Однако, стоило ему только приступить к приему пищи, как двери столовой распахнулись и внутрь вбежал запыхавшийся рядовой. Повертев головой, он увидел ее единственного посетителя и направился к нему.
- Сержант Грэм?! - скорее утверждая чем, интересуясь, спросил рядовой, обращаясь к Грэму.
Не прекращая жевать, тот лишь утвердительно кивнул, мол, да есть такой.
- Комендант Лосард вас срочно вызывает! Приказано сразу после обеда явится к нему! Также на сегодня освобождаетесь ото всех плановых занятий!
Выпалив все это на одном дыхании, посыльный отдал честь, и лихо, развернувшись на каблуках, выбежал прочь.
С трудом сглотнув вставшую комом в горле пищу, Грэм без всякого аппетита доел свою порцию и, поднявшись, направился к коменданту.
- Чего ему еще от меня надо? - ворчал он про себя по дороге. - Все же уже написал. А вдруг ругать будет? Ну, и пусть, а я возьму и напишу заявление об увольнении в запас, и пусть ругается! Вот точно пусть только слово плохое в мою сторону, сразу пишу заявление об уходе!
Все же, несмотря на уже свой богатый армейский жизненный опыт, в некоторых моментах Грэм оставался еще очень наивным, поэтому верил, что по первому его желанию он сможет уволиться в запас. Интересно насколько сильно бы он расстроился, если бы узнал, что министр армии Мэй подписал секретную директиву, в которой говорилось о временном запрете на выход из вооруженных сил в запас. Этот запрет распространялся на все группы войск, и затрагивал даже войска технического оснащения, что уж тут говорить о войсках специального назначения, в которые входил Грэм.
Однако все оказалось не настолько плохо, как он думал поначалу, в кабинете уже собралось все высшее начальство базы и капитан боевого лайнера, к которому был прикомандирован двадцать седьмой отряд, в который входил Грэм. Его встретили одобрительным гулом, а комендант базы, указав в его сторону, произнес дословно следующее:
- А вот и второй наш герой появился!
В кабинете также присутствовал и Волан, был он немного бледен, однако глаза его смотрели весело, даже с некоторым легким сарказмом.
- Ну, что ж после того как оба наших героя собрались, позвольте мне открыть наше импровизированное заседания словами благодарности в их сторону! - взял слово комендант. - Друзья, вы уже доказали свою доблесть в боях с врагами. Однако сегодня вы продемонстрировали, что способны бороться также и с тем противником коего мы все считали своим другом и верным товарищем. Скажу даже больше с тем, кто БЫЛ до недавнего времени нашим верным товарищем! А это требует не меньшей, а порой даже и большей отваги. Хотя позвольте представить вам господа, еще одного героя сегодняшней не побоюсь этого слова трагедии - начальник караула лейтенант Коваль! Прошу вас лейтенант займите место рядом с уже названными участниками.
Стена присутствующих раздвинулась, и в центр шагнул явно смущенный совсем еще молодой лейтенант.
- Эво как! - присвистнул про себя Грэм. - Даже моложе меня, а уже лейтенант!
- Именно этот молодой человек и произвел выстрел позволивший прекратить бессмысленный расстрел наших боевых товарищей, и что не менее важно, обезвредить и захватить их убийцы живым! - продолжал свою хвалебную речь комендант. - Документы на приставление всех троих к ордену " За смелость" уже подготовлены и лично мною отправлены в штаб министра армии Мэя!
- А теперь передаю слово офицеру по чрезвычайным ситуациям майору Ф! - закончил комендант и тогда начал свою речь мужчина сорока лет с погонами майора на плечах. Его речь поражала своей плавностью, и даже как показалось Грэму равномерностью, по его мнению, офицер по чрезвычайным ситуациям даже ни разу не поменял скорости своей речи.
- После того как диверсант был арестован, он был передан врачам на медицинское освидетельствование. Пятнадцать минут назад мне было передано их предварительное заключение. Согласно коему наш стрелок находится сейчас в так называемом пограничном состоянии, - и, увидев непонимание на лицах слушателей, майор разъяснил: - В большинстве своем стрелок нормальный, просто сильно измотанный человек, однако стоит произойти любой даже самой малейшей нагрузки на его подорванную психику как его поведение становится абсолютно неадекватным и непредсказуемым. Согласно утверждениям специалистов до такого столь прискорбно состояние стрелок был доведен перенесенными психологическими и физическими нагрузками, как участие в опасной и сложной операции по захвату вражеского спутника, вкупе с отсутствием банального отдыха по окончанию. Также, скорее всего последнее время стрелок страдал ночными кошмарами, которые не давали ему спать по ночам, - при этих словах майора Грэм неожиданно для самого себя вздрогнул и еще сильнее впился глазами в докладчика.
- По этим причинам у стрелка развилось тяжелое психическое заболевание. По мнению специалистов, появление в его поле зрения бывших врагов (Маркус, Адам) явилось катализатором вызвавшим вспышку гнева и неконтролируемой агрессии, - подняв глаза от экрана портативного носителя информации, докладчик обвел глазами присутствующих и закончил: - Поздравляю вас господа, считаю своим долгом заявить, что виновными в трагедии назначаю нас всех, за не способность вовремя разглядеть следы приближающейся катастрофы. Рассматриваю случившееся как халатность со стороны всего медицинского персонала и штатного психолога в частности!
Такого окончания доклада не ожидал никто! Гробовая тишина нависла надо всем кабинетом!
Кивнув в сторону стоявшей строем троицы, комендант произнес только одно слово:
- Выйти!
Приказ был ясен, и поэтому троица быстренько покинула кабинет коменданта. К слову сказать, мотивы приказа тоже были ясны как солнечный свет, комендант просто не хотел обсуждать ошибки руководящего состава при подчиненных.
- И куда теперь? - дождавшись, когда лейтенант прикроет за ними дверь, поинтересовался Грэм.
- Не знаю, - развел руками Коваль. - От караула меня на сегодня освободили.
- Нас с Грэмом также освободили от плановых занятий, - расплылся в улыбке Волан. - А ну все айда за мной!
После чего махнув рукой, развернулся и твердой походкой направился к жилому корпусу.
- Так вы меня здесь подождите, - велел он своим спутникам перед входом. - Я сейчас до себя сбегаю и вернусь.
Пожав плечами, Грэм выразил свое согласие, лейтенант же всю дорогу выглядел настолько растерянным, что его никто не стал принимать во внимание. Когда Волан скрылся за дверью, Грэм повернулся к своему спутнику.
- Сержант Грэм! - представился он и протянул руку для рукопожатия.
- Лейтенант Коваль! - автоматически повторил тот и пожал протянутую ему руку.
- Ну, давай Коваль рассказывай, только учебу закончил? Первое назначение да?
Подтвердив правоту слов Грэма кивком, Коваль снова замкнулся в себе.
Снова пожав плечами, в который уже раз за этот день Грэм принялся разглядывать видимые отсюда песчаные барханы.
- Чего грустные такие! - радостно прокричал появившийся из входной двери Волан. - А ну посмотрите-ка, что у меня есть!
И развязав горловину своего заплечного мешка, продемонстрировал полуторалитровую бутыль почти полную подозрительной жидкости.
- Что это? - отшатнулся Коваль.
- Это великолепный напиток, называется - спиртосодержащей жидкостью, - улыбнулся Волан. - Вы меня извините, я по дороге не удержался и отпил немного. Но, это ничего, здесь, - при этих словах он качнул мешком полным бутыли. - На всех хватит!
И приобняв своих слушателей за плечи повел их к маленькому оазису, находившемуся на территории базы и сохранившему три или четыре живых пальмы.
- А я тут еще и кружечки захватил, - принялся раскладывать на скамейке содержимое своего мешка Волан. И только тут, когда он поставил на скамейку свою устрашающего размера бутыль, Грэм обратил внимание на то, что отпил он таки изрядно, грамм двести - триста.
А Волан, тем временем игнорируя направленные на него удивленные взгляды, принялся разливать содержимое бутылки по расставленным на скамейке кружкам. Время было два часа по полудню и солнце палило нещадно, но Волан не обращал на это уже никакого внимания, а вот Коваль видимо не успел привыкнуть к такому, и попробовал было заикнуться о том, что сейчас слишком жарко для распития алкоголя.
Ответу Волана мог бы позавидовать даже быстрый на язык Тони:
- Молчать щенок, если не выпьешь, я тебе лично всю бутылку в глотку залью, не посмотрю, что ты офицер, а после за второй побегу. Ясно?
Покрасневший Коваль лишь только качнул головой, а рукой схватился за ручку кружки с потрескавшейся от времени и употребления эмалью.
