и спокойно произнесла: – Там больше ста тысяч долларов.
– Ого! – Андрей рухнул в кресло и несколько секунд не отрываясь, смотрел на Катю. Наконец он выдохнул: – Неплохо они ценят ваши услуги…
– Я не брала и не возьму эти деньги, – сказала Катя. – Я слишком дорожу вашим доверием, чтобы пойти на такое.
– М-да, – он продолжал смотреть на Катю, как будто видел ее впервые: – Миша и Диана думают, что они хитрее всех. Они не знают, с кем связались. Ладно…А зачем вы мне все это рассказали? Взяли бы спокойно гонорар и продолжали бы втихаря обделывать дела. Вам что, деньги не нужны?
– Очень нужны, – жарко призналась Катерина. – Но я после этого вам в глаза смотреть не смогла бы…
– Теперь понятно, почему вас сегодня так колбасило, – припомнил он.
***
– Жданов думает, я целый день буду здесь сидеть? – зарычал Александр, в который раз посмотрев на часы. – Что он о себе возомнил?
– Он президент компании, занятой человек. Это нормально. Если у тебя нет времени, скажи, что ему передать, и я все передам, – предложила Кира.
– Нет, дорогая, я должен поговорить с ним лично! – Александр не мог пропустить такого развлечения.
– Ах, прости! Я забыла, ты мне не доверяешь! – обиженно пожала плечами сестра.
– Не выдумывай. Черт, у меня через час встреча с замминистра. Теперь придется ее переносить…
– Необязательно. Поезжай на свою встречу, а потом поговоришь с Андрюшей, – предложила Кира.
– В данный момент Андрюша для меня важнее, – признался Александр и все так же загадочно добавил: – Сама поймешь, когда узнаешь.
– Мой брат человек – загадка! – Кира действительно была заинтригованна. Если уж брат отменяет встречу в министерстве, это что-то да значит. – Ладно, пойду, узнаю, где Андрей, нет сил, смотреть на твои страдания.
Она направилась в офис Жданова. Узнав у Вики, что Андрей уже давно пришел, набросилась на подругу, почему та не сообщила об этом ей? Вика пожала плечами. Шеф сказал: «Подождет!» и зашел в кабинет вместе с каракатицей. У них там какой-то секретный разговор. Кира решительно отварила дверь кабинета.
– Что все это значит? – крикнула она, ворвавшись в комнату. – Я не понимаю, почему мой брат должен ждать, пока ты тут беседуешь с секретаршей? Это уже слишком!
– Кира, возьми себя в руки! – потребовал Андрей. – У нас важный разговор. «Ай-Ти Коллекшн» пытались купить Катю.
– Купить? Ее? – Кира в недоумении уставилась на Екатерину. – Зачем им это?
– Чтобы Катя проталкивала их интересы, – спокойно сообщил Жданов.
– Так значит, это она убедила тебя подписать с ними контракт? – констатировала Кира и брезгливо поморщилась.
– Нет, решение принимал только я. Но сам факт…
– Ее надо гнать отсюда. Сегодня же, – решила Кира.
– Нет, Кира. Я был бы последним дураком, если бы сделал это, – возразил Андрей.
– Но ее, же купили! Откровенно купили! – возмутилась она. – Да ты посмотри на нее – любой поставщик попытается купить ее услуги за три копейки.
– Ну, положим, не за три, – улыбнулся Жданов и с симпатией посмотрел на Катю. – Я не знаю, кто бы устоял перед таким предложением. Катя устояла. А могла бы взять эти сто тысяч и молчать в тряпочку.
– Сто тысяч?.. – ахнула потрясенная Кира.
– Вот видишь! Даже тебя проняло. А Катя предпочла отказаться. И все рассказала. Она заслуживает нашего уважения, Кира.
Катя и Кира одновременно ахнули и с изумлением посмотрели на Андрея. Он улыбнулся, дружески похлопал Екатерину по плечу, обнял Киру и по громкой связи распорядился пригласить Воропаева в конференц-зал.
***
– Боже! Неужели меня, наконец, удостоят этой чести? – удивился Александр, когда Виктория сообщила ему о том, что его ждут.
– Скажите, а Пушкарева точно вылетит после этой пленки? – спросила Клочкова, бросаясь вслед за ним. – Интересно, кто тогда займет место помощника?
– Надеешься – ты? – бросил на ходу Александр.
– Ну, если вы мне поможете… – протянула она. – Вы же знаете, как для меня важна карьера. Так Пушкареву точно уволят?
– Узнаешь. А вообще, не суй нос не в свое дело. Твой номер здесь – десятый. Поняла? – Они уже подошли к конференц-залу, и Александр отварил дверь: – Ваша любезность, Андрей Павлович, не имеет границ.
Спасибо, что выкроили минутку и снизошли до меня.
– Ну что вы, – в тон ему ответил Андрей. – Ничто не доставляет мне такого удовольствия, как общение с будущими родственниками…
– Вы оказали мне такую честь… – продолжал ерничать Воропаев.
– Может, хватит паясничать? – не выдержала Кира.
– Кирочка, пусть твой братик развлечется, – успокоил ее жених. – Нельзя отнимать у Сашеньки игрушки. Он так долго ждал.
– Мы сейчас все вместе развлечемся, – весело сказал Александр и достал диктофон. Он положил его на стол и пустил скользить по гладкой поверхности стола в сторону Жданова.
– Ой, будем музыку слушать? – Андрей поймал диктофон, крутанул его, остановил и отправил назад к Александру. – Как это мило с вашей стороны, взять на себя роль диджея. А в чьем исполнении?
– Сюрприз, – откликнулся Воропаев. – Но вам понравится.
– Саш, достал! – взмолилась Кира – Переходи к делу.
– Да уж, – согласился Андрей. – Я весь в предвкушении.
Александр наслаждался их нетерпением. Он медленно пощелкал кнопками и включил диктофон. Послышался знакомый голос: «Ну, здравствуй! Я так понимаю, тебя можно поздравить? Дело сделано? Быстро, даже я удивлен. Пушкарева постаралась?..»
Александр торжествующе посмотрел на Жданова. Андрей мило улыбнулся в ответ. Безмятежная улыбка Жданова несколько смутила Воропаева.
– Ну как? Хороша песня? – поинтересовался он, когда запись закончилась.
– Припев хороший, – кивнул Андрей. – Сто тысяч, двести тысяч…А вообще, ничего особенного. Я ожидал от тебя большего размаха. Не советую вкладывать деньги в раскрутку этой композиции на MTV.
– Что ты на меня смотришь? – спросила Кира, поймав удивленный взгляд брата. – Андрей все знает. Она сама ему об этом рассказала. Она у нас кристально честная.
– Представьте, Александр Юрьевич, и такое бывает, – подтвердил Жданов.
– Рад за вас, – только и смог сказать потрясенный Александр.
– Ну а теперь, когда этот
