связи он задал мне вопрос.
— Ага, это точно настоящий дракон. Не иллюзия. Можешь в этом не сомневаться! — ответил я ему.
Черепах кивнул, встал в боевую стойку и угрожающе зарычал.
Дракон ему не нравился, и питомец готовился броситься в бой!
В том, что появившийся перед нами дракон был настоящим, я не сомневался ни одного мгновения.
И дело было не в крыльях, хвосте, четырёх лапах и вырывающемся из зубастой пасти пламени. Создать реалистичную иллюзию может любой маг достаточно высокого уровня.
Нет, дело было в другом.
От драконов всегда исходила особая энергия. От любого, даже слабого ящера, так и пёрло силой. Подделать её невозможно!
И сейчас я её ощущал.
Зависший передо мной дракон по меркам их вида был совсем небольшим.
Не такой, как Кыш, конечно. Мой питомец совсем крошечный, если не использует свои способности для увеличения.
Этот дракон был немногим больше коровы.
Прочная зеленоватая чешуя, покрывающая всё тело. Мощный хвост, бьющий из стороны в сторону. Когтистые лапы и вырывающееся изо рта пламя.
Что это за вид, я знал.
Классический Зелёный дракон! По сути, самая стандартная и распространённая форма драконов на Земле.
Хотя что значит распространённая… По большому счёту, общая популяция этих существ сама по себе совсем невелика.
Пересчитать их пытались несколько раз, но точной цифры установить так и не смогли.
Рода, имеющие в своём распоряжении драконов, не спешили раскрывать свои тайны.
А обитающие в дикой природе гордые создания не подпускали к себе исследователей даже на пушечный выстрел.
Так что сейчас было принято считать, что общее количество драконов всех видов, включая виверн и карликовых драконов, составляло меньше десяти тысяч.
Цифра небольшая, но если понимать, на что они способны, невероятно огромная.
Даже десяток слабеньких драконов, вышедших из-под контроля, может уничтожить город!
Сотня драконов способна раскатать по кирпичику небольшую страну.
А если из-под контроля выйдут элитные драконы сильных Родов… То тогда одно такое существо может стать проблемой для всей Империи!
И это уже не говоря про драконов самого Императора. Их мощь сложно даже представить…
Зелёному дракону до старших братьев было далеко. Такие особи находились они в самом низу пищевой цепочки.
Тем не менее, столкновение даже с таким драконом лицом к лицу для неподготовленного Одарённого в большинстве случаев заканчивалось однозначно.
Смертью.
Причём довольно мучительной!
И сейчас меня очень волновал один вопрос.
Что этот дракон вообще здесь делает⁈
Агентство ликвидации аномалий тщательно следило за их видом. Встретить дракона, свободно разгуливающего по городу, было невозможно!
Так что эта тварь здесь оказалась явно не случайно.
Её сюда послали.
А учитывая, что кроме меня здесь никого не было, я точно знал, чего Зелёный монстр хочет.
Моей смерти!
Я просканировал здание сенсорными способностями.
Обычный недострой, который строители бросили, не закончив работу. Потолки высокие, а на первом этаже практически нет стен.
Так что у нас с драконом было достаточно места для хорошего боя.
А ещё я понял, что выбраться отсюда будет нелегко.
Всё здание было превращено в одну большую ловушку. Я зашёл сюда, и крышка захлопнулась.
Ну и самое важное — теперь я точно знал, кто это устроил и где его найти.
Сделать это несложно. Нужно только справиться с драконом и не раскрыть наблюдателям всё, на что я способен.
Ну а дальше будет самое приятное — месть!
Определившись с планом, я начал действовать.
* * *
Крутов и Лёва разместились на верхнем этаже дома через дорогу от того здания, в которое вошёл Ястребов.
Оба строения принадлежали Агентству и были отлично укреплены. Здесь можно было чувствовать себя в безопасности.
Но Лёва всё равно нервничал.
И дело было не только в возможном риске для жизни. Просто ему казалось, что они совершают ужасную ошибку…
План не понравился Лёве с самого начала.
Он всегда любил рисковать. Ради большой цели он был готов поставить на кон даже собственную жизнь!
Но предложенный Крутовым план казался ему скрытой формой убийства барона Ястребова.
Подумать только, натравить на барона-первокурсника самого настоящего дракона!
И для чего?
Только для того, чтобы увидеть, что он будет делать!
Агентство славилось спорными решениями. Но это был перебор даже для них.
— Евгений Ефимович, а вы уверены, что это хорошая идея? — уже в который раз повторил Лёва.
— Ну конечно, Лёва, я уверен! — Крутов уже устал в миллионный раз отвечать на один и тот же вопрос и начинал понемногу заводиться. — Или ты думаешь, что твой начальник полный идиот⁈
Лёва замялся лишь на секунду.
Но опытный оперативник Крутов всё равно заметил сомнения своего помощника.
Глава Агентства усмехнулся.
Мальчишка, конечно, совсем зелёный. Но он, поняв, что именно Крутов задумал, не испугался и не убежал.
Это хороший знак. Значит, он способен выйти за пределы установленных правил и как следует рискнуть.
Крутов такое уважал. И поэтому поделился с ним собственными мыслями.
— Благодаря твоим наблюдениям за Ястребовым мы установили, что барон сделал крупный заказ драконьей еды. Какой вывод мы из этого сделали?
— Что барон Ястребов вступил в контакт с кем-то из драконов! — Без запинки ответил Лёва. Всё, что касалось дела Ястребова, он знал наизусть. — Обычно дикие драконы едят всех встреченных людей, но крайне редко устанавливают связь… Это возможно, если у барона есть способности к Подчинению! Но это случается ещё реже…
— Всё верно! — Крутов кивнул. — Контроль за такими случаями как раз входит в компетенцию нашего Агентства. Если это действительно так, то баланс сил может быть нарушен. И наш долг как можно раньше с этим разобраться!
— Евгений Ефимович, я это понимаю! — Лёва плюнул на этикет и осторожность и решил спросить начальника прямо в лоб. — Но как с этим связано то, что мы собираемся натравить на Максима Ястребова дракона⁈
Когда, за несколько дней до начала операции, Лёва понял, что задумал начальник, он попытался его отговорить. А когда стало ясно, что отменять тот ничего не будет, то предложил выбрать дракона попроще.
В распоряжении Агентства находилось несколько захваченных за последние годы драконов.
Все они не имели хозяев и не были связаны Договорами. Поэтому Агентство продолжало их держать в своих питомниках.
В основном это, конечно, были драконы низшего уровня. Виверны либо и вовсе карликовые.
Но Крутов отверг все его предложения.
— Лёва, весь смысл этого испытания не в том, чтобы создать Ястребову комфортные условия, — объяснил он помощнику. — Наоборот, мы должны поместить его
