— Это долгая история, — сказал мне Ленивец, — и, к сожалению, так сложились обстоятельства, что его то как раз у нас осталось не так и много. А нам нужно успеть сделать очень многое.
— Не понимаю, — ответил я, — ведь еще до ритуала ты, видимо, никуда не спешил. А сейчас сообщаешь о том, что нет времени? — с некоторым подозрением спросил я.
— Верно, но причина в другом, — в этом месте случилась какая-то заминка в его плавной речи, через пару мгновений он продолжил, казалось, как будто подбирая правильные слова для ответа.
— Ритуал имел один невероятно странный побочный эффект и именно поэтому у нас появилась острая проблема с нехваткой времени.
— Что за эффект? — переключился я, так как почувствовал, что это напрямую связано со мной любимым.
— Обещаю рассказать все по дороге, а сейчас нам необходимо собраться и как можно скорее покинуть эту местность, а затем желательно спрятаться в месте с нестабильным магическим фоном, — удивил меня новыми подробностями Ленивец.
Новость о том, что необходимо срочно куда-то подрываться и идти, меня совершенно не пугала. Внутренне я уже готов и сам был на этот шаг и не сегодня-завтра покинул бы эту гостеприимную ветку. Но тут обстоятельства сложились по-другому, и я не стал противиться им, так как они не противоречили и моим планам на будущее, только несколько ускорили ход событий.
Душа и так рвалась в путь — дорогу, окружающая действительность, поляна, стали давить на меня. Так что в принципе уйти отсюда я был уже готов. Жаль только если Рыкун со мной не пойдет, я к нему уже как оказалось, привык.
Правда теперь покинуть мой гостеприимный дом на этой ветке придется по более объективным причинам, о которых я так понимаю, прямо «горит желанием» поведать Ленивец.
Странное ощущение для человека, который даже из родного города никогда не выбирался и страсти к путешествиям не испытывал в принципе.
«Похоже, это новые проявления моей немного необычной сейчас личности», — именно так объяснил я для себя эти странности.
Попутно немного пофилософствовал, а что надо сделать и как, чтобы развитие прошло гармонично и оптимально, но остановился, так как опять ушёл от главного в сторону.
Вернувшись в конструктивное русло, я принялся активно действовать.
— Ну, что ж я готов, — эти спокойные слова моего согласия, утверждающе слетели с мох губ, — только соберу сейчас свои вещи, и в путь.
И как то незаметно после этих слов во мне забурлил вулкан энергии — живой и дерзкой, неспокойной и буйной.
Я, резко поднявшись, чтобы вырвать себя из непонятного состояния апатии, охватившей мое тело, начал собирать разбросанные кругом вещи. Благо вещей накопилось у меня не так и много.
Как-то незаметно обойдя круг, где проходил ритуал, я остановился напротив него. В нем осталось много важных вещей, от камней, до плаща и прочей мелочевки оказавшейся там.
Еще раз оглядевшись, мною был сделал последний шаг в сторону круга. На мгновение я почувствовал небольшое сопротивление, будто достаточно сильный ветер подул мне в лицо.
И одновременно с этим прозвучали слова Ленивца.
— Туда не пройти.
Но я, только уже оказавшись в рунном круге, услышал его и остановился, чтобы узнать, в чем собственно дело.
А обернувшись назад, чтобы сказать ему, что я уже тут, имел счастье лицезреть такую неимоверную степень удивления на его лице, что решил.
«Раньше то, оказывается, у Ленивца глаза были совсем небольшие, даже маленькие», — рассматривая два полноценных темно-зеленых блюдца, огромных таких блюдечка, решил я.
— Так в чем дело? — уточнил у него я.
— Уже ни в чем, — достаточно быстро справившись с собою, сказал он, но я четко чувствовал его удивление.
«Слишком много ты скрываешь, дорогой мой незнакомец. Простым и относительно понятным Ленивцем ты мне нравился гораздо больше», — посмотрев на него повторно, пронеслась у меня в голове такая мысль.
А сам на автомате стал собирать разложенные в круге вещи.
Собрав все, я накинул и застегнул плащ на плечи. Задев рукой перевязь на которой раньше крепился клык, я почувствовал себя не очень удобно.
Как то незаметно привык уже к нему.
Вообще странно все это, многие вещи, сейчас только проделав несколько раз или воспользовавшись ими всего пару раз, уже на уровне моторики и рефлексов откладывались в моей подкорке, и казалось, будто опыт обращения с ними у меня исчисляется не одним десятилетием. Часто простые и обыденные вещи ощущались неким продолжением меня самого. Например, то же обращение с мечом и Клыком, было из этой же оперы.
И поэтому, снова облачившись в свои доспехи, натянув плащ, прицепив к поясу клинок и накинув лямки рюкзака, я почувствовал, будто опять оделся в свою вторую кожу. Так привычно и удобно на мне все это сидело и ощущалось.
Немного попрыгав и не услышав различного бряканья, я с сарказмом подумал.
«Хотя чему звенеть, если ничего металлического у меня кроме ножа нет», — но почему-то на уровне подсознания я знал, что именно так и нужно поступить и лес не простит мне никаких оплошностей, если я допущу их по своему недосмотру.
«Параноики в этом случае живут гораздо дольше», — решил я и сказал уже Ленивцу.
— Я готов, можно уходить. Только сначала я поговорю с Рыкуном и заберу заготовленные припасы, думаю, в пути они нам должны пригодиться, — ответил я на его слова.
— Хорошо, — согласился со мной он, и мы вместе с ним направились в сторону ствола дерева к нашему дуплу.
По дороге я стал задавать вопросы, которые копились как снежный ком, и на которые у меня не было ответа.
— Давай ка, расскажи мне пока немного о себе и том, почему ты здесь оказался, и по возможности начни рассказывать с самого начала.
— Ну, у меня к тебе тоже будут свои вопросы, — ответил мне Ленивец, — но я готов их задать несколько позже.
— Хорошо, я постараюсь ответить на твои вопросы, — пробормотал я, а сам подумал о том, что всю правду все равно ему не стану говорить, по крайней мере, пока, особенно о том, что я видимо из другого мира.
— Замечательно, твоего обещания мне достаточно, — ответил мне он и начал свой рассказ.
* * *
— Ну, особо скрываться уже не имеет смысла, — начал свой рассказ Ленивец, — ты похоже и так уже многое понял. Особенно, судя по тому, что мы общаемся с тобой на моем родном диалекте — кирайна (название лесного диалекта упрощённого эльфара), и говоришь ты на нем очень чисто и правильно, даже лучше, чем мой погибший наниматель и друг.
И немного помолчав, продолжил.
— Зовут меня Лениавес Рыжий из племени малых Корнолов. Я выпускник факультетов Разума, Рунологии и Артефакторики Академии Магии Империи Ларгот. Свободный боевой маг, специализируюсь на фортификационных заклинаниях и их взломе. Ну и по совместительству я Действительный член совета магов Империи Ларгот. Периодически так же читаю углубленные лекции по рунологии в Академии, когда меня об этом просят. До того как стать свободным магом, я по контракту, как плату за свое обучение, несколько десятилетий, с момента моего выпуска из Академии, служил доверенным помощником и штатным магом хранителем по направлению от Академии в семье лордов Драконойдов Лересских.
Так представился Ленивец этим небольшим рассказом о себе.
«А имя то созвучно с моим прозвищем», — заметил про себя я, но спросил о другом.
— А почему Рыжий? У тебя же серая окраска шерсти, извини, если обидел. Но это первое что бросается в глаза, — постарался я смягчить свой явно несколько грубоватый вопрос, заметив, как поморщился Ленивец.
— Ну, — смутилось это существо, — В моей семье все были рыжими и только я имею такой необычный окрас шерсти. Но именно он и определил мою судьбу, у нас это один из основных признаков наличия редких для нашего племени магических способностей.
— Скажем, в это я поверил, — все еще с некоторой долей скепсиса проговорил я, — но зачем было устраивать весь этот спектакль? — мне все-таки требовались какие-то более точные ответы.
— У меня были на то свои причины, разреши мне сейчас о них тебе не говорить. Да и сама наша встреча настолько невероятна, что я решил сначала понять хоть немного — кто ты? И можно ли тебе довериться?
— Ну и как, понял? — с усмешкой спросил я, хотя в душе заскребли кошки, но как мне казалось, внешне я не подал и вида, в том, что его слова меня очень заинтересовали.
— Не очень, — достаточно честно признался Ленивец (буду называть его так и дальше, мне так проще и на его имя смахивает).
— И что не так? — настороженно спросил я, стараясь не выдать своего волнения.
— Не знаю, кто тебя воспитывал и где, но ты не знаешь вполне обычных вещей. Однако это тебе совершенно не мешает существовать в этих опасных условиях и чувствовать себя здесь вполне спокойно и комфортно. Я это ощущаю. Ты полностью справляешься с теми неприятностями, что могут здесь тебя поджидать, и, судя по всему, уже достаточно давно это делаешь.
