«Не отвлекайся, ешь и продолжай, а то уйдет ведь».
«Ладно-ладно, что еще… Движения четкие, уверенные, но неторопливые, а в таверне гостевых комнат нет, он не может быть постояльцем. Может, ждет кого? А давай ка гляделками осмотрим. Нда, действительно, ерунда какая то — аура туманно-серая и словно отталкивает, неприятно смотреть и абсолютно ничем не пахнет, вообще стерильно. Упс, похоже, нас засекли, сворачиваемся!».
А мужчина, похоже, действительно почувствовал магическое внимание к своей персоне, так как спина ощутимо напряглась, и он сам весь как то подобрался. А затем во все стороны от него понеслись малюсенькие ленточки-змейки поискового заклинания — Кузьма мне их как раз показывал среди прочих, только в его исполнении они были намного больше и всего пара штук.
«Я тебя экранирую, не бойся» — Веня поспешила успокоить меня, а то я тоже немного напряглась, не зная чего ожидать от незнакомца.
На мой диалог с Венцом, наконец-то, обратил внимание Тайкеши и решил таки разобраться, кого же мы столь увлеченно обсуждаем. И умудрился обернуться к незнакомцу именно в тот момент, когда тот развернулся к нам. Несколько секунд оба мужчины оценивали друг друга и в итоге синхронно кивнув, вернулись к своим делам — «капюшон» к своему обеду, Тайкеши к своему.
Ну и что это было?!
«Сама в шоке… У папули спроси, а то чует моя третья слева стразинка — они знакомы».
Ммм… Только открыла рот для вопроса, но дракон едва заметно отрицательно качнул головой, показывая, что мой интерес не ко времени. Угу, поняла. Подожду.
«Кстати, заметила, типчик то — сероглазый?».
«И что нам это дает?».
«Не тупи! Это нам позволяет урезать круг подозреваемых. Он по любому не эльф, не дроу, не орк, не ракшас и не метаморф, ну и не гном, это точно. В итоге остается кто? Правильно — человек, дракон или вампир. Спорим, что вампир?».
Вампир? Вампирюга, ух ты! А что это он тут забыл, на границе королевства людей и драконов, да еще и на ином материке? Да ну… не может быть.
Как я удовольствие не растягивала, но обед подошел к концу и мы, распрощавшись с дружелюбным бургомистром, пошли на выход. Проходя мимо столика «капюшона», не удержалась, обернулась и бросила любопытный взгляд на незнакомца. А он словно только того и ждал — тут же поднял голову и пристально взглянул в ответ, ненадолго задержав внимание на Венце и Плюше. У меня тут же создалось впечатление, что меня всю взвесили, обмерили, сфотографировали и занесли в базу данных. Неприятно. Нет, этот тоже не мой прынц — слишком мрачный тип. Точно вапирюга — аж мурашки по спине пробежали в поисках надежного убежища.
Да, папуль, ты что-то говорил насчет шопинга? Пойдем ка, обновки ждать не станут!
О да! Обновки! У Тайкеши оказался неплохой вкус, и он помог мне определиться с выбором дорожной одежды буквально за полчаса. Мы сразу же отправились в лавку готового платья и дракон подобрал мне брючный костюм для верховой езды в серо-бронзовых тонах, как у себя и еще один запасной комплект. А еще, пока папуля расплачивался за покупки, мне удалось выяснить адрес лавки с нижним бельем, а потом затащить его и туда. Умм! Кружавчики!!! Э нет, чур не подсматривать! В итоге наши покупки пополнились еще кучкой свертков, взяла бы и больше, но меня поставили перед условием «не больше трех». Ууу, жадина-говядина….
Купив напоследок пару легких сапожек с пятисантиметровым каблуком и на шнуровке (просто прелесть!), мы, наконец-то, отправились на встречу с нашими мужчинами. Пока шли, Веня напомнила мне о пункте номер четыре на сегодня (выяснить все о Мисанору и Катсуни), и я сразу же приступила к допросу. Как я и предполагала, Катсуни оказалась невестой папули, а Мисанору ее старшим братом и в общем то приятелем Тайка. Вот так все банально и просто. Эх….
— А в трактире кто был? Ты его знаешь?
— Знаю. Лорд Тиндерлейд, тот самый, о котором говорил Анвэй, лучшая ищейка Совета Девяти. Он тебя действительно заинтересовал?
Меня?! Неее… как вспомню, так вздрогну — пронзительный взгляд холодных серых глаз моментально отбивает всякое желание знакомиться и общаться. О чем я и заявила папуле, а тот вздохнул с облегчением, объяснив это тем, что вампир (а он оказался именно им) весьма жесткий тип и не чета таким юным леди, как я. Угу, это что, мне теперь еще и всех предполагаемых кавалеров у Тайкеши одобрять?
«Каких предполагаемых? Очнись детка, пока на тебе браслет — кавалеров не будет вообще».
Как вообще? Совсем-совсем вообще?!
«Вообще это значит абсолютно. Максимум, на что ты сможешь рассчитывать это два поцелуя в руку — один при встрече, второй при расставании. А еще три танца на балу. И все. Все остальное — ни-ни, только после свадьбы».
О нет, хочу домой! Замуж я не собираюсь ближайшие лет сто-двести (что там делать?), у меня еще целый мир не исследованный, а вот отказываться от мужского внимания я совсем не собираюсь, и для этого совершенно не надо брачеваться. И вообще — хорошее дело браком не назовут! Нет, я не против брака в принципе, но как же путешествия и приключения? Это ведь придется разрешения мужа спрашивать, да и какой муж согласится, что его жена планирует посетить пару-тройку чужих сокровищниц без ведома хозяев и развлечься лунной ночью у костра ракшасов? А потом, если повезет и в другие миры рвануть….
«Тогда взрослей».
Угу.
В таких невеселых раздумьях мы дошли до небольшого парка с уличным кафе — несколько деревянных столиков стояли прямо под деревьями и за одним из них нас уже ждали Миса и Лир в компании с пожилой парой. А это еще кто?
Увидев нас, эльф и серебряный оживились, но рассмотрев меня в обновках (темно-серые обтягивающие брюки, бронзовая блузка с воротником стоечкой и светло-серый жилет, выгодно подчеркивающий грудь), реакция изменилась — Миса стал похож на довольного кота, объевшегося халявных сливок, а Лир на раздраженного пса, незаслуженно обиженного. Ну почему так, чем я ему не угодила? Своим существованием в принципе?
«Не обращай внимания и не расстраивайся. Он вообще хмурый тип».
Ну и ладно.
А Мисанору тем временем подскочил ко мне и, рассыпаясь в любезностях по поводу моей внешности, усадил рядом с собой. Ну-ну, зря стараешься, леденчик, ты не в моем вкусе.
Заказав прохладительные напитки, Тайкеши слушал отчет о проделанной работе. Как оказалось, женщина являлась тетушкой Данни, ее звали Малисса, весьма приятная женщина, лет сорока пяти, она так и попросила ее звать — тетушка Малисса. Мужчина же оказался бывшим дворецким и по совместительству садовником Тайка, звали его Джет, он сдержано поприветствовал своего лорда и выразил желание вернуться и приступить к работе сегодня же. К сожалению, узнав о пропаже дома, кухарка и горничная уехали в другой городок, но тетушка Малисса услышав эту новость, сразу предложила свои услуги — ее дети давно выросли, и ее ничего не держало. К тому же Данни тоже сможет оставаться у нас и исполнять обязанности горничной. На этом и порешили.
Мисанору также отчитался о покупке двух грифонов, и мы пошли их инспектировать. Грифоны ждали нас в околопарковой конюшне (или грифнюшне?) и представляли собой потрясающую смесь орла и льва. Размерами с крупного коня, голова, передние лапы и крылья орла, туловище, задние лапы и хвост льва. Моим грифоном, точнее грифонихой оказалась птичка с именем Ромашка. Это у кого такое чувство юмора оригинальное? Эта Ромашка — целое Ромашище! Стоя рядом с ней, я ощущала себя маленькой кнопочкой.
«Не дрейфь, они добродушные животинки, угости ее лучше яблочком.».
Последовав совету артефакта, и предложив Ромашке яблоко, выклянченное у Лира, я заслужила доброжелательное почирикивание и разрешение погладить лоб. Ух ты! На ощупь и вблизи перья оказались не совсем перьями, а почти шерстью и очень мягкими.
Грифона Лира звали Гром и, конечно же, он был самцом и крупнее Ромашки. Всюду дискриминация… всюду. Грифоны уже были оседланы, но тут встал вопрос о порядке возвращения — на чем будут добираться тетушка Малисса и Джет. В итоге решили, что людям еще необходимо разрешить текущие дела и собраться, а приедут они уже завтра на лошадях, к тому же Джет дорогу знает.
Проинструктировав меня о порядке управления грифоном, Тайк помог мне взобраться в седло, вручил щенка, закрепил покупки сзади и, взяв под узды Ромашку, неспешным шагом отправился к выходу из города. Я сразу же оказалась почти в двух метрах над землей и это было великолепно. Лир ехал следом на Громе, а Миса же, заявив о еще не разрешенных делах, отправился в другую сторону, пообещав вернутся самостоятельно.
Глава 20. Меня становится больше…
Летать на грифоне оказалось столь же невероятно, как и на драконе — густая шерсть защищала от холода, а массивная голова и шея от ветра. Падение мне также не грозило — к седлу прилагалась система ремней безопасности, надежно фиксирующая наездника. Выйдя за ворота города и чуть отойдя в сторонку, Тайк обернулся драконом и мы полетели домой — дракон впереди, затем я и уже следом Лир, замыкая наш фантастический косяк. На этот раз полет продлился немного дольше — грифоны оказались медленнее драконов, но я против не была — бесплатные карусели, да при хорошей погоде, еще и не трясет абсолютно. Что может быть лучше?
