… Чтобы не вылечил своими лекарствами этого, — она тяжело взглянула на Сергея. — Русик — мой… Только мой, понятно вам?
— Где он?! — страшно заорал Макс, наклонившись над ней.
Дина слабо мотнула головой на коленях Дениса в сторону туннеля. Макс вскочил и, светя себе фонарем, побежал по рельсам.
Сергей тяжело сполз по стене на щебенку. Перед глазами было темно.
— Есть! — послышался крик Макса. — Тут помещение! Эдик, ты живой?
— Он не твой сын, — сказал Сергей в пространство. — Твой сын погиб. У тебя не осталось родных. Он не Руслан, а Денис. А его мать зовут Полина. И она… была… моей женой…
Он стал заваливаться набок.
Последняя песчинка упала в нижнюю колбу.
Время вышло.
* * *
Откуда-то из небытия, мрака, который был чернее и беспрогляднее ночи на станции, делаясь постепенно громче, словно кто-то медленно поворачивал звуковое колесико радиоприемника, послышались голоса. Оставалось только понять, голоса ли это ангелов — значит, он, Сергей, уже на небесах, — или пока говорят люди, следовательно, он никак не может покинуть этот суетный мир, рвется наверх, как накачанный водородом шарик, а ниточка не пускает.
Порвется ниточка — и…
Было холодно. И посреди стужи теплился крохотный огонек, постепенно уменьшаясь.
Макс, всего несколько минут… Попрощаться… — Его организм и так сдюжил больше, чем ему отводилось…
Подожди, Эдик, но ведь…
Сколько можно объяснять: препараты давно пришли в негодность! Пойми, прошло двадцать лет! А восстановить технологию так и не смог, даже в предоставленной мне на «Марксистской» лаборатории.
Так что ж не отправил раньше?! Они с Полиной так ждали, надеялись на тебя…
Давай без соплей, Викинг. Сначала не мог, не с кем было. Потом выяснилось, что препараты имеют несколько потрясающих побочных эффектов целительного свойства. Я начал их продавать и быстро, как это говорится… поднялся в метро… Здесь ведь все имеет свою цену, тебе ли не знать. Последняя коробка, которую я держал для них и все не решался отправить… просто испортилась.
Тебя сожрала жадность, Эд. Ты хотел продать все. Мешала маленькая капля совести. А люди — что ж… Плевать на людей. Да, они работали на тебя, но найдутся другие. А этих ты списал со счетов.
Не строй из себя святошу. Ты же головорез, Викинг. Неужели наемник будет читать мне морали?
Разговор с трудом доходил до сознания Сергея. Он понял только, что Возницын жив, Макс спас его в туннеле, препарата больше нет и он, Сергей, умирает. Ему осталось несколько минут. Потом ниточка порвется.
Он с усилием открыл глаза — веки словно налились свинцом, — но ничего не увидел, одни размытые цветные пятна.
— Денис, — сказал Макс, — подойди к папе…
— Дядя Макс, ему худо? — послышался голос Дениса. — Что вы молчите?
Сергей вдруг увидел ангела. Нечетко, но он твердо знал, что это именно ангел. Что ж, не зря жил, сделал все же кое-что. Сын спасен, он в метро, у людей, которые его не бросят… Вырастят… Жаль, что так вышло. Сергей сделал все, что мог, — Полина на него не в обиде.
Огонек, теплившийся внутри, сжался до размеров крохотной точки.
