на то, что сам Лев был в небе, он совершенно не чувствовал себя в безопасности.
Яростный рёв Аксилии вновь привлёк к ней внимание Аргалора. Как оказалось, всё развивалось слишком стремительно, и случайная ошибка черной драконицы стоила ей захваченной в плен одной из лап, вокруг которой обернулся особо крепкий корень, чья черно-зелёная структура, словно в насмешку, особо хорошо сопротивлялась шипящей на ней кислоте. Аксилия пыталась выдернуть лапу, но получалось у неё плохо, более того, корень продолжал движение, стремясь опутать и остальное тело. А ведь были и другие растения!
«Вот дура! Если бы не твоя ценность в создании будущего курорта, тут бы тебя и оставил!» — в сердцах подумал Аргалор, тем не менее пикируя и направляясь прямо к черной драконице.
К своим сорока шести годам Аргалор хоть и проигрывал в чистом мастерстве той же Аргозе, но как шаман он был более чем искусен. Поддерживаемые Игнисом заклинания огня всеразрушающим покрывалом накрыли извивающуюся под ним зелень, устраивая им чистый Вьетнам.
Сотни крупных и мелких растений в мгновение ока съеживались и сгорали под ударами огненных шаров, хлыстов, пламенных языков и просто драконьего выдоха.
Находясь столько лет рядом с Аргалором и полностью пропитавшись его магией, Игнис мог контролировать не только своё пламя, но и огонь из пасти своего повелителя.
Повинуясь воле шамана и его духа, огненные змеи прыгали от одного древесного монстра к другому, врываясь к ним в грудь, чтобы выйти из спины и прыгнуть на новую жертву.
Вся магия красного ящера шла исключительно Игнису, в то время как Зара, древесный дух пут и зарослей, тихо сидела в ожерелье. Одно присутствие разгневанной Эви пугало её до чертиков. Игнис же, наоборот, был счастлив. Видеть, как сгорают пристанища множества древесных и растительных духов, было праздником для духа огня. Впрочем, пару раз Игнис шепнул извинения Заре за то, что слишком увлекался.
Пользуясь ошеломлением растительных тварей и тем, что они инстинктивно замедлились и отпрянули от огня, Аргалор как можно быстрее, чуть ли не рвя свои перепонки, спикировал на Аксилию и врезался в практически полностью опутывающий её корень.
В течение десятилетнего перерыва, Аргалор серьезно задумался над тем, что во время боя с Овернасом у него не было атаки, предназначенной для «вскрытия» и нанесения серьезного урона особо крепким и сильным врагам.
Итогом его измышлений стало заклинание «огненных трещин».
Достигнув точки, когда Аргалор почти врезался в Жаждущую крови, он резко расправил крылья, стремясь замедлиться, и перенёс весь свой импульс в удар окутанной пламенем правой лапы.
И даже несмотря на невероятную прочность магическая древесина с неохотой, но поддалась, пропуская прожигающие её когти внутрь корня. Однако это было лишь началом атаки. Корона на голове Аргалора вспыхнула особенно ярко, и от каждого из когтей разошлась паутина огненных трещин, быстро покрывающая всю поверхность черно-зеленого дерева.
Процесс шел быстро, но из-за размера корня потребовалась несколько секунд, чтобы охватить большую его часть.
«Активация!» — повинуясь мысленной команде красного дракона пламенные трещины ярко засветились и высвободили поистине чудовищное количество энергии огня. Результатом стало обращение большей части корня в жирный, особо вонючий прах и пепел.
Тут же вырвавшаяся Жаждущая крови с особой яростью разорвала остатки пытающихся удержаться на ней пут.
— Аксилия, нам надо уходить! Сейчас здесь нет победы! — быстро оглядываясь, приказал Лев, видя, как их обступают новые враги.
О чём говорить, он уже видел целых два черно-зелёных корня!
— Нет! Мы уже почти до неё добрались! Ещё немного, и мы победим! — игнорируя всякий здравый смысл, черная драконица под возмущенным взглядом Аргалора ринулась в самую гущу деревьев и пут великого духа жизни.
— Аргалор, щит! — лишь предупреждающий крик Аргозы позволил Льву хотя бы частично защититься от неожиданного удара Ягерфорца. Могучий шаман не собирался стоять в стороне, готовя свою собственную атаку.
Аргалора спасло желание шамана не убить его, а поймать живым, именно поэтому корчащиеся ленты тьмы обволокли лишь окружившего Думова огненный щит, а не его самого. Миг и вся магия огня разом впиталась во тьму, дав понять, какую именно цель они преследовали. Попади они на дракона, то тот бы лишился большей части своей магии и выносливости, став легкой добычей.
Отчаянно извернувшись и выпустив на ближайшую из лент узкий поток огня, Лев сумел прорезать один из «прутьев» и ускользнуть из захлопнувшейся за ним ловушки в последний момент.
— За мной! — закричала набирающая высоту Аргоза, и Аргалор посчитал, что в этот раз он спустит ей желание им командовать. Уклоняясь от рыщущих в небе лент тьмы, Думов бросил лишь один взгляд вниз и увидел, как перевернутую на спину черную драконицу захлестывает целое море корней и деревьев.
Приглядевшись к бурлящей куче растительности, Думов отметил, что великий дух пыталась именно схватить, а не убить глупую драконицу.
Наблюдающий за поспешно улетающими драконами Ягерфорц лишь недовольно цыкнул. Он знал, что Эви не даст ему доступ к черному ящеру, ведь это она её поймала. Шаман надеялся тоже обзавестись пленной рептилией, но красный и золотая оказались умнее своего товарища.
Тем не менее, может, он успеет их настигнуть?
— Госпожа, ты их чувствуешь? — обратился к великому духу Ягерфорц. — Где они?
— Они улетели прочь и покинули остров, — к досаде шамана безразлично ответила Эви, сосредоточив внимание на сверлящей её ненавидящим взглядом опутанной корнями драконице. — Тебя некому спасти, и когда я выиграю войну против своего мужа, то вплотную займусь тобой.
Аксилия попыталась что-то сказать, но высасывающие магию корни развеяли её телепатический импульс, не дав ему пролететь и метра. Пасть же была опутана таким количеством лиан, что из-за них практически не было видно глаз.
* * *
— А ну хватит толкаться! — возмутилась Аргоза, чувствуя, как бок Аргалора упорно смещает её в сторону. — Ещё раз меня так дёрнешь, я вообще могу потерять контроль над заклинанием!
— Я не толкаюсь! Это ты толкаешься! — раздраженно фыркнул Лев, тем не менее постарался снизить давление на золотую драконицу, хоть и сделать это было очень тяжело. — Сама виновата! Какого хрена тут так мало места⁈
— Места тут предостаточно, просто ты слишком толстый!
— Я не толстый! Это мышцы!
Если бы кто-то из жителей Кароса решил половить рыбу у берега и зачем-то нырнул под воду, то сумел бы наблюдать уникальное в своём нелепии зрелище, как два молодых дракона яростно толкаются боками, сидя в малюсеньком воздушном пузыре, прикрепленном к океаническому
