волосы растрёпаны, но лежат потрясающе красиво. В черных глазах – смесь беспокойства и недовольства.
- Мне придётся наказать тебя, мелкий! – пробурчал он с притворной суровостью. – Что ты вообще забыл в том подвале??? А если бы я не успел вовремя??? Ты вообще думаешь над тем, что творишь?
Я опешила от такой обвинительной речи, но в ответ смогла лишь приоткрыть рот. Что сказать на это? Чувствую себя нашкодившим ребенком, которого бранит нянька…
От этого сравнения губы сами дернулись в улыбке, а Бастиан замер, рассматривая мое лицо. Уже без гнева – тот вдруг куда-то улетел, но с каким-то замиранием сердца и трепетом. А потом он просто взял и… поцеловал меня.
Да, вот так просто! Прильнул к моим губам, целуя нежно, почти невесомо, но с чувством и напряжением. - Я так волновался! - простонал он, едва оторвавшись от меня, а я все никак не могла нормально вдохнуть.
Неужели он действительно любит… меня? Не Владлена Гая, а именно МЕНЯ??? Но… почему? За что??? Как это возможно???
Закружилась голова до потери пульса, и я прикрыла ослабевшие веки.
Безумно хотелось узнать, как там Мари и как принцу удалось меня вытащить, но… его поцелуй выбил меня из колеи.
Значит, признаваться не обязательно? Он уже всё знает? Но при этом продолжает называть «мелким», подыгрывая мне?
А готова ли я открыто завить о себе?
Не знаю! Ох, я ничего не знаю, я запуталась…
Глава 35. Фантомы...
Бастиан
Когда я спускался по лестнице под землю, поместье ощутимо тряхнуло. Меня накрыло горячей волной воздуха и едва не сшибло с ног. Кожа засвербела, и я остро ощутил присутствие в этом непонятном явлении остатков мощной магии.
- Влада! – прошептали губы, а душа наполнилась диким страхом за свою пару. Я вскочил на ноги и рванул дальше, перескакивая через несколько ступенек разом.
Когда впереди увидел в проходе лежащее тело, едва не сошел с ума от ужаса.
К счастью, девушка была жива и нормально дышала. Кроме нескольких царапин на лице, я вообще не заметил никаких повреждений и стремительно поднял ее на руки, прижав к груди.
- Держись, милая, - прошептал с болью. – Всё будет хорошо…
Но в этот момент со стороны выхода послышался топот множества ног.
Ну конечно, охрана не пропустила бы без внимания такой мощный взрыв…
Напряжено закусил губу и выглянул из-за поворота, после чего ошарашенно замер.
Огромное множество клеток стояли в подземной пещере в два ряда. Узники, томящиеся там, постанывали или вообще не двигались: похоже, воздушно-магический удар настиг всех, без исключения. Посреди на некоем подобии каменного жертвенника распласталась девушка, и я мгновенно понял - она мертва. А на стенах и на полу, бледно поблескивая во свете факелов, лежал слой серебристо-голубовато пыли. Или пепла.
Я оглядел Владу на руках. Её одежда и лицо были также покрыты мелким слоем этого странного вещества, но его природу я распознать не смог.
Топот усилился, послышались крики: капитан охраны отрывисто раздавал приказы, и я понял, что выход у меня только один.
Присев на корточки, чтобы суметь удержать Владу одной рукой, я выудил из одежды медальон, блеснувший непримечательным коричневым камнем в серебряной оправе. Мое давнее сокровище. Наследие королевского рода. Артефакт, способный мгновенно открывать портал в любую часть этого мира. Вот только особенность его такова, что после использования медальону придётся набирать силу еще долгих три года, прежде чем я смогу использовать его снова. А до этого он будет считаться лишь бесполезной безделушкой.
И, кажется, именно сейчас самый подходящий случай, чтобы воспользоваться его силой.
Ведь нет никакой гарантии, что нас не прикончат здесь без суда и следствия: мой статус вряд ли остановит тех, кто на стороне моего венценосного дядюшки.
Прошептав заклинание, активирующее артефакт, я встал на ноги, покрепче перехватил Владу и, как только в воздухе заискрилась золотом большая, в человеческий рост воронка, смело в неё шагнул.
Оказавшись в своей спальне, я облегчено выдохнул и с трепетом опустил девушку на свою постель.
Быстро проверил сохранность магического полога и протянул руки, чтобы снять с Влады запачкавшуюся одежду, однако тотчас же передумал.
Если я раздену её, она сразу же поймет, что тайна её раскрыта. Совесть подсказывала мне, что насилием и принуждением не улучшить наши отношения, поэтому я принял решение… продолжать терпеливо ждать. Ждать, уважая ее желания, чем бы они ни были вызваны.
…Влада очнулась только к утру. К этому времени я тщательно отёр её лицо от странной пыли, магией залечил порезы. А потом долгое время просто сидел на краешке кровати и поглаживал девушке волосы.
Много думал о том, что парность оказалась потрясающим состоянием. И пусть это всего лишь магия, но… так как магия – часть меня, то моя безумная привязанность к этой скрытной маленькой мышке – действительно что-то удивительное. Как смягчилось моё некогда загрубевшее сердце! Как захотелось жить не только ради мести, но и ради… неё, этого маленького комочка, принёсшего в мою жизнь огромное множество переживаний.
Я так и не уснул. Потом сидел в кресле, уткнувшись в неинтересную книгу, но Влады пробуждение почувствовал в тот же миг, когда она приоткрыла веки.
Вскочил на ноги, рванул к кровати и навис над девушкой в тревожном ожидании.
Влада смотрела на меня удивлённо, но взгляд был ясным и светлым. У меня сразу же отлегло от сердца. Я понял, что всё обошлось, и она не пострадала. Своё глубочайшее облечение постарался скрыть под притворной суровостью.
- Мне придётся наказать тебя, мелкий! – пробурчал недовольно. – Что ты вообще забыл в том подвале??? А если бы я не успел вовремя??? Ты вообще думаешь над тем, что творишь?
Влада захлопала ресницами, удивившись моему выговору, но я не выдержал (ведь сердце затопило радостью, что всё обошлось и что она в полном порядке) и, порывисто наклонившись, нежно её поцеловал.
Девушка вздрогнула, но не оттолкнула меня. Ее губы оказались мягкими, как шелк. В голову ударила горячая волна и начала стремительно разливаться по телу. Я понял, что нужно срочно остановиться, иначе влечение быстро превратиться в ураган: всё-таки оно имело мощное магическое основание, и сдерживать его было довольно-таки непросто.
Оторвался от девичьих губ неохотно и со стоном.
- Я так волновался! Едва с ума не сошел!!! Не делай так больше, пожалуйста!!!
- Не буду... - вдруг шепнула Влада, рассматривая мое лицо с каким-то непривычно покорным выражением. Всё внутри меня
