– Ничего, – прошипел я, толкая смерч вперед, навстречу волне некроморфов. – Все только начинается!
― Внимание! Вы активировали легендарное заклинание «Губитель Тьмы»!
Поток Великого Света накрыл темную армию как раз в тот момент, когда Смерч Хаоса достиг первых рядов некроморфов. Мне даже пришлось на некоторое время прикрыть глаза – от яркого света и обилия сообщений закружилась голова.
Твари гибли сотнями. Рев стихии, визги боли, предсмертные хрипы, оглушительные раскаты грома – все смешалось в один разноголосый рокочущий шум.
Не прошло и минуты, как мельтешение букв и цифр перед моими глазами резко пошло на убыль. Да и шум начал распадаться на отдельные составляющие.
Я открыл глаза и обмер. Темная сфера с некромантом внутри стремительно расширялась, разрастаясь гигантским защитным куполом, постепенно накрывавшим армию некроморфов. Я ошарашенно наблюдал, как лиловые воронки, а также хваленый поток света, не причиняя этому куполу никакого вреда, после соприкосновения с его поверхностью теряли свою силу и распадались на тысячи мелких светящихся частиц.
В моей голове внезапно пронеслись воспоминания о штурме царского дворца Соленхольма, за которым я наблюдал в Лабиринте страха, надежно спрятавшись за каменной глыбой.
Ведь Альрак Бессердечный и остальные первородные были там. Это они уничтожили царя Нидаса и всех его магов! Самоуверенный глупец! С чего это я вдруг решил, что смогу противостоять такой мощи?!
Я громко сглотнул и неуверенно шагнул назад. Споткнувшись о какую-то корягу, я, теряя равновесие, неуклюже взмахнул руками и шмякнулся на задницу. Точь-в-точь, как когда-то в детстве, испугавшись хулиганов.
Как ни странно, позорное падение привело меня в чувство. Быстро вскочив на ноги, я, больше не обращая внимания на сигнальные нити и не оглядываясь, рванул в сторону Лесограда.
* * *
Когда в просветах между деревьями уже были видны стены города, я заметил несколько десятков фигурок, ползающих по земле.
Я поморщился. Это же мастера ловушек. Уже и забыл про них.
Выскочив на опушку, я что есть мочи заорал:
– Все назад за стены! Враг у ворот!
Лисолюды дружно вздрагивали и поднимали головы. Какие же они неповоротливые! Один из них – самый сообразительный схватил рог, висевший на поясе товарища, глубоко вдохнул и протрубил команду сбора.
На стенах началось шевеление. Из леса начали выбегать мастера.
– Быстрее! – кричал я. – Шевелитесь!
У ворот меня встречал Мрак. Не знаю, что он увидел на моем лице, но похоже сразу все понял.
– Сколько у нас времени? – быстро спросил он.
– У нас его нет! – ответил я. – Труби отступление! Уводи всех к озеру! Быстрее, не теряйте времени!
После моей команды над городом пронесся хор сигнальный рожков.
Мрак было хотел расставить часть бойцов на стене, но я его остановил. Пришлось в двух словах пересказать случившееся в долине.
– Они ничего не успеют сделать, – кивнул я на мечников. – Некромант слишком силен. Только зря угробим бойцов. Уходите!
Сказав это, я двинулся к лестнице чтобы подняться на стену.
– А ты? – удивился Мрак. – Что задумал?
– Постараюсь задержать их как можно дольше, – ответил я на ходу. – У меня еще осталось несколько заклинаний.
– Но… – попытался возразить альбинос.
– Уходите! – перебил я его и, добавив твердости в голос, сказал: – Это приказ Верховного магистра!
– Рик… – сделал еще одну попытку Мрак.
– Уходи, друг мой, – попросил я его. – Ты должен спасти остальных. А обо мне не беспокойся – не из таких передряг выбирался! Тем более, что я здесь буду не один.
Сказав это, я кивнул на моих питомцев.
– Мы тоже остаемся!
Я обернулся. Оникс и Эмбер стояли, широко расправив плечи, и в упор глядели на меня. Весь их вид говорил о том, что никому не удастся сдвинуть их с места.
Добавив немного воли, я рыкнул:
– А ну-ка брысь отсюда! Ждите меня в лесу! Это приказ!
Лисички одновременно вздрогнули и попятились назад. Видимо, я переборщил с волей. Ну ничего, так даже лучше. Пусть знают, что сейчас не до капризов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мрак громко цыкнул, привлекая их внимание, а потом кивнул в сторону западных ворот.
– Бегом!
Лисички яростно зашипели и, нехотя развернувшись, двинули в указанную сторону.
Спустя несколько мгновений я стоял уже на стене и вглядывался в темноту леса.
– Раненые уже в Новограде, – услышал я голос Мрака.
– Ты еще здесь? – нахмурился я.
– Только для того, чтобы пожелать тебе удачи!
Я кивнул.
– Спасибо, друг мой.
– Мы оставляем всех големов тебе.
– Они вряд ли мне помогут.
– Эти железяки все равно без источника далеко не уйдут, – возразил Мрак. – А так хоть…
– Тебе пора, друг мой, – перебил я его. – Скоро встретимся на том берегу!
Альбинос тяжело вздохнул. Он хотел было еще что-то сказать, но передумал. Мы обменялись рукопожатием.
– Обещай мне, что выживешь! – крикнул Мрак, когда спустился вниз.
Я хотел было крикнуть, что обещаю, но боевой рог дозорных, все еще находившийся на своих местах, оповестил о приближении врага.
Бездна! Они уже здесь! Я не успел!
Рогу дозорных вторили рожки десятников. Лисолюды спешно покидали родной город. Я видел их лица. Им явно не нравилось то, что они делают. Ведь на самом деле все это время они только и делали, что побеждали темных тварей. И тут вдруг ни с того ни с сего верховный Магистр приказывает покинуть родные стены. Но нужно отдать должное дисциплине охотников – приказ никто не обсуждал. Пусть и нехотя, но лисолюды повиновались.
Я посмотрел по сторонам. Слева и справа вдоль парапета замерли бронзовые гиганты. Обжора засел на третьем этаже опорной секвойи. Полозы, вытянув шеи, с любопытством взирали за стены. Их огромные раздвоенные языки то и дело пробовали воздух на вкус.
– Продержимся сколько сможем, – обратился я к своим питомцам. – А потом уходим.
Хех… А ведь это только начало войны, которую мы уже безнадежно проигрываем. На данный момент я не представлял себе, кто способен победить Альрака. Некромант слишком силен. Мне сложно это признавать, но мне кажется, даже Галлия вряд ли справится с этим чудовищем. А ведь есть еще Стальной король…
Частые хлопки и визги в небе возвестили о том, что сотни летающих некроморфов набросились на защитный купол Лесограда. Лучников там уже не было – живой город остался один на один с врагом.
Послышались первые предсмертные крики тварей, а также треск ветвей. Лианы-стражи вступили в свой последний бой.
Лес напротив стены буквально ожил. Верхушки деревьев раскачивались из стороны в сторону. Деревца поменьше не в силах более выстоять под напором наступающих, громко лопались и падали на землю.
Наконец, на пустыре показались первые умертвия.
– Не вздумай! – прикрикнул я на Уголька. Тот уже собирался активировать свою огненную волну. – Еще рано! Пусть подойдут поближе!
Услышав за спиной какой-то шум, я резко обернулся. И тут же, сцепив зубы, поморщился. Рано я похвалил дисциплину лисолюдов. Примерно сотня стрелков, укрывшись за баррикадой, сложенной из телег, каких-то ящиков и бревен, приготовились к отражению атаки. Сотней командовал Свист.
Наши взгляды встретились.
– Прости, Великий! – крикнул сотник. – Но это наше решение!
Воины дружным ревом поддержали своего командира.
Я покачал головой. Глупцы! Вы погибнете, не успев выпустить и десятка стрел. Я обвел взглядом лежавший передо мной город. На улицах суетились десятки небольших отрядов. Они спешно возводили баррикады, подобные той, за которой укрылась сотня Свиста. Тут и там в окнах древо-домов я замечал силуэты стрелков. Похоже, не все решили покинуть город.
Я тяжело вздохнул. Что ж, это их выбор. Я не имею права запретить им защищать свои дома.
Осмотревшись внимательней, Мрака я не увидел. Уже хорошо. Значит, не все лисолюды погибнут. Одно радует: перед гибелью живой город заберет с собой много тварей. В источнике после манипуляций мастеров осталось примерно сорок процентов маны. На удивление, они смогли восстановить приличное количество ловушек.
