почти полуметровый слой обмякших моллюсков. Каково же было наше удивление, когда мы увидели пустую погрузочную площадку. Ни одного трупа из нескольких десятков!
- Собрали своих же себе на ужин! - Пробасил Бизон. - Приятного аппетита, каннибалы сраные!
- Меня больше другое настораживает, - я указал в сторону коридоров. - Паутины почти восстановлены! И они шевелятся, словно дышат!
- Может быть, почему бы и нет? - Джеймс рассматривал паутины через оптический прицел на максимальном увеличении. - Они реально восстановились!
- И что будем делать? - Молодой японец осматривал паутины, а также особенности строения стеллажей, стен и потолка. - Майор, у меня есть идея.
- Давай.
- Я могу по потолку пробраться до центра склада и закинуть в гнездо гранаты.
- Хорошая идея, но вряд ли осуществимая.
- Думаете я не проберусь по потолку до гнезда? Я знаю примерно, как оно выглядит.
- Дело не в этом. Там твари такого размера, что они тебя и с такого высокого потолка снимут, это раз.
- А есть ещё причины?
- Мы не знаем точно, что где лежит. Высокий риск детонации и разрушения станции.
- Тогда какой план? Порубить их всех мечами?
- Не пыли, Мацуи! Прорубаться будем в центральный коридор.
- Чем обоснован выбор? - вмешался я.
- Крайние коридоры идут по периметру и обеспечивают доступ к нескольким подсобкам. Центральный ведёт в середину склада, где сосредоточено большинство стеллажей. Там есть достаточно широкий проход, где может поместиться большое гнездо и самка. Уничтожение гигантской самки наша главная задача.
- Понял, майор. Приступаем?
- Да, ещё минута на короткий инструктаж. Мы с Акиро идем впереди, через наши плечи ты с шершнем. Фланги прикрывают Егор и Алексей с шершнями, Соколов с Бэйком с импульсниками. Когда входим в коридор - Соколов и Бэйк контролируют полки и верх. Егор и Алексей - тыл и потолок. Дальше действуем по обстоятельствам, но строй держать!
Приняв обозначенный строй, мы двинулись вперёд. С расстояния метров пяти мы начали прожигать паутину. Настроив шершня на узкую вертикальную полосу, я отрезал плети паутины от полок. Узкая полоса эффективно справлялась с задачей и минимально задымляла. Джеймс и Акиро расстреливали “подушки”, из которых сыпались дымящиеся слизни. Осьминогов почему-то попадалось не много. Видимо мы неплохо проредили их ряды, когда они атаковали нас на входе в склад. На несколько метров вглубь коридора продвинулись довольно быстро, даже не верилось. Продвигаясь между высокими стеллажами, смотрели по сторонам во все глаза. Стоило чуть расслабиться, как на Акиро сверху рухнул достаточно крупный клубок щупалец. Тот рухнул на колени и его прижало к полу, сложив в три погибели. Перетсон выхватил меч, но туша, не подавая признаков жизни, съехала в сторону. Ногой майор помог серой массе съехать окончательно и подал руку Акиро.
- Что это было, я не понял? - Возмутился командир.
- Акиро, Джеймс, извините! - проворчал Бизон. - Это я его с потолка снял и не предупредил. Думал он дальше упадёт.
- Ясно. - Майор внимательно огляделся, пока Акиро продолжал расстреливать паутину. - Предупреждай на будущее.
Я снова включил шершня и мы продолжили продвигаться. Дальше дело пошло сложнее. На повороте Петерсона и Мацуи в разные стороны растащили выстрелившие плети паутины. Майора аж затянуло на полку. Когда я отвлекся от фронта, пытаясь помочь командиру, из-за угла нарисовался крупный осьминог и тут же прыгнул на меня.
Под его весом я рухнул навзничь, едва не спалив из шершня идущих сзади. Соколов вовремя схватился за ствол, деактивировал пушку и отбросил её в сторону. Подробности разглядеть у меня шансов не было. Падая я понял, что шершня у меня забрали. На мне сидела довольно крупная тварь. Тело и морда выглядели несколько иначе, чем у других. Даже отличались от гиганта, которого мы потрошили в коридоре. Хитиновыми чешуйками этот гад укутался, как броней. Голова тоже была защищена. Глаза приблизились к моему шлему и я почувствовал нарастающую головную боль.
Арчи рубанул по нему мечом, но тот лишь отпрыгнул от чешуи, не причинив вреда. Голову словно сдавили стальные тиски, я уже едва сдерживался, чтобы не заорать. Когда я уже собирался потерять сознание, Бэйк всё же нашёл слабое место в броне и вонзил клинок. Монстр на некоторое время отвлекся от меня и боль отпустила.
В этот момент пара чешуйчатых щупалец обхватила Бэйка, как следует приложив его сначала об стойку стеллажа, потом об пол. Тот безвольно растянулся, выронив и меч и винтовку. Но почему же Лось с Бизоном не спешат на помощь? Я на сколько возможно задрал голову вверх и увидел причину. Те сами побросали шершней и отчаянно махали клинками, отбиваясь от лезущих с полок щупалец.
В этот момент вернулась адская головная боль. Из горла вырвался сдавленный крик. Вдруг боль снова отступила. Тёмные круги перед глазами начали растворяться и я увидел, как Соколов вытащил меч из моего мучителя и всадил его ещё раз. Давление щупалец ослабло настолько, что у меня появился шанс выбраться из их навязчивых объятий. Увидев, что я смогу выбраться самостоятельно, Саша поспешил на выручку майору.
Джеймс пытался высвободиться из белых пут, но пока у него это не очень-то получалось. Пара тяжей впилась ему в спину и утаскивала вглубь стеллажа. Акиро был в лучшем положении, но тоже никак не мог отлипнуть от полок и тем более прийти на помощь Петерсону. Соколов подоспел как раз вовремя. Командира чуть не утащило по ту сторону стеллажа. Запрыгнув на полку по пояс, он практически самым кончиком меча отсёк белые тяжи. С полки слезли они уже вдвоём. К этому времени освободились Лось и Бизон. Лёха помог встать Бэйку, который уже начал приходить в себя, А Егор отрезал путы Акиро. Подобрав с пола оружие, мы вновь приняли боевой порядок. Майор не спешил давать приказ начать атаку.
- Майор, у нас точно есть шанс? - с сомнением в голосе спросил Акиро.
- Что я тебе должен ответить? Ты думаешь у меня есть ответы на все вопросы?
- Я надеялся, что есть.
- О том, что нас ждёт за поворотом, я знаю столько же, сколько и все остальные.
- Тогда куда мы лезем и зачем? - возмутился молодой боец.
- Слушай сюда! Мы здесь не на прогулке! Мы на работе, которую надо работать!
- Передохнуть здесь всем это наша работа?
- Не передохнуть, а спасти работников станции! -
