горько усмехнулся — тень превратилась в него самого.
Именно, той тенью оказался Жуань Наньчжу.
Возможно, кто-то другой на его месте давным-давно сошёл бы с ума от потрясения, но Жуань Наньчжу был очень спокоен. На самом деле, наблюдая за жизнью Линь Цюши эти несколько дней, он уже начал кое о чём догадываться, и всё же, когда увидел своими глазами, был несколько шокирован.
Жуань Наньчжу в телевизоре улыбнулся Линь Цюши улыбкой, полной любовной тоски, затем постепенно растворился в воздухе и исчез.
А когда Линь Цюши проснулся на следующий день, то первым делом заметил, что Каштан не разрешает ему себя обнимать.
Его драгоценный любимый котик Каштан вдруг стал сердито распушать хвост и шипеть на хозяина, как будто совсем его не узнавал! Линь Цюши, будучи заядлым кошатником, не знал, что делать, оставалось только обиженно смотреть на забравшегося повыше Каштана, который взирал на него с неприкрытым презрением, и вопрошать:
— Каштан, почему ты больше не любишь папочку? Каштан?
Плечи Жуань Наньчжу затряслись от смеха при виде такого Линь Цюши, и он наконец не выдержал — громко рассмеялся. Он понял, что с этого момента началась их с Линь Цюши история.
И действительно, спустя несколько дней Линь Цюши отворил дверь.
За дверью открылся пейзаж, который Линь Цюши уже видел однажды, но из-за стёртых воспоминаний теперь он казался Линь Цюши незнакомым, к тому же в этот раз рядом с ним появилось незнакомое лицо.
Одетая в платье девушка робко подошла к Линь Цюши и с блестящими от слёз глазами спросила, что это за место.
А когда Линь Цюши спросил её имя, та ответила «Жуань Байцзе».
Это была их первая встреча.
Тогда Жуань Наньчжу уже считал себя обычным человеком. Его желание наконец сбылось: он присоединился к путешествию Линь Цюши, но иным способом, стал в его жизни важным персонажем, без которого Линь Цюши уже не мог обойтись.
Жуань Наньчжу был этим очень доволен, вот только у всего есть конец, и двенадцатая дверь тоже закончилась.
Его воспоминания о бытности нечеловеческим существом не вернулись, он лишь узнал, что не является человеком, но что же он тогда такое? Раздумывая над этим, Жуань Наньчжу посмотрел на глядящую на него Сако и озадаченно предположил:
— Хочешь сказать, что я что-то вроде духа-хранителя двенадцатой двери?
Сако молча продолжала пялиться на него, но в её глазах Жуань Наньчжу разглядел некоторое презрение, как будто девушка смотрела на него как на идиота.
Жуань Наньчжу:
— …
Чёрт, похоже, так и есть.
Сказать по правде, Жуань Наньчжу действительно был способен вытворить что-то вроде этого — стереть все свои воспоминания без возможности восстановления. Но всё же он достиг своей цели — заполучил своего возлюбленного.
— Удивительно, но я даже рад этому, — вокруг не было людей, только бесчисленные твари, и Жуань Наньчжу, сидя в темноте, улыбнулся сам себе. — Думая о том, сколько мы с ним пережили вместе, я чувствую себя счастливым.
Сако, разумеется, ничего не ответила ему.
— Но теперь возникает вопрос, как мне выйти отсюда? — Жуань Наньчжу поднял голову и оглядел незнакомую комнату. — Я ведь могу выйти? — размышляя над этим, он перевёл взгляд на Сако. — Что ещё тебе известно?
Девушка молча бросила взгляд на часы на стене.
— Часы? — Жуань Наньчжу поднялся и подошёл к стене, где висели часы с двенадцатью цифрами. Подумав, он снял их со стены.
Затем он сделал то же, что и Линь Цюши, — снял заднюю крышку часов, а когда внутри ничего не обнаружилось, приготовился нажать на кнопку управления часовой стрелкой, но вдруг подумал о чём-то ещё и задал Сако последний вопрос:
— Кстати… Если бы во время похода за дверь мне бы не удалось успешно выйти из неё, я бы умер?
Выражение лица Сако сделалось немного странным, вроде бы сострадательным, но при этом как будто она смотрела на человека, совершенно потерявшего рассудок. В итоге девушка кивнула.
Жуань Наньчжу иронично усмехнулся и подумал, что это и впрямь было в его духе — продумать всё до мелочей и выполнить максимально приближенно к реальности.
Он запустил обратный бег часов, и через несколько минут на пол упали два ключа. Подобрав оба и прочитав надписи на них, он вновь не удержался от улыбки.
Иллюзорная жизнь и реальная смерть… какой бы мир ни выбрал Линь Цюши, Жуань Наньчжу мог дать ему любой из миров.
Он мог выбрать жестокую реальность, а мог остаться в прекрасном сне, право выбора Жуань Наньчжу оставлял за Линь Цюши.
Впрочем, теперь это оказалось лишним — Жуань Наньчжу, не задумываясь, мог назвать ответ Линь Цюши. Взяв ключ, он покинул комнату, вышел из квартиры, а в коридоре увидел всего одну дверь, уже светящуюся мягким сиянием. Подойдя к двери, Жуань Наньчжу шагнул за порог.
Мир вокруг него изменился.
В памяти членов Обсидиана не существовало такого человека как Жуань Наньчжу, но сейчас в их сознании будто что-то возникло, поэтому никто не удивился, когда Жуань Наньчжу спустился к ним со второго этажа коттеджа, а Е Няо даже взвонованно позвонил Линь Цюши, чтобы сказать, что Жуань-гэ вернулся.
Линь Цюши на том конце трубки чуть не сошёл с ума от радости.
Жуань Наньчжу тем временем сел в гостиной и осмотрелся. Обстановка была в точности такой же, какой он её помнил.
— Жуань-гэ, ты наконец вернулся, — Е Няо заговорил с ним. — Ты даже не представляешь, как Линь-гэ вынес весь этот год без тебя.
— Год? — удивился Жуань Наньчжу. — Прошёл целый год?
— Ага! — кивнул Е Няо. — Уже год.
Жуань Наньчжу подумал, как хорошо, что он не задержался дольше, останься он за дверью ещё хоть на несколько дней, наверное, ребёнку Линь Цюши, вышедшему из двери, уже было бы три года…
Потом они встретились и, счастливые, заключили друг друга в объятия.
Впрочем, Линь Цюши не стал допытываться, почему Жуань Наньчжу вышел из двери только теперь. На самом деле он был так рад возвращению возлюбленного, что ни в чём его не винил.
Но утопающий в счастье Жуань Наньчжу вскоре заметил одну неприятную вещь. С тех пор как они вышли из двери, двенадцатая дверь всех остальных людей оказалась запечатана! Специальные печати как будто объявляли всем, что здесь теперь пусто.
Линь Цюши, с его-то умом, при виде этой и других странных деталей не составило труда догадаться о нечеловеческой сущности
