ждут? — спросила я и тут же взглянула на щупальца. Голова не соображала, и я даже не поняла, почему именно этот вопрос вырвался из моего рта. Могла ведь спросить что угодно, но, судя по всему, именно это сейчас важнее всего остального.
— Когда ты будешь готова, — произнес он где-то далеко, и одно из щупалец дернулось.
— К чему? — спросила, не переставая наблюдать за ними. Щупальца чуть поблескивали, словно на них была чешуя. Они гипнотизировали и уже не вселяли в меня такой ужас, как раньше. Словно я свыклась с ними.
— Это второй вопрос, — медленно проговорил он, и я поняла, что невидимка ходит вокруг меня. Словно акула, высматривающая свою добычу. Мурашки пробежали по спине. Я выдохнула и попыталась успокоиться. — Я отвечаю только на один вопрос. А теперь, что ты хочешь от меня?
— Хочу, чтобы ты отправил меня домой, — без раздумий ответила я. Я знаю, чего хочу, а тем более знаю, куда хочу. Подальше от всего этого. От Григория и всей этой магии. Вдаль от этой книги и больше никогда в жизни не думать об этом. Забыть как страшный сон.
Щупальца ринулись ко мне. Они быстро стали обволакивать мое тело. Сердце забилось быстрее, и дыхание сбилось. Ужас накатил волной. Они были мягкими и обвивали бережно, словно гусеница, которая готовится стать бабочкой. Одна за другой они приковывали меня и лишали возможности двигаться.
— А где твой дом? — услышала я прежде, чем последнее щупальце закрыло мне лицо. Воздуха стало мало, и я стала задыхаться. В глазах потемнело, а жар в теле постоянно нарастал.
Ощущения тела вернулись, и я, открыв глаза, поняла, что нахожусь на той же полянке, куда и пришла. Только вот беседки рядом нет. Зато руками крепко сжимаю книгу. Ту самую, вот только теперь от нее не исходит то тепло, как раньше.
Передо мной возник Эрин. Учащенно дыша, названный брат наблюдал за мной. Он бежал? Откуда? В глазах Эрина читались беспокойство и страх. Но, несмотря на одолевающее противоречие, которое понимает только он, брат преодолел разделяющее нас расстояние и обнял. Так крепко, что я еле могла дышать.
Эрин отстранился и уставился на книгу. Я протянула ее, но брат никак не отреагировал. Продолжал смотреть на томик и не двигаться.
— Такие книги появляются в нашем мире давно. В них сконцентрированы несколько обычных способностей и одна редкая. В таких книгах как раз рассказано, как с ними справляться, как лучше поступать с этим даром и чего не стоит делать, — он замолчал и перевел взгляд на меня, — чтобы достать книгу из алтаря, нужен человек с одной из написанных способностей. Если же у него другая сила, то человек просто погибает, при этом архимаги все равно книгу получат. Но никто не знает заранее, что за способности описаны в ней.
Тишина наступила резко, давая мне шанс подумать. Я посмотрела на книгу, и по телу пробежали мурашки. Что-то опасное, готовое уничтожить все и вся, сейчас у меня в руках. А главное, я не помню ничего, что произошло со мной с того момента, как я подошла к беседке или, как Эрин выразился, алтарю, и до этих минут.
— Тогда как они угадывают? — спросила я, боясь услышать ответ.
— Боюсь, что никак, — подтвердил мою догадку брат, и во мне проснулось желание выбросить это исчадие ада. Но руки сами не отпускали книгу… — Твоя магия описана здесь. — Сообщил Эрин дрожащим голосом, словно боялся чего-то. Неужели он знает, что у меня за магия? — Странно, что архимагов до сих пор нет. Они получают сигнал задолго до появления такой книги и должны уже быть тут.
— Может, забыли? — предположила я, хотя и сама понимаю, что архимаги не просто охотятся за этими книгами, толкая людей на смерть. Эти знания им необходимы. Так что просто забыть они не могли.
— Все не так просто, Эмма, — произнес Эрин таким тоном, что мне стало плохо. Сигнал не дошел? Почему их здесь нет?
9.2.
Что-то упало…. Кто-то обо что-то ударился…. Стали ругаться. Знакомые выражения! Как будто я в своем мире. Словно уснула прямо в тренировочном зале, и меня решили не будить. Но эти звуки — явно не тихий бой, и тем более не обычный. А если еще вспомнить, что я в другом мире, вообще не вяжется.
Я нехотя открыла глаз. По всему зданию доносились ругательства и шум. Никогда здесь не было так шумно. Да и хозяева обычно спят как убитые, а Эрин ходит на цыпочках, если ему не спится. Что-то явно не так.
Я выдохнула раздраженно и встала с кровати. Открыв тумбу, схватила пистолет с тремя оставшимися патронами и спрятала за пояс. Шум и крики повторились, подтверждая в очередной раз, что в доме есть кто-то, кроме нас. Быстро преодолев расстояние до двери, вышла и оглянулась. Никого, но шум продолжается и явно не хочет умолкать. Слышу чьи-то голоса, но не могу узнать, это не наши! Пойдя на шум, я увидела приоткрытую дверь.
— Говори! — рявкнул разбойник, и я пнула со всей силы дверь. Она ручкой впечаталась в стену, привлекая всеобщее внимание, как мне показалось. Незваные гости были в мантиях, что наталкивало меня на мысли, что это представители Темного клана. Их лиц я не видела, зато рассмотрела свою родню. Матушка сидела на диване, один из чужих держался позади нее. Отец лежал на полу, как и мой братец. Руки им заломили, оба под прицелом арбалета. В паре шагов от меня стоит один из Темного клана и держит сестренку, заломив ей руки. Теперь понятно, почему мужскую половину повалили. — Так, здесь еще кто-то был?! Схватить! — приказал один из них, пронзая меня взглядом.
Один громила побежал на меня в явном намерении справиться в одиночку. Стремительным движением я оказалась позади него и, ударив под коленку, тут же налетела на второго, который держал в плену Юнию. Быстро вынув шпильку, припасенную для закалывания волос еще вчера, из платья, я прижала ее к его шее. Тот инстинктивно отпустил малышку, и она быстро побежала прочь. Естественно, убежать ей не могли позволить, поэтому один из гостей рванул следом. Я же стала вжимать булавку и даже увидела кровь.
— Отпустите их! — злобно произнесла, смотря на того, кто повалил Эрина. Никто не двигался. Но в лестничном проеме послышался смех. Зловещий какой-то, будто тот, кто смеется, точно знает, что выиграет.
Я не отводила взгляда с проема и увидела приближающего человека. Когда на него упал свет, мое сердце остановилось. Руки вмиг обмякли,
