и быстро, и я легко проделала часовое путешествие.
Навигатор привел меня к коттеджу на северном берегу большого продолговатого озера. Озеро Джордж подпитывалось водами реки Гудзон, а дом Муни находился в конце извилистой лесистой дороги, вблизи от впадения этой реки в озеро.
Опять зарядил дождь, ветер погнал легкие волны. Заметив в окне чей-то силуэт, я выскочила из машины и пробежала к двери. Мужчина, примерно в возрасте Пола, но крупнее, встретил меня с осторожной улыбкой.
– Вам нужна помощь?
– Я ищу Ребекку Муни.
– Да, понятно… А кто вы? – спросил мужчина, пригладив изрядно поседевшую бороду и взглянув на меня проницательными голубыми глазами.
Я объяснила, что мы с ней давно знакомы. Что я работала консультантом по ее следственным делам.
– Есть одно старое дело, о котором мне хотелось бы с ней поговорить, но ее домашний номер не зарегистрирован, а мобильный переведен в режим голосовой почты.
– Мы отключили телефоны, – сообщил он, окинув меня взглядом.
Вход в дом защищал навес, но я все еще мокла под дождем, его капли уже забрызгали мне все ноги.
– Мне очень жаль, что пришлось вас побеспокоить, – продолжила я, – обычно я не бываю столь навязчивой. Однако… По правде говоря, это личное дело.
– Как вы нашли нас?
– В «Гугле».
Мужчина неодобрительно покачал головой, видимо, считая интернет настоящим бедствием. Его шорты и сандалии дополняла теплая фланелевая рубашка. Вероятно, именно его зовут Джейкоб, он и указан в интернете. В задумчивости мужчина оглянулся на дом. Когда его внимание вновь переключилось на меня, он спросил:
– Так где, говорите, вы работали?
– В Уэстчестере.
– И не поленились ехать в такую даль?
Я рассказала ему о своем гораздо менее далеком домике у озера. Во время разговора я скукожилась, пытаясь меньше вымокнуть под дождем. Его лицо смягчилось; похоже, ему стало жаль меня.
– Ладно, давайте войдем.
– Спасибо.
Как только мы оказались внутри, он закрыл за мной дверь, приглушив резкий шум дождя. Теперь слышалась только вибрация, барабанная дробь капель по крыше и карнизам.
– Скверная погодка, – заметила я.
– Да. Хотя нам она на пользу.
Симпатичная прихожая, обшитая сосновыми досками, вела в отделанную в том же деревенском стиле кухню. Я заметила чугунную плиту, кленовые столешницы, а на полу классический красно-коричневый линолеум. Эта обстановка вызвала в памяти дом Бишопов.
– Вы сказали, что вас интересует какое-то дело? – спросил мужчина, посмотрев на меня.
– Да, мне нужно всего несколько минут. А детектив Муни… Ребекка здесь?
– Да, здесь, – помедлив, ответил он. – А вы давно… Когда вы в последний раз разговаривали с Ребеккой? Или видели ее?
Хороший вопрос, вспомнить бы…
– Полагаю, когда мы с ней вместе работали еще над одним делом. Или, может, еще над двумя… Примерно тогда.
– М-да, давненько… – пробурчал он, пробежав пальцами по своим волнистым седым волосам.
– Могу я узнать ваше имя?
– Простите. Меня зовут Джейк. – Он протянул руку, после короткого легкого рукопожатия склонил голову и спросил: – А имя не всплыло в «Гугле»?
– Там упомянут Джейкоб, но мне не хотелось гадать, вы это или нет. А меня зовут Эмили Линдман.
Мне не терпелось поговорить с Муни, но ее присутствия в доме я пока не обнаружила. За Джейком и кухней находилась гостиная, из ее высоких окон открывался вид на озеро. Наш озерный дом выглядел более современным, чем этот деревянный коттедж. Но он был очарователен, хотя и меньше размером. Еще я уловила легкий запах спиртного – возможно, виски. Может, он исходил от Джейка.
– Давайте я принесу вам полотенце, – предложил мужчина. – Сейчас вернусь.
Пройдя по кухне, он куда-то свернул. Я постояла немного, роняя капли, потом сняла плащ и нашла свободный крючок. Избавившись от мокрого плаща, я рискнула зайти на кухню. Воздух наполнился новыми запахами – чеснока и базилика. Я увидела в раковине тарелку с остатками пасты с соусом песто. На холодильнике – фотография Джейка с большой рыбиной в руках. На другой фотографии – женщина в панаме. Неудачный ракурс, на фоне солнца остался лишь ее силуэт. Она поправляла шляпу, но удалось разглядеть только белозубую улыбку. Я подошла чуть ближе.
Мое внимание привлек скрип досок над головой. Я глянула на потолок, осознав, что кто-то проходил там слева направо, поднимаясь на второй этаж. Дождь продолжался, но его фоновый шум прорезали приглушенные голоса.
Почему-то у меня по спине вдруг побежали холодные мурашки. Пожалуй, мне пора убираться отсюда. Зря я приехала. В какой-то чужой дом. Внезапно я почувствовала себя здесь совершенно неуместно…
Я направилась к выходу. В кармане завибрировал телефон. Я помедлила около повешенного на крючок плаща и, проверив уведомления, обнаружила голосовое сообщение от Пола. Уже собралась прослушать его, когда за моей спиной раздался тихий голос:
– Вот, пожалуйста. – Джейк протянул мне полотенце.
– О, спасибо. – Я взяла его и, заставив себя улыбнуться, слегка вытерла полотенцем лицо и волосы.
Джейк поглядывал на меня с каким-то неловким видом.
– Ребекка обычно спит после ланча. Иногда подолгу.
Подолгу? Странно… До самого ужина? Неслыханно, это совсем не похоже на Муни.
– Она… наверху?
– Да. Наверху в спальне. Вы можете подняться. Она сказала, что хочет увидеться с вами.
– Понятно. Отлично.
Джейк смущенно топтался на месте. Смотрел на меня своими голубыми глазами.
– Я провожу вас, – произнес он наконец с напряженным видом.
Я последовала за ним в глубину дома. Мой внезапный страх сменился любопытством. Лестница пристроилась к одной из стен гостиной, и когда мы поднимались на второй этаж, с нее открывался вид на озеро.
– Какой у вас замечательный дом, – заметила я.
Джейк, тяжело ступая по ступеням впереди меня, сказал:
– Его построили мы с отцом. Тридцать лет назад. Поначалу здесь было нечто вроде скромного охотничьего лагеря. По сути, одна бытовка. Но постепенно мы сделали все.
Верхнюю площадку своеобразного балкона покрывал ковер. Первая дверь закрыта, вторая дверь приоткрыта. Подойдя к ней, Джейк посторонился, пропуская меня внутрь.
Я нерешительно помедлила.
Однако я приехала именно ради этой встречи.
Глава 35
Я вошла в комнату. Помещение освещалось лишь одной лампой, стоявшей на комоде справа. Из двух окон открывался вид на покрытую гравием дорожку, отчасти даже была видна моя машина. В затененной кровати лежала женщина. Как и на фотографии на холодильнике, заднее освещение скрывало ее черты.
– Здравствуй, Ребекка, – сказала я, – давно не виделись.
– Лет пятнадцать? – промолвила женщина в постели.
– Около того. А может, и ровно столько.
Между комодом и кроватью стоял стул. Я присела на него.
– Милая, тебе что-нибудь принести? – спросил Джейк с порога.
– Нет, спасибо.
– Хорошо. – Напоследок он
