– А вы кто? – спросил парнишка, пнул ногой доску и сунул руки в карманы джинсов.
– Для тебя просто хорошие люди, – ответил Илья, а я начала задавать вопросы.
К тому моменту подошли двое дружков парнишки.
– Мы все ментам рассказали, – заявил один из них.
– Отлично. Теперь расскажите мне, – попросила я с улыбкой.
– Ну… мы пришли во двор, сели на скамейку как раз напротив подъезда. Время было половина первого, Ванька пошел домой, его мать злится, если он поздно приходит. В подъезд вошел мужик.
– Кто-то из жильцов дома?
– Не-а. Костя в своем доме всех знает. Мужик в руках что-то нес.
– Что?
– Да не видно было, темно. Что-то круглое.
– Круглое?
– Ну да. Вроде коробки из-под торта.
– А как он ее нес?
Парень прижал руку к бедру.
– Примерно так.
– Коробку с тортом вряд ли будут держать подобным образом.
– А я не сказал, что это торт. Просто похоже, – хмыкнул парень.
– Лица его вы не видели?
– Нет.
– Тогда почему Костя решил, что это чужак?
– Потому что он ни на кого не похож. Это понятно? Минут через десять, ну, может, пятнадцать, мужик вернулся, то есть вышел из подъезда.
– Вас заметил?
– Наверное. Мы не прятались. Хотя, может, и не заметил. Сидели мы тихо, почти не разговаривали. Он ушел, потом подъехала машина. Из нее вышли двое парней и вошли в подъезд. Очень торопились. Костя сказал, что кто они и к кому идут, не знает, но тачку точно видел раньше. Она как раз под фонарем стояла, и номера были хорошо видны. А номер 333, такой не забудешь.
– Что за машина?
– «Жигуль», пятнадцатая модель. У моего брата такая. Пиво кончилось, мы собрались по домам, но Костик сказал, что время детское. И мы пошли в магазин, за углом. Он там круглосуточно работает.
– Долго ходили?
– Да нет, не очень, с теткой, продавщицей, малость полаялись, она вопросы стала задавать, сколько нам лет и все такое. Пиво она нам все-таки продала, и мы вернулись во двор. Тут появились парни, сели в машину и уехали, а минут через пять нагрянули менты. Двое в подъезд вошли, а третий с нами остался, вопросы задавал: кто в пятьдесят шестой квартире живет, кого мы видели. Костя сказал, что в пятьдесят шестой баба живет, красивая. У нее любовник крутой, приезжает на шикарной тачке. Тачка, кстати, возле магазина на парковке стояла. А любовника как раз и хлопнули. Вот и все.
– Вас менты предупредили, что об этом надо помалкивать? – поинтересовалась я.
– Предупредили, – ответил парень. – Только вот этот, – кивнул он на охранника Ильи, – сделал предложение, от которого мы не смогли отказаться.
– Нас опасаться не стоит, – сказала я. – А остальным о том, что вы видели, знать ни к чему…
Выходит, в ту ночь мне дважды повезло. Когда я входила в подъезд, мальчишки были в магазине, а когда я его покидала, их внимание отвлек мент.
– Твой Богданов рисковый парень, – заметила я Илье. – Мальчишки – свидетели, и заинтересоваться ими могли не только мы. А он сообщил тебе их имена…
– Он уверен, что парни на «Жигулях» не убийцы. Ты бы оставила машину под фонарем, собираясь застрелить человека?
– А что ты скажешь о мужчине с коробкой из-под торта?
– Ментов он не мог не заинтересовать, так что они его ищут, опрашивают соседей.
– Любопытно, что он нес в руке? – задумалась я.
– Сверток? – предположил Илья.
– Если шляпу прижимать рукой к бедру, будет она в темноте похожа на коробку из-под торта? – Илья выглядел озадаченным, а я продолжила: – Интуиция мне подсказывает: Самойлов был там в ту ночь.
– Что за игру он ведет?
– Задай ему этот вопрос.
– Есть еще новость, – помедлив, сказал Илья. – Останки женщины, найденные в «ведьмином доме», захоронили.
– Менты не слишком поторопились?
– Держать их дальше не было смысла, раз все необходимое уже сделали. Могила безымянная, под номером. Но уже к вечеру ее кто-то навестил, оставил огромный букет роз. Смотрителю кладбища это показалось странным, и он сообщил в милицию.
– Скорее всего, на кладбище была Светлана, – подумав, решила я. – Она уверена, что это была ее сестра. Вот что, давай-ка навестим Свету. Сегодня воскресенье, она, скорее всего, дома.
– Чтобы узнать, была ли она на кладбище, необязательно к ней ехать. Достаточно позвонить.
– Мы же совсем рядом, – сказала я.
Во дворе дома, где жила Светлана, я увидела машину Володи и удовлетворенно кивнула:
– Значит, она дома.
Открыла нам хозяйка. Явились мы втроем, Никита не желал оставаться в машине, Илья тоже настаивал, что пойдет со мной. Я убедила его не брать охрану, чтобы не напугать девушку.
Светлана переводила взгляд с меня на Илью, задержалась на Никите, он весело ей улыбнулся и сказал:
– Привет.
– Не возражаешь, если мы пройдем? – спросила я.
В прихожей появился Володя, на нас он смотрел скорее с недоумением, чем с интересом. Светлана без особой охоты посторонилась, пропустив нас в квартиру.
– Есть новости? – незамысловато начала я.
– Что ты имеешь в виду?
– Девушку похоронили. Ты была на кладбище?
– Я должна отвечать?
– Если хочешь, – пожала я плечами.
– Ты по-прежнему уверена, что это не моя сестра?
– Вообще-то не я, а менты. Твоя сестра погибла десять лет назад, труп в земле находился гораздо дольше.
– Поражаюсь своей глупости, – покачала она головой. – Как я могла тебе поверить? Поверить в то, что два человека могут быть так похожи.
– Чего на свете не бывает…
– Прекрати. А знаешь что? Может, мы напрасно все это время подозревали Игоря? Может, предал их вовсе не он? Моя сестра оказалась в машине и погибла. Вместо тебя. А ты… Не по этой ли причине Игоря убили? Как тебе жилось все это время, а? – теперь она почти кричала. – Кошмары не снились? Почему ты это сделала? Из-за денег?
– Нелогично, – сказала я. – Если все было так, как ты говоришь, зачем мне было сюда возвращаться?
– На этот вопрос ответить легко. Чтобы Игорь исчез. Он ведь знал, что ты жива? Знал? Вы все это с ним на пару провернули? – Она шагнула ко мне, но Никита преградил ей дорогу.
– Эй, дамочка, полегче.
– Будь ты проклята! – в ярости крикнула она. – Будь ты проклята…
– Не спеши с проклятьями, – посоветовала я. – Просто не спеши.
С минуту она молчала, потом на шаг отступила.
– Они все погибли, а ты жива. Что я должна думать?
– Например, что мне повезло. Такое бывает.
На Илью эта сцена произвела гнетущее впечатление. Но он по большей части молчал. Когда мы вернулись в его дом, он предпочел отсиживаться в своем кабинете.
– Милая, по-моему, ты зря тратишь время, – сказал Никита, когда мы остались одни. – Не представляю, как ты найдешь типа, которого видели пацаны. А если это действительно Самойлов, как заставишь его говорить? Какой-никакой, а все-таки он мент. Начнем искать парней на «Жигулях», нарвемся на неприятности, их сейчас менты ищут, и наше вмешательство не придется им по вкусу. Если машина, на которой они приехали, принадлежит им, то они вряд ли имеют отношение к убийству, в этом случае их найдут очень быстро, если уже не нашли. А если тачку угнали, то наши шансы их обнаружить равны нулю.
– Ты мне обещал неделю, – напомнила я.
– Обещал, конечно. С тобой я готов торчать где угодно, даже в доме этого очкарика, но, согласись, с твоей стороны это чистое упрямство. Меня беспокоит эта баба, Светлана. Она не кинется к ментам? Замучаешься им растолковывать, что ты Новикова Наталья Станиславовна, а вовсе не Инга Токмань. Если они начнут копать всерьез…
– Светлана знает меня как Наталью Парамонову, – попробовала я его успокоить, но не преуспела.
– По мне, чем скорее мы отсюда смоемся, тем лучше.
Я обняла Никиту и поцеловала, не зная другого способа заставить его заткнуться.
Утром Никита брился в ванной, когда в дверь спальни настойчиво постучали.
– Да! – крикнула я, и в комнату вошел Илья.
– У меня две новости. Первая: я звонил Богданову. Парни на «Жигулях» приезжали к своему другу, живет он в том же доме этажом выше, в пятьдесят восьмой квартире. Поздний визит объяснили просто: утром им надо было ехать в командировку, и они заскочили к приятелю за документами и ключами от служебной машины.
– А вторая новость?
– Она касается Олега Першина. Его мать вторично вышла замуж, и супруг усыновил мальчишку.
– Он ведь был уже довольно взрослым.
– Шестнадцатилетним.
– Довольно странно.
– Одно несомненно, в шестнадцать лет Першин Олег Петрович стал Самойловым Олегом Николаевичем.
– И это наш мент?
– Вот именно. Будущему юристу ни к чему пятно на биографии, а ведь он дважды успел засветиться. Вот и возможная смена фамилии. Школу он заканчивал уже в другом городе, оттого в анкете ни слова о том, что он когда-то жил здесь.
– Твоим сведениям можно верить?
– Разумеется.
– Ты получил их от Богданова?
– Нет. Использовал другие каналы. Но Богданов Першиным интересовался и вскоре будет знать то же, что и мы. Возможно, уже знает.
