Генерал Людвиг Бек был одним из немногих, кто понял серьезность положения. То обстоятельство, что Гитлер не позволял своим генералам никак влиять на его политические решения, явилось ему доказательством того, что теперь война или мир будут зависеть от «гениальной интуиции», которая составляла основу режима.
Направление, взятое внешней политикой Гитлера, показывало, что скоро он нападет на Чехословакию. Весной 1938 года Гитлер собрал генералов в Ютербоге, городке к югу от Берлина, и в сумбурной импровизированной речи поведал им о своих воинственных намерениях. Бек был потрясен. Он негодовал, потому что Гитлер принимал решения, не посоветовавшись со своим начальником штаба, не учитывая военных реальностей и возможностей, глядя на ситуацию глазами некоего провидца, для которого вера и политическая убежденность значат больше, чем любая армия. Особенно Бека тревожил тот факт, что Гитлера не волновала международная реакция. Бек был убежден, что неоправданная агрессия развяжет широкомасштабный конфликт, который немецкая армия, находящаяся в стадии реорганизации, не в состоянии будет выдержать.
30 мая Гитлер подписал новый «Зеленый план», план нападения на Чехословакию. Тогда Бек составил длинный меморандум, в котором протестовал в качестве начальника штаба против этой авантюры. Документ завершался заявлением об отставке. Он надеялся, что его примеру последуют другие генералы. Но вокруг него образовалась пустота. Бек вручил свой меморандум Браухичу, который, обмирая от страха, вынужден был показать его Гитлеру. Фюрер не принял отставку. Тем не менее 18 августа Бек тихо ушел и был заменен генералом Гальдером. Больше не существовало никаких препятствий на пути к войне.
Когда генерал Бек тщетно пытался заставить прислушаться к голосу разума, другие генералы уже поняли, что истинными вершителями аншлюса были не военные. Долгая подготовка, позволившая его осуществить, была почти целиком делом хозяев гестапо — Гиммлера, Гейдриха и их людей.
Идея присоединения Австрии к Германии была не нова. В 1921 году во многих районах Австрии были устроены стихийные плебисциты, потом запрещенные союзниками. Они свидетельствовали о желании части населения воссоединиться с великим соседним народом. Просоциалистически настроенное население больших городов, особенно Вены, хотело соединиться с республиканской Германией Веймара, тогда как реакционное сельское население ждало возвращения Габсбургов. Вторая тенденция одержала верх.
Это была весьма благодатная почва разделения страны на два враждующих лагеря, на которой нацисты посеяли семена ненависти. Они одновременно обрабатывали сельские массы приграничных районов Инсбрука и Линца и социал-демократическую рабочую массу Вены, которой они демонстрировали свою «социалистическую» программу.
Водворение правительства Дольфуса еще больше осложнило положение и ободрило австрийских нацистов, которые получили поддержку извне. А их руководство находилось в Мюнхене. В Германии также был создан Австрийский легион, чтобы объединить австрийских нацистов, живущих в Германии, и вовлечь их в подпольную работу. Постоянную агитацию в Австрии вела СД.
После жестоко подавленной уличной демонстрации социалистов 11 февраля 1934 года по Австрии прокатилась волна организованных диверсионных актов. В ходе этой акции специальная секция по диверсиям и саботажу СД отработала способы, которыми затем пользовались в последующие годы.
В конце июля усилилась террористическая деятельность. Дольфуса, который был протеже Муссолини, пригласили провести несколько дней у дуче в Италии, где уже находилась его семья. Он должен был выехать 25-го.
25 июля около полудня 154 эсэсовца, принадлежавшие к 89-му австрийскому батальону СС, возглавляемые Гольцвебером и переодетые в форму австрийской гражданской гвардии, пользуясь внезапностью, захватили канцелярию за несколько минут. Произошло это благодаря соучастию начальника полиции майора Фея.
Тяжело раненный Дольфус был уложен на диване в зале конгресса. От него потребовали подать в отставку, но он отказался. Тогда перед ним положили ручку и бумагу и оставили умирать, рассчитывая получить подпись. Он умер в 18 часов, без врача и священника, которых требовал позвать, но так и не сдался.
В это время лояльные войска и полиция окружили здание парламента. Вечером стало известно, что Муссолини на этот переворот отреагировал весьма резко и мобилизовал пять дивизий, которые направлялись к границе у Бреннера. В 19 часов захватчики сдались. Гитлер отозвал доктора Рита, германского министра в Вене, с которым мятежники поддерживали постоянную телефонную связь весь день 25-го.
Еще раз грубые методы не оправдали себя. Гитлер почувствовал, как опасны такие приемы, если их не оправдывает последующий успех. Пришлось вернуться к испытанным подпольным методам: предоставить действовать СД и организациям, которые она контролирует. Затем сможет подключиться гестапо.
Дело в том, что Гитлер ни на миг не отказался от своего проекта присоединения Австрии. Он еще заявлял о чистоте своих намерений по отношению к австрийскому правительству, но 29 и 30 сентября 1934 года (через два месяца после провалившегося путча) собрал нацистских шефов в Бад-Эйблинге, в Баварии. Инструкции, которые были даны по окончании этого двухдневного совещания, приоткрывают истинные намерения нацистов и показывают их обычные приемы. Гестапо тут, разумеется, занимает одно из первых мест.
В этих инструкциях наблюдаются два классических принципа действий нацистов: терроризм и полицейское преследование в целях ликвидации оппозиционеров. Эти два аспекта подпольной борьбы входили в компетенцию СД. Гестапо помогало также в поисках противников режима. В то время Гитлер объяснял Раушнингу как он понимал работу разведывательной службы: «Мы не достигнем ничего, пока не будем иметь фалангу людей, которые целиком отдаются своему делу и находят в нем удовольствие». Чиновники питали отвращение к этой работе, и надо было использовать женщин, вращающихся в свете: пресыщенных искательниц приключений, любительниц острых ощущений. Можно было также использовать ненормальных, одержимых извращенцев.
Гитлер взял на себя труд составить образец вопросника, который должны были заполнять специальные службы, чтобы получать «только полезные сведения». Можно ли человека подкупить, причем не только деньгами, тщеславен ли он. Надо знать, склонен ли он к эротизму, какой тип женщин предпочитает, не гомосексуалист ли, что являлось крайне важным пунктом. Также необходимо было изучить его прошлое. Скрывает ли человек что-нибудь? Можно ли его как-то шантажировать? Не алкоголик ли он? Не игрок ли? Нужно было знать любимые виды спорта, склонность к путешествиям, художественные вкусы. Нужен был полный перечень человеческих пороков и слабостей.
Шушниг, преемник Дольфуса в Вене, понимал, что сопротивление не может длиться долго. Он пытался выиграть время и в конце концов заключил 11 июля 1936 года договор с Германией. Согласно этому договору, Австрия обязывалась дружественно относиться к Германии, а Германия, признавая суверенитет Австрии, обещала не воздействовать на ее внешнюю политику. Чтобы реализовать положения договора, Шушниг назначил на некоторые административные посты австрийских нацистов, согласился допустить некоторые их организации в Патриотический фронт и, наконец, выпустил из тюрем и лагерей несколько тысяч нацистов. Произошло точное повторение маневра, позволившего разрушить Веймарскую республику.
Партия и СД акцентировали свою работу на саботажных мероприятиях. С осени 1934 года инженеру Рейнталеру, бывшему шефу крестьян-нацистов, ставшему негласным лидером австрийской нацистской партии, ежемесячно выплачивалось в секретном порядке 200 тысяч марок.
Граница становилась все более и более «прозрачной». Агенты СД, гестапо, НСДАП наводнили Австрию. Социалистические и католические оппозиционеры заволновались, ибо увидели, что их предали. Полицейские службы Австрии были парализованы; американский посол в Вене Мессерсмит писал Госдепартаменту: «Наблюдая, как нацисты захватывают власть, высшее руководство не проводит по отношению к ним эффективные полицейские и судебные действия, опасаясь репрессий со стороны будущего нацистского правительства против тех, кто, пусть даже правомерно, принял бы против них меры».
Подрывная деятельность еще больше активизировалась, когда был создан Союз восточных форпостов под контролем Глайзе-Хорстенау, который стал министром внутренних дел. С этого времени нацисты сконцентрировали все усилия на том, чтобы поставить своего человека во главе австрийской сыскной полиции. Они оказывали на австрийское правительство и население «медленно усиливающееся психологическое давление», как сказал фон Панен.
