— А маршрут конвойный ведь почти рядом с ними проходит. Не шалят? — спросил я.
Ответил опять Немцов:
— Раньше пытались отдельные банды, но на них кто только не ополчился. Это же не залётные из-за хребта, эти под боком. Ну и объяснили, что гадить, где живёшь, нельзя. Дошло. Если кто пытается самодеятельностью заниматься — местные авторитеты в момент успокаивают, обычно навсегда. Теперь конвои даже туда заруливают, если надо. Одна банда местная нечто вроде охраняемой складской зоны организовала, там тихо. Вторая аэродром и склады вокруг под контролем держит, безопасность обеспечивает. Но всё равно вокруг места весёлые, конопля растёт полями бескрайними, а продуктом из неё в самом городе прямо в магазинах торгуют.
Почесав в затылке и покрутив ситуацию так и эдак, я спросил:
— Если захваченный транспорт ждали в точке рандеву у американской границы, а телеграммы шли в Нью-Рино, то как оттуда дадут знать, что ждать нет смысла?
— Это не проблема, — ответил Михаил. — Там играют, и ставки принимаются по всей Новой Земле. Бега, скачки, бои без правил, бокс, борьба, всякие гонки экстремальные с летальными исходами и прочее. Даже спортивные дуэли завелись. А результаты объявляются по радио. Вот и стоит там пара-тройка мощнейших радиостанций, куда угодно дотягиваются. Передали на постоянном канале условленный сигнал, рекламу там или что ещё, — вот и пошла информация. И никакой прямой связи между участниками. У них всего один прокол пока был — маршрут отхода, который излишне прилежные охотники на карте расписали, а у нохчи ума не хватило запрятать получше. Если бы не это — не искали бы мы сейчас телеграммы, а сидели в глубоком неведении. Вообще ни одной зацепки бы не было.
— А что за спортивные дуэли? — зацепился я за промелькнувшую фразу.
— Проше некуда. Типа бетонного лабиринта: запускают двух идиотов с однотипным оружием по их выбору и лимитом патронов, и кто оттуда выйдет. И ведь полно добровольцев поучаствовать. Даже по их телеканалу транслируют — правда, другие территории эту дрянь не принимают. Зато везде продают диски с записью боев. Ладно, отвлеклись. Что делаем дальше?
— Вероятность, что Лукас пойдёт с завтрашним сводным, невысока, — подвёл я итог. — Но последить всё равно стоит.
— Стоит, — согласился Немцов, а Владимирский молча кивнул. — А вот конвой на запад пойдёт послезавтра с утра. И мы выходим послезавтра с утра, только я планировал выйти раньше. Но можно и попозже, хотя мы идём немного быстрее, и не люблю я другие конвои в дороге обгонять.
— И не надо, — сказал я. — Поступим по-другому. Я дождусь конвоя. Если будет нужная машина — присоединюсь к ним. Дойду с ними до Нью-Рино, а там — по обстоятельствам. Либо дождусь попутного конвоя в вашу сторону, либо вырулю на Дорогу и попытаюсь присоединиться к следующему нашему конвою.
— Один? Не стоит, — решительно заявил капитан. — Езжайте вдвоём с Михаилом. Он по таким делам парень опытный, а если присоединяться в дороге к русскому конвою, то без него могут возникнуть проблемы.
— Убьют, что ли?
— Нет, конечно. Но разбираться будут долго и вообще… с ним проще, короче. А если этот Лукас его в лицо знает, то и тебя наверняка — мы же не прятались, шляемся тут под ручку. Хуже, если он вас узнает, а виду не подаст, — а вот в Нью-Рино вас примут. Горячитесь вы с этой поездкой, как мне кажется.
Теперь уже Михаил сказал:
— Тогда в любом случае надо его с собой забирать. Он у нас единственный след: если упустим, то можно вообще плюнуть на это дело. Ну прозвоним фирмочку, на которую телеграммы шли, и наверняка пустышка окажется.
Немцов задумался. Надолго. Не меньше пары минут прошло в полном молчании. Наконец он сказал:
— Хорошо. Вот моё решение — и это приказ. Андрей, тебя тоже касается. Хоть ты и не на службе, но в составе конвоя, а командую конвоем я. Решение следующее: если засекаем этого Лукаса, то присоединяетесь к сводному конвою на запад. Действуя по обстоятельствам, производите захват Лукаса вместе с транспортом, после чего, двигаясь по маршруту нашего конвоя, догоняете нас. Со своей стороны, мы попытаемся далеко не отрываться. Не рискуете, на рожон не лезете, не выпендриваетесь. Всё, вопросы есть?
— Вопросов нет, — ответил Михаил.
— Как клиента паковать будем? — спросил я. — Оптимально — чем-нибудь вроде клофелина. Потом спящим на сиденье, один к нему за руль, типа кореш устал, спешим, спасибо за гостеприимство и так далее. Если по башке бить и верёвками вязать — могут понять неправильно, не оценить — это моветон всё же, особенно если прилюдно.
— Именно так и сделаем, — сказал Михаил. — Есть у меня средство на такие случаи, местного животного происхождения. Яд амазонского тарантула — мощнейший транквилизатор. Можно вколоть, а можно в еду. Загнуться не сможет, только разве что после укола проспит раза в три дольше, и в себя приходить будет ещё сутки. И главное достоинство — быстро растворяется в крови, без следов. Надо только момент поймать. Тут всего одна ночёвка, в середине следующего дня конвой уже у пункта назначения. В общем, времени немного, надо ловить момент.
— И как это всё выглядит? — спросил я с недоверием. — Клиент хрипит и пускает пену, будто в падучей?
— Нет, если кольнуть иглой, то клиент отключается за несколько секунд, а с момента укола уже вякнуть не может. При этом дышит, на вид — просто спит. Мы такими штуками всегда пользуемся для тихого захвата.
— Спать-то долго будет?
— После укола, если в шею… около суток, пожалуй. Долго.
— Нормально, — кивнул я. — Хорошо бы на привале его усыпить, а утром как будто с уставшим другом уехать. Охрана-то как к такому отнесётся?
— Сложно сказать, — задумчиво ответил он. — Тут уже по обстоятельствам будем действовать. Охрана там конфедератская, у нас с ними мир. Да и вообще конвойную охрану грех трогать — не бандиты же мы. Да и трогать их офигеешь, разве если жизнь не дорога. Посмотрим.
Суверенная Территория Техас, г. Аламо
22 год, 32 число 5 месяца, четверг, 10:20
На следующий день мы всё же решили перемещаться отдельно друг от друга, чтобы, если случайно столкнёмся с этим самым «телеграфистом» Лукасом, он с меньшей бы вероятностью сумел отнести меня и Михаила к числу русских военных. Если он, конечно, не сделал этого раньше. Но всё же даже крошечная предосторожность лучше, чем её полное отсутствие.
Немцов с утра убыл завершать свои торговые дела с оружейником и торговцем автомобилями, Михаил отправился наблюдать за отправлением конвоя на юг, а я решил ещё погулять по улицам городка. Маленький ведь городок — вдруг да и найду искомую машину. Вероятность есть, и немалая.
Сначала дошёл до почты — проверить, нет ли телеграммы лично мне. Вчерашняя толстуха в очках встретила приветливо и взялась подробно рассказывать, какого она страху натерпелась с этой сколопендрой, и как она всех насекомых ненавидит. К её счастью, этот мир был незнаком ни с крысами, ни с мышами, потому что она их тоже боялась. Роль крыс здесь выполняли маленькие бурые ящерицы, вёрткие и быстрые, но не такие противные. Я попытался дослушать её рассказ до конца, но в какой-то момент понял, что конец вовсе не подразумевается, поэтому деликатно её прервал и поинтересовался телеграммами на моё имя. Телеграмма была. «Esli X04ESH — priezjai. Priedesh — polu4ish chto xo4esh. Svetlana». И эта телеграмма была тщательно сложена в квадратик и улеглась в пластиковый конвертик рядом с первой. Во так вот, как хотите, так и понимайте. Раньше со мной такого не было, чтобы на романтику тянуло. Поблагодарил ненавистницу насекомых — и дальше пошёл.
Народу на главной улице города было мало, все ещё делом заняты. Увидел вывеску «Guns'n'Knives», сверкающую свежей жёлтой и чёрной краской и висящую на фасаде небольшого двухэтажного дома, вспомнил, что магазин новый и Немцову незнаком. Дай зайду, думаю, профессиональное заболевание так профессиональное заболевание. Толкнул дверь с колокольчиком — и зашёл.
Видно было по всему, что магазин не такой уж и новый. Прилавок уже с потёртостями и побитостями от угловатых железяк, которые на нём крутят и смотрят. И девушка за прилавком, на первый взгляд — лет двадцати двух, а если присмотреться, возможно, даже и тридцать, но… смуглая, с латиноамериканской кровью явно, одетая в шорты длиной… до тазобедренных суставов примерно. Топик с названием магазина, красный такой, с декольте, и надпись деформировалась, огибая округлости. Декольте тоже хорошее, глубокое, с панорамным видом внутрь. Ниже топика живот идеальной формы — плоский и мускулистый, смуглый и бархатный с виду.
Волосы слегка вьющиеся, чёрные, собраны в тугой хвост. Свет из окна на них бликует — такие они блестящие. Помада как будто бы излишне красная, зато на каких губах! Им только такая и нужна. Глаза огромные, просто запредельных размеров, ресницы за брови цепляются концами, а сам взгляд… Как там магазин называется? «Пушки и Ножи»? Добавь к названию «Взгляды» — и тоже можно деньги брать, помногу. Шея сильная, высокая, голова сидит так, будто хвост из волос её назад перегнул. На шее цепочка золотая с католическим крестиком, в ушах — серьги кольцами. Впрочем, я бы удивился, если другие были: не носят они других.
