Я. Я. Гаккель полагал, что Арктида существовала как «мост» суши между Восточной Сибирью и Канадским Арктическим архипелагом 100 тысяч лет назад. Геофизики Р. М. Деменицкая, А. М. Карасик и Ю. Г. Киселев считают, что эта суша опустилась под воду в еще более ранние времена. Однако есть и другая точка зрения, согласно которой гибель Арктиды произошла уже в эпоху существования «человека разумного» и, быть может, на глазах первых «гиперборейцев», освоителей Арктики.
Профессор А. И. Толмачев, например, полагает, что обмен флоры между Азией и Америкой через Арктиду осуществлялся вплоть до окончания эпохи последнего оледенения. Морские геологи Н. А. Белов и Н. Н. Лапина считают, что отдельные части хребтов Ломоносова и Менделеева еще 16–18 тысяч лет назад находились в надводном положении. По мнению Е. Ф. Гурьяновой, с которым солидарен ее коллега К. Н. Несис, хребет Ломоносова в четвертичном периоде выступал над поверхностью воды: «преграда в районе Восточно-Сибирского моря, Новосибирских островов и острова Врангеля, т. е. в районе хребта Ломоносова существовала довольно долго и исчезла совсем недавно, во всяком случае, в послелитториновое время», которое началось 2500 лет назад. По мнению известного полярного исследователя профессора М. М. Ермолаева, примерно 3000 лет назад изменился гидрологический режим в некоторых морях Северного Ледовитого океана (правда, изменение это он ставит не в связи с гибелью Арктиды, а в связи с изменением рельефа дна в Северной Атлантике).
Теплый климат, после того как окончилось последнее оледенение, установился около 8 тысяч лет назад. Но 2500 лет назад началось новое похолодание (вот почему эпоху 8000–2500 лет назад называют «климатическим оптимумом»). Профессор Н. Ф. Жиров, посвятивший особый раздел хребтам Ломоносова и Менделеева и проблеме Арктиды в книге об Атлантиде, полагает, что «Арктида в эпоху климатического оптимума и, может быть, несколько позднее могла служить связующим звеном между Азией и Америкой в процессе заселения человеком Америки» и, таким образом, «не только Берингов пролив мог быть тем мостом, через который шло заселение этого материка из Азии». Он ссылается на мнение профессора Д. Г. Панова, который ставит проблему расселения эскимосов в связи с надводным положением хребтов Ломоносова И Менделеева, а также загадку Земли Санникова — она, по его мнению, «могла быть одним из ныне опустившихся островов на базе вершин этих хребтов».
Президент Географического общества академик Алексей Федорович Трешников полагает, что части хребта Ломоносова могли выходить на поверхность 8–18 тысяч лет назад, в эпоху, предшествовавшую климатическому оптимуму. В статье «Арктика раскрывает свои тайны», опубликованной в журнале «Природа», он пишет: «Не исключено, что где-то в районе простирания хребта Ломоносова отдельные пики или вершины могут подходить близко к поверхности океана или даже подниматься над уровнем океана». Это значит, что в Арктике могут быть неоткрытые острова и островки!
В журнале «Вокруг света» за 1971 год был опубликован интереснейший очерк заслуженного штурмана СССР В. А. Аккуратова об открытии двух островов на широте 88 градусов 35 минут и 90 градусов западной долготы, в 158 километрах от Северного полюса. «Я ясно вижу скалы, сложенные из первозданных пород, напоминающих базальт. Они совершенно бесснежные, и только в расщелинах и глубоких впадинах белеют прожилки снега. Никаких признаков пребывания человека, никаких следов его деятельности: коричневый, веющий теплом камень, холодный вздыбленный лед океана и птицы, птицы, тучи птиц над этим мертвым царством, — рассказывает Аккуратов. — Второй остров расположен в 300 метрах к западу от первого. Он пониже, менее скалистый, весь усеян глыбами темного камня с рваными краями. Вокруг островов, особенно с восточной стороны, сильно всторошенный океанский лед. Хаос ледяных нагромождений говорил о той титанической силе, которую выдерживали эти острова — миллиарды тонн льда обрушивались при дрейфе на эти кусочки твердой земли».
Найти загадочные острова возле полюса, которые, возможно, являются последними остатками Арктиды, до сих пор никому не удалось. Быть может, это был все-таки «ледяной остров», а не «матерая земля»? Ведь тот же журнал «Вокруг света» опубликовал в следующем, 1972 году не менее интересную историю одного «закрытия» острова. Обнаружили его с воздуха летчики, на землю высадилась специальная группа, в состав которой входили аквалангисты. Остров имел ледяные холмы по краям и в середине — каменную насыпь, состоящую из «материковых» валунов и камней. И только погружение под воду показало, что это не суша, а дрейфующий ледяной остров, имеющий, в отличие от льдин, глубокую, до двух десятков метров, осадку. Остров этот образовался на шельфе у скалистых берегов Канады, бурные весенние воды обрушили со скал валуны в камни, создавшие иллюзию «матерой земли», — а затем ледяная глыба отправилась дрейфовать, пока не добралась до центра Арктики, где ее обнаружили летчики, приняв за неизвестный остров.
Однако не исключено, что нас еще ждут открытия надводных частей арктической Атлантиды — Арктиды. Надежду на это вселяет открытие, сделанное в начале 80-х годов самой северной земли, расположенной возле Гренландии. Примерно в четырехстах километрах от Северного полюса датчане обнаружили остров, покрытый скудной арктической растительностью, сложенный скальным грунтом, незначительно возвышающийся над льдами, окружающими его, — самый северный остров планеты! А это вселяет надежду на то, что в будущем во все еще до конца не изученной Арктике удастся обнаружить «матерую землю», которая послужит разгадкой перелетов птиц над Арктикой и станет еще одним камнем в фундамент гипотезы об Арктиде, затонувшем «мосте», соединявшем Старый и Новый Свет.
Десять «мостов» в Америку
Берингия, «мост», пролегший между северо-восточной оконечностью Евразии и Аляской, то опускавшийся, то возникавший вновь — земля, существование которой можно считать доказанным почти на 100 процентов («почти», ибо в науке о Земле, а тем более о ее обитателях, почти ни о чем нельзя говорить со стопроцентной уверенностью!). Реконструкцией Берингии, ее рельефа и ее климата, ее флоры и фауны, маршрутов первобытных колумбов из Старого Света в Новый Свет занимается особая научная дисциплина, родившаяся совсем недавно — берингиология (ей посвящена первая часть нашей трилогии, книга «Была земля Берингия», вышедшая в свет в 1981 году в Магадане).
Проблема существования Арктиды, сухопутного «моста» суши, протянувшегося через бассейн Северного Ледовитого океана, гораздо более сложна и дискуссионна, хотя ни у кого сейчас не вызывает сомнения тот факт, что огромные районы полярного шельфа, если не весь этот шельф, в эпоху оледенения представляли собой сушу, последние остатки которой исчезают буквально на наших глазах. Мы уже приводили яркие примеры гибели «мамонтова материка» — разрушение ледяных берегов северного побережья Якутии, ископаемых льдов, образующих острова Новосибирского архипелага. Подобную же картину можно наблюдать и в районе острова Врангеля. Остров этот когда-то составлял одно целое не только с материком, но и с лежащим в семидесяти километрах от него островом Геральд. К востоку лежит банка Геральд — лишь недавно покрывшийся водой и размытый морем обломок «мамонтова материка». Морем и льдами разрушается и остров Геральд, и остров Врангеля (что отметил еще в 1946 году академик К. К. Марков). М. Т. Кирюшина в работе «Основные черты четвертичной истории острова Врангеля» предполагает полное уничтожение этого острова «в сравнительно короткий геологический отрезок времени», ибо он «значительно сократился в размерах в недавнее время».
Быть может, хребты Ломоносова и Менделеева опустились под воду очень давно, а «мостом» между осушенными шельфами Восточной Сибири и островами Канадского архипелага были льды, покрытые слоем нанесенной суховеем почвы, замерзший и промерзший на много метров Северный Ледовитый океан (так, например, предполагает магаданский ученый С. В. Томирдиаро)? Эта гипотеза также требует дальнейших исследований: не исключено, что Арктида была не «матерой», а ледяной землей.
Прямо от берегов Камчатки к Америке протянулась гирлянда островов, Командорских и Алеутских, вершин огромного подводного хребта, что отделяет Берингово море от Тихого океана и имеет длину 3500 километров. На Алеутских островах найдены очень древние памятники культуры возрастом в восемь, а то и все десять тысяч лет. Может быть, люди шли путем более южным, чем Берингийская суша, из Старого Света в Америку, через Алеутию, «мост», состоявший из затонувшей суши и ее остатков, нынешних островов?
Некоторые исследователи полагают, что «мосты» к Новому Свету пролегали гораздо южнее и тянулись прямо через Тихий океан. Называется несколько таких «мостов», сплошных участков суши или цепочки исчезнувших и существующих ныне островов и архипелагов: через Меланезию и Полинезию; через центральную часть Тихого океана там, где в наши дни его пересекает грандиозная цепь подводных гор, хребтов, начинающаяся у берегов Японии, заканчивающаяся у Гавайских островов, которые, в свою очередь, являются вершинами подводного хребта, протянувшегося на несколько тысяч километров в океан.
