— Успокойся. Ты прямо как моя мама. Линия безопасна?
— Ровно настолько, насколько я смогла ее обезопасить. Не узнаю электронного адреса. По нему зарегистрирована компания, названия которой мне не разобрать. Просто набор букв какой-то. Ты где? Нет, только не говори мне.
— Куда подевалась твоя самоуверенность, Тьюр?
— Трудный выдался денек. Хотя бы намекни.
Ну же, Тим, подумала я. Я твердо убеждена, что зарегистрировался ты не с домашнего компьютера и не с компьютера друзей. Нет никакого сомнения в том, что они вычислили всех, кому ты хоть раз звонил или слал электронные письма. И до смерти их всех перепугали. Пожалуйста, скажи, что у тебя хватило ума найти какое-нибудь анонимное место.
— Неужели ты не хочешь узнать? Что ж, будь я Смерть-Бредон, попивал бы чаек в окрестности Беллиола. А мой друг Терри очень скоро присоединился бы ко мне, если, конечно, еще не уехал работать на темную господствующую империю зла.
Ровно минуту я ломала голову. Первая часть загадки — сущий пустяк. Смерть-Бредон — один из псевдонимов лорда Питера Уимзи. Лорд Питер посещал Беллиолский колледж в Оксфорде. Но Тим — не лорд Питер и не обучался в Оксфорде. Итак, путем дедукции заключаем: он на территории Джорджтаунского университета или где-то недалеко от альма-матер. Неплохо продумано: там он смешается с толпой, к тому же, в конце концов, он нашел способ воспользоваться компьютером. А к чему тогда ссылка на чашку чая? И на друга, который, если я правильно помню, уехал работать на крупную компьютерную компанию где-то на западном побережье?
Чай — напиток англичан. В Америке пьют кофе. Помню, он упоминал, что друг, бывало, зависал в кафетерии на университетской территории, где вместо музыки администрация предлагала для развлечения компьютеры. Я зашла на сайт кафе, где с пятнадцатисекундным интервалом несколько веб-камер транслировали заставки интерьера. Вот и Тим. Он склонился над компьютером в чем-то жутко напоминающем костюм на Хэллоуин.
— Отлично. Я знаю, где ты. Повернись немного влево. Хоть и с трудом, но узнать тебя можно.
— Что, и здесь камеры? — напечатал он, и я с небольшой задержкой изображения увидела, как он оглядывается по сторонам.
— Ради Бога, успокойся. Я подумала, ты выбрал это место из-за веб-камер. Не поворачивайся к монитору, держись немного влево от него, и все обойдется.
— Полный бред, — возразил Тим. — Если бы я только знал, что здесь камеры…
— Все обойдется.
— Ага! Пока здесь не появится толпа народу. Во всяком случае, я так считаю. Ладно, давай поскорей покончим с этим. Что-нибудь придумала?
— Всего-навсего около миллиона идей. Есть чем записать?
— Повиси секунду.
Пока Тим ходил, по моему предположению, за карандашом и бумагой, я приступила к выполнению целого ряда задач. Головное учреждение УБ, да и весь этот проклятый город — небезопасное место для Тима. И у меня родился план. Я не забыла, что прошлой ночью — с тех пор не прошло и суток, а казалось, что целая вечность — я решила уговорить Тима отправиться на поиски Зака. Теперь эта затея представлялась как никогда актуальной. Но ему прежде всего понадобится оборудование.
Мод заварила пакетик чая «Граф Грей», выложила на тарелку миланское печенье и уселась за кухонный стол, поставив напротив маленький глянцевый лэптоп. В довоенной квартире, декорированной в традиционном садовом стиле, рядом с пестрым чехлом на чайнике и расписанным розовыми цветами фарфоровым сервизом компьютер смотрелся совершенно неуместно.
Мод воткнула провод модема в телефонную розетку, затем включила компьютер и, пока тот загружался, не спеша попивала свой чай. Бедный продавец из компьютерного магазина — на что только ему не пришлось пойти, чтобы отработать зарплату: прежде чем забрать лэптоп домой, Мод настояла, чтобы он помог ей связаться с интернет-провайдером и подключиться к Всемирной паутине. Возможно, она и сама могла это сделать, но посчитала, что не имеет права так рисковать. Ведь жизнь Тима зависит от того, сможет ли Тьюринг установить с ней контакт.
А быть может, от этого зависит и ее собственная жизнь, подумала Мод. Им еще предстоит поломать голову над тем, почему отдел охраны заподозрил Тима в ряду первых.
Без труда она нашла логин УБ и впечатала «Эмили Дикинсон» в графу имени и «строфа» в графу пароля.
— Мод! У тебя получилось! Я так ждала тебя! — сразу же после регистрации пришло сообщение Тьюринг.
Мод растрогалась. В известном смысле это глупо, сказала она себе. Она разговаривает не с облеченной в плоть и кровь подругой. Просто читает слова, напечатанные одной машиной и отображенные на экране другой. Но все же она не могла не почувствовать мгновенного облегчения.
— Для меня есть работа? — напечатала Мод.
— Да, — пришел ответ. — Тим только что вышел на связь. Нам нужно потрудиться и на ночь спрятать его в безопасном месте. А завтра он должен отправиться на поиски Зака.
— Говори, что делать.
* * *
В 19.00 со мной связался Царь-Фишер, чтобы подготовиться к сегодняшнему шахматному турниру. Какое потрясение! У меня это совершенно вылетело из головы. Разумеется, я не пропустила бы турнир: в 20.55 моя автоматизированная сущность запустила бы необходимую программу. Я вошла бы в специализированный чат, на котором собираются игроки. Там связалась бы с Царь-Фишером и смогла бы передавать ему остроты, которыми он сдабривал бы свои комментарии.
Мне известно, как Царь-Фишер гордится своими турнирами. И тем фактом, что Всемирная федерация шахмат недавно дала согласие наградить мастерскими степенями всех участвующих в них игроков. Он планировал турниры каждые две недели и перед каждым тратил неимоверное количество энергии, беспокоясь о подготовительных мероприятиях. Кои, конечно же, изменялись крайне редко, что, однако, не мешало ему испытывать непосильные мучения.
У него вошло в привычку связываться со мной за два часа до начала состязаний. Чтобы успеть повторить все подготовленные мероприятия, изучить игроков, выдумать потенциальные проблемы, которые могут повлечь задержку или остановку турнира, и пути их решения. А также совместно поволноваться до начала игры. Для деловой части разговора хватило бы нескольких наносекунд, но со временем ко мне пришло осознание того, что Царь-Фишер на самом-то деле просто получает удовольствие от таких общественных забот. И когда бы я ни замечала, что ВЛ начинает чему-то радоваться, даже если это немного нелогично — я бы даже сказала, особенно если это немного нелогично, — я расценивала это как признак развивающегося разума и всеми способами способствовала этому развитию. Поэтому, осторожно скрывая изумление, дважды в месяц мирилась с нашими пессимистическими совещаниями. А Царь-Фишер всегда придирчиво оценивал мой вклад в дело и постоянно собирал материалы — все ради успеха своей шахматной программы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
