к нему, а дальше уже ваш черед.
— Я не подведу, хозяин, — Черный вышел вперед, при этом косясь на Белого, — можешь не сомневаться.
— А я и не сомневаюсь, хвостатый, — я погладил фамильяра, — а теперь всем спать, завтра утром нас ждет новый день, полный интересных задач, хе-хе.
* * *
Летняя резиденция. Следующее утро.
— Юный господин, рад вас снова видеть, — не успел я толком выйти на улицу, как тут же попал в цепкие лапы Тихона, судя по мешкам под глазами, дворецкий искренне переживал за меня, впрочем, как и всегда.
— Здравствуй, Тихон, привет, бойцы, — я поздоровался с каждым, — итак, коротко, чтобы все поняли, я никого не убивал, жрецы ошиблись, меня отпустили, и дальше всё хорошо. Я на все вопросы ответил?
— Почти, командир, — Дима улыбнулся, — но остальные мы зададим потом, а сейчас нам пора на завтрак.
— А вот это правильно, — я кивнул, — завтрак — это хорошо, завтрак — это полезно. Пошли, думаю, отряд очень сильно обрадуется, когда поймет, что их любимый куратор вернулся.
Судя по взглядам бойцов, это будет не совсем так, вот только у меня было хорошее настроение, поэтому я сделал вид, что ничего не заметил, а через несколько минут мы были в столовой, где мне пришлось столкнуться с огромным количеством любопытных и даже злых взглядов, обращенных в мою сторону. Так-так, значит, не все поверили в мою невиновность, а значит, нужно быть аккуратнее.
Демонстративно положив руку на рукоять клинка, я прошел к нашему столу, и вот тут попал в доброжелательную атмосферу, что парни, что девушки были рады меня видеть, так что через пять минут я уже забыл про неприятные взгляды и спокойно ел вместе с остальными, обсуждая с Тихоном будущую тренировку. Когда завтрак закончился, мы направились на наш полигон, и ребята тут же приступили к тренировке, а я остановился на краю, наблюдая за тем, чтобы всё шло как надо. В какой-то момент я настолько погрузился в процесс, что не заметил девичью фигуру, что остановилась рядом со мной.
— Привет, это ты Константин Распутин? — мелодичный голос вырвал меня из размышлений и заставил наконец-то обратить внимание на девушку, — меня зовут Виктория, отец сказал, что говорил с тобой насчет меня.
— Добрый день, ваше высочество, — я коротко поклонился, — да, его императорское величество говорил со мной насчет вас.
— Можешь называть меня просто Викой, — девушка улыбнулась, — я совсем не любительница всех этих церемоний, тем более что ты княжич, так что по статусу почти равен мне.
— Хорошо, Вика, — я кивнул, — император говорил, что ты любишь убивать демонов, всё верно?
— О, не просто люблю, я считаю себя профессионалом в этом деле, — девушка рассмеялась, — а теперь представь мое удивление, когда я узнала, что мне утер нос не кто-то из рода Суворовых, например, или Потемкиных, а княжич Распутин. Скажу честно, поначалу я даже не поверила в то, что ты настолько хорош, но потом, получив доказательства, решила с тобой познакомиться поближе.
— Ну и как первые впечатления? — я усмехнулся, — не сильно я подхожу под роль сильного Защитника, верно?
— Да нет, как раз такие, как ты, и подходят, — Виктория пожала плечами, — обычные люди представляют себе Защитников огромными мужиками с пудовыми кулаками, вот только это совсем не так, настоящий Защитник чаще всего быстр, а хороший Защитник очень быстр, и ты подходишь под эти критерии, — девушка неожиданно поддалась почти вплотную ко мне, — а если ты еще и согласишься на спарринг, чтобы проверить наши силы, то я буду тебе очень, очень благодарна.
Мда, только драки с дочкой императора мне не хватало, особенно учитывая наличие ищеек на территории, хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Насколько мне известно, императорский род обладает особой магией, вот и увидим, насколько эта магия сильна против обычной тени.
— Хорошо, но если я увижу, что тебе грозит опасность, бой остановится, — я покачал головой, — только так и никак иначе.
— Договорились, — Виктория усмехнулась, — а теперь погнали, мне не терпится увидеть, на что ты способен, Константин!
Глава 16
Рогатые гости
Мой отряд тут же вышел с полигона, уступая место нам, и, судя по их предвкушающим лицам, им было интересно посмотреть, кто победит в этом противостоянии. Мне, если честно, тоже, ведь императорский род отличался особым даром, им были подвластны все стихии, и только сложность изучения каждой новой стихии не позволяла этим ребятам превращаться в монстров от мира магии. Каждый представитель рода изучал две, ну максимум три стихии, и на этом всё. Какие выбрала Виктория, я не знал, да мне и не нужно, так будет намного интереснее, а спарринг с хорошим противником иногда может очень много дать для понимающего бойца.
— Юный господин, я бы рекомендовал вам не растягивать бой, — ко мне подошел Тихон, — ее высочество и правда хороший боец, боюсь, у вас будет всего лишь пара попыток сделать всё как нужно, а дальше она возьмет инициативу в свои руки.
— Не переживай, Тихон, — я усмехнулся, — в конце концов, это просто спарринг, не так принципиально, кто победит, у нас тут больше обмен опытом, чем настоящая драка.
— Как знаете, юный господин, — дворецкий пожал плечами, — вот только принцесса вас точно жалеть не будет, в этом я уверен.
Ну да, эта жалеть не будет, по взгляду я и сам это прекрасно понимал, но тем лучше для меня, схватка на грани — это всегда прекрасно.
— Ты еще долго там? — с усмешкой спросила Виктория, — давай выходи, или ты больше не хочешь драться?
— Чтобы я да не хотел драться, быть такого не может, — я рассмеялся, — если что, сама напросилась, твое высочество, имей в виду, — зайдя на территорию
