в мгновение ока сковало холодом, полностью парализовав. Джоана в последний раз дернулась, пытаясь снять с себя ледяные чары, и так и застыла на месте с занесённой для удара рукой, взирая на разгневанную Офелию.
Заэль ошарашено наблюдал за тем, как Джоана вся покрывается инеем, становясь похожей на заснеженную статую.
– Круто ты ее уложила, – наконец выдохнул он, взирая на Офелию с искренним восхищением.
Та повернулась к нему, кипя от злости. Белки ее глаз почернели, и яркие голубые глаза на их фоне, казалось, пронзали насквозь.
– Где этот твой чертов ангел!? – шипела она, лихорадочно оглядываясь по сторонам.
– Ты про Натаниэля? Понятия не имею. Сбежал, наверно, как только вырубил меня, – сказал Заэль, потирая ушибленный затылок.
Офелия пнула заледеневшую Джоану, вымещая на ней злость.
– Я сломаю ему спину, раздроблю пальцы, выколю глаза и отрежу волосы!
– Эмн, какая-то странная последовательность. А где логика?
– Никакой логики! Только боль, только хардкор! – сказала Офелия и без предупреждения влепила Заэлю звонкую пощечину.
Тот аж пошатнулся от неожиданности.
– За что!?
– За то, что подверг себя опасности! За то, что не внял моему голосу разума! За то, что пошёл следом за этой пернатой скотиной и позволил ему за ручку привести тебя в ловушку! А если бы я не ослушалась тебя и не отправилась следом? Если бы я не услышала твой эмоциональный посыл? А если бы я не успела раздробить этот чертов купол? Ты вообще понимаешь, что от тебя бы сейчас даже места мокрого не оставили!?
Заэль крепко обнял ее и поцеловал, останавливая поток дальнейших возмущений.
– Прости, – шептал он, насытившись поцелуем. – Это действительно было глупо с моей стороны. Если бы не ты…
– Я бы уже соскребала твои останки с ближайших деревьев, – усмехнулась Офелия.
Она тяжело вздохнула и уперлась лбом Заэлю в плечо.
– Я испугалась, что опять потеряю тебя, – еле слышно сказала она. – Я не смогу, понимаешь? Не переживу еще одной разлуки с тобой.
– Впредь буду более осмотрительным, – пообещал Заэль. – Знаешь… мне тяжело свыкнуться с той мыслью, что ангелы, которых я много лет считал лучшими друзьями, готовы напасть на меня со спины ради каких-то меркантильных целей.
– Ангелы ничем не лучше демонов, – фыркнула Офелия. – Разве что добро активно плодят по всей земле, но между собой вы такие же склочные подлецы, как и твари Преисподней.
– Ещё недавно я бы с тобой поспорил, но мне больше нечего возразить, – вздохнул Заэль и кивнул на Джоану. – Долго она такой замороженной будет?
– Не очень, – пожала плечами Офелия. – Зависит от ее личного могущества, но пара часов у нас точно есть.
– Этого времени нам должно хватить сполна. А это что еще такое? – спросил Заэль, споткнувшись о свиток, странно мерцающий голубым светом под ногами.
Офелия глянула туда же и пожала плечами.
– Должно быть, эта архангельша обронила, когда я напала. На нем стоит защита от магии демонов, вот он и светится. О, гляди-ка, здесь твое имя!
Заэль, как завороженный, наблюдал за тем, как Офелия крутит в руках свиток с золотыми буквами, в ее руках засиявших еще ярче.
– Что это?
– Архивная запись о моем прошлом, – почему-то шёпотом сказал Заэль, не отрывая алчного и одновременно испуганного взгляда от свитка.
– Не хочешь открыть? – Офелия протянула ему находку, но Заэль замер в нерешительности.
– Не знаю… Что-то мне подсказывает, что содержание этой архивной записи придется мне не по нутру. Джоана слишком сильно злорадствовала по этому поводу.
– Не откроешь – не узнаешь, разве не так? – резонно возразила Офелия. – А как его открыть?
Заэль покрутил свиток так и эдак, но тот не поддавался. Произносил все известные ему заклинания, пытался вручную открутить крышку тубуса, но ничего не получалось.
– Здесь какое-то отверстие, – указала Офелия на крохотную щелку в тубусе.
– Точно! Я и не заметил. Похоже на замочную скважину, – пробормотал Заэль.
Однако манипуляции с крошечным замочком ни к чему не привели.
– Нужны ключи хранителя архива, – задумчиво протянул Заэль, глядя в одну точку в пространстве. – Я видел такие у наших, они всегда таскали их с собой.
– Только не говори мне, что ты хочешь раздобыть эти ключи! – испуганно воскликнула Офелия.
Заэль улыбнулся.
– Хорошо. Говорить – не буду. Тем более, ты сама это уже сказала.
– Чего ради?
Заэль ничего не ответил. Сейчас, когда он держал в руках то, о чем хотел узнать много лет, так трудно было отказаться от безумной идеи похитить нужные ключи и прочесть содержание свитка.
Офелия чуяла его настроение и сильно нервничала.
– Как ты себе это представляешь? Ты спокойненько залетишь в Поднебесье, пожелаешь всем хорошего дня и одолжишь заветный ключик?
– Если Джоана здесь, наверняка где-то неподалеку ангелы разбили небольшой лагерь в ожидании развития событий, – задумчиво протянул Заэль. – Я ощущаю знакомые ауры в южной части леса и готов биться об заклад, что мои коллеги по небесной канцелярии ждут дальнейших указаний от Джоаны. Мы пойдем туда. Прямо сейчас.
– Ты спятил!?
– Да нет же, послушай! Я знаю прихвостней Джоаны, они сейчас бездельничают где-то недалеко от лагеря. Нам останется только вырубить самого охранника с ключами, но разве мы вдвоем не справимся с этим?
– Заэль, одумайся! Это колоссальный риск!
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского!
– Кто рискует, тот не живёт, – парировала Офелия. – Ты идиот или как? Ты собираешься добровольно сунуться в логово врага!
– И выйти оттуда с победой.
– Это небезопасно, – гнула свое Офелия.
– Послушай, мне действительно очень нужно знать, на что мне намекала Джоана. И не только она. Сиэль тоже бросал какие-то странные фразы о моем прошлом. Я хочу знать, что скрывается в этих записях, понимаешь?
– Я понимаю, что ты умом тронулся, – сказала Офелия и задумчиво уставилась на инферна-орла, зависшего над их головами. – Он говорит, что база ангелов находится всего в двух милях отсюда.
– Ага. Говорит, значит, – осторожно произнес Заэль, прикидывая, чем именно эти нелепые твари вообще могли говорить.
Офелия услышала нотку сарказма и мученический закатила глаза.
– Как будто ты не знаешь о существовании безмолвной речи, в самом деле!
– А эти… клочки тумана владеют такой речью? – с сомнением протянул Заэль. – Больно сложная магия же.
– Мои инферны способны на очень многое. Это тебе не жалкие черти.
Настала очередь Заэля закатывать глаза: нашла, когда и чем меряться!
– Ну так что? – спросил он. – Ты со мной?
– Куда же я денусь, – вздохнула Офелия. – Ты ведь без меня далеко не уйдешь. Нарвешься опять на очередные неприятности, вытаскивай тебя потом… Идём же, покопаемся в гранях твоего прошлого.
Глава 27. Грани прошлого
Лагерь
