— Перестань, — Денис одернул Андрея.
— А что не так? — удивился тот.
— Чем так вкусно пахнет? — на кухню вошла Маша.
— Завтраком, — отрезал Леша.
— Кира, как ты себя чувствуешь? — Виталий сел рядом с девушкой.
— Хорошо, только в груди немного щекотно, — ответила она.
— Сердце восстанавливается, оно было вчера больше всего повреждено, да легкие, но они уже в полном порядке, — заметил отстраненно некромант.
— Что это было за проклятье? — Кире хотелось знать, от чего она чуть не умерла.
— У него нет определенного названия, но чаще просто зовут «медленной смертью» из‑за его коварного действия, наложить его может любой даже мало — мальски слабый некромант, а вот снятие требует определенных сил, умения и опыта, — объяснил Леша.
— Ты сильнее того некроманта, который поймал нас вчера, верно? — уточнил Виталий.
— Есть несколько уровней силы: низшие, средние, высшие и некроманты — хозяева, — со вздохом пустился в объяснения Леша. — Низшие способны лишь призывать низшую нечисть: зомби и упырей, также творить простые заклинания, некроманты среднего уровня способны на тоже, что и низшего, но с учетом проведения ритуалов и использования более сильных заклинаний, большинство некромантов находятся именно на этом уровне. Высшие некроманты могут использовать заклинания высшей черной магии и некромантии, создавать немертвых слуг, наделенных волей и разумом, проводить почти все ритуалы некромантии. Некроманты — хозяева считаются сильнейшими, они способны воскрешать из мертвых, возвращая к жизни любое существо, а также проводить ритуал бессмертия, чтобы увеличить собственную жизнь, но это запрещенный ритуал, за последнее тысячелетие его никто не использовал.
Все слушали Лешу практически с открытыми ртами, подобного шквала информации они не ожидали, думали, некромант отделается парой коротких фраз, он, конечно, мог бы так поступить, но все же решил дать друзьям шанс понять его родной мир.
— Почему его запретили? — заинтересовалась Кира.
— Проведение требует человеческого жертвоприношения, заклинатель получает жизненную силу жертвы, которая увеличивает втрое его собственный срок жизни, — ответил Леша. — До того, как был создан Совет, сама община некромантов запретила применение этого ритуала, нарушители считались изгнанниками, а после Совет вынес наказанием за это полное лишение магических сил и вечное заключение в Тартаре.
— Тартаре? — удивилась Маша. — Это типа подземный мир?
— Нет, это подземная тюрьма, созданная гномами из специального антимагического камня, заключение в ней считается наивысшей карой, а охраняют заключенных их же ожившие страхи и кошмары. Некогда один человек попал в Тартар, а после испуганно назвал это место адом, так люди и стали звать Тартар миром тьмы, а потом и миром мертвых.
— Пугающе, — поежились ребята.
— Таковы правила игры, чтобы защитить нас, Совет создал правила, наше выживание зависит от того, как хорошо мы скрываем наше существование. Никто из нас не хочет повторения Охоты на ведьм, это может стать началом войны между людьми и магами, — заметил Леша.
— А какой у тебя уровень силы? — спросил Денис.
— А есть предположения? — усмехнулся брюнет.
— Ну, если учитывать то, что ты так любезно обозвал того некроманта слабаком со средним уровнем, то можно логично предположить, что у тебя высший, — выдала Маша.
— Точно, а еще у тех твоих скелетов точно была собственная воля и разум, — кивнул Андрей.
— Так ты высший некромант? — подвел итог Виталий.
— Не совсем, я некромант — хозяин, единственный, насколько я знаю, — отозвался Леша. — Такие, как я, рождаются с подобной силой, но она проявляется не сразу, телу требуется время, чтобы выдержать всю мощь.
— Охренеть, — выдавил из себя Андрей.
— Завтрак готов, — Леша разложил еду по тарелкам и, чтобы не заморачиваться, при помощи магии расставил их на столе перед гостями.
Его друзья хоть и поверили в магию, но вовсе не привыкли к подобному, поэтому с живейшим интересом наблюдали за полетом тарелок, отчего Леша не сдержал улыбки. Ему, рожденному и жившему в среде магии, было забавно наблюдать такую реакцию на самое простое заклинание левитации. Некромант присел рядом с Денисом и стал спокойно есть свою порцию, игнорируя взгляды остальных, Дэн последовал его примеру, не забыв спросить:
— Что за мясо? Твое фирменное?
— Конечно, — в том же тоне отозвался Леша.
— Вы о чем? — подозрительно глядя на парней, поинтересовалась Маша.
Но они сделали самые невинные лица и проигнорировали девушку. Остальные с опаской покосились на еду, но не найдя ничего странного, также стали есть, все оценили по достоинству кулинарный талант Леши. Ребята понимали, что поздний завтрак позволяет им собраться с мыслями и продумать, что они собираются спрашивать у некроманта, который явно не особо желал общаться на тему магии с ними, особенно после заявления Андрея.
— А что за мясо? — спросила Кира, чтобы разрядить обстановку. — Вкус необычный.
— Летучая мышь, — невозмутимо отозвался Леша.
Все, кроме Дениса, шокированно уставились на него, Андрей даже отложил вилку и отодвинул тарелку, позеленев, и тут Леша и Дэн не выдержали и засмеялись.
— Это шутка, — заявил сквозь смех некромант.
— Кто тебя знает, — пробормотал Андрей недовольно.
Но это немного помогло разрядить обстановку, поздний завтрак закончился уже при более дружественной атмосфере. Компания перебралась в порядком истрепанную гостиную, где Леша при помощи парочки заклинаний восстановил мебель, но вот телевизор так и остался в оплавленном состоянии. Денис, чувствуя общий настрой, утянул Лешу в кресло к себе на колени, приобняв его за талию, Кира и Маша поняли значение этого жеста и захихикали.
— Итак, я постараюсь честно ответить на ваши вопросы, но обещать этого не могу, — произнес Леша, обведя всех взглядом.
— Постараешься? — уточнила Кира.
— Вы люди, я маг, в моей природе естественно не доверять вам. К тому же есть сведения, которые вам знать не положено по определению, — ответил некромант.
— Понятно, — кивнула девушка.
— Итак, почему тот маг охотился за тобой? — спросил Виталий.
— Без понятия, у моего отца много врагов, возможно, один из них решил использовать меня, чтобы отомстить ему, — пожал плечами Леша.
— Не думаю, целью явно был ты, — Кира задумчиво прикусила губу.
— Кто их этих психов знает, что им надо на самом деле? — как можно безразличнее отозвался брюнет, выглядя при этом абсолютно спокойным.
