– Зовите меня мистер Лю. Мы проверили ваш счет, господин Петров. Вы кредитоспособны.
– Спасибо, что сообщили мне об этом,– проворчал Грива.– А то я не знал…
– Не обижайтесь, мистер Петров. Проверка – вынужденная необходимость. Не каждый обеспеченный человек может позволить себе истратить семьдесят миллионов юаней.
– Сколько?! – Грива даже привстал.
Ему не требовалось разыгрывать удивление. Он и впрямь удивился. Если Комитет готов раскошелиться на подобную сумму…
Грива посмотрел на Хо Фэна, потом на О'Тулла: Ирландец тоже был ошарашен. И тоже не притворялся: уж настолько-то Грива его знал. А вот Хо Фэн – невозмутим. Впрочем, ему по роли положено – никаких внешних эмоций.
– Ладно,– буркнул Грива.– Допустим, я могу. А что можете вы – за такие деньжищи?
– Бессмертие,– невозмутимо произнес главный.– Вы никогда не умрете от болезней или старости. Это стоит семьдесят миллионов. Не думаю, что это дорого.
Грива скривился:
– Не считайте меня идиотом, Лю! Бессмертие – это фикция. Все знают, что в этом направлении больше не работают. Тема под запретом. А за нарушение запросто голову открутят.
– Открутят,– кивнул главный.– Если узнают. Поэтому наши услуги стоят так дорого. И ваша персона, а равно как и личности ваших спутников были всесторонне изучены. А вдруг вы – агент «Алладина»? – Немигающий взгляд главного уперся в Гриву.
– Тогда вы – в большой заднице! – ухмыльнулся «господин Петров».
– Или – вы,– невозмутимо парировал мистер Лю.
– Ладно, шутки в сторону,– заявил Грива.– Чем вы докажете, что не врете?
– Вам, мистер Петров, мы ничего доказать не сможем,– ответил мистер Лю.– Вы – не специалист. Но ваш секретарь, имеющий диплом биохимика, ознакомился с материалами и готов послужить гарантом.
Хо кивнул.
– Каким, на хрен, гарантом! – не выдержал «майор Смит».– Да они просто сговорились! Мой совет: пошлите их в задницу… сэр!
– Помолчи, майор,– приказал Грива.– Допустим, я соглашусь. Но имейте в виду: никаких авансов! И деньги я переведу только после того, как мой личный врач подтвердит, что я буду жить вечно!
– Я не говорил, что вы будете жить вечно,– заметил мистер Лю.– Я сказал, что вы перестанете стареть и болеть. И никаких обследований. Это обязательное условие. Мы делаем операцию, вы возвращаетесь домой и переводите нам деньги. Для проверки вы можете испытать на себе любой из существующих вирусов. Или дать себя укусить кобре. Гарантирую, что ваш организм нейтрализует инфекцию и выведет яд в течение нескольких часов. После операции вы получите подробные инструкции о своих новых возможностях. Мы даем вам три недели на эксперименты. Через три недели вы должны перевести деньги на наш счет.
– Допустим, все это так,– сказал Артём.– А что будет, если я не переведу деньги?
– Тогда вы умрете,– спокойно ответил китаец.– И не от старости.
– Заткнись, Юджин! – остановил Грива собравшегося подать голос «майора Смита».– Тебя это не касается! Мистер Лю, что за операцию вы собираетесь мне сделать? Учтите, я не позволю нафаршировать себя всякими чипами. Я знаю, что…
– Никаких чипов, мистер Петров,– китаец отрицательно качнул головой.– Мы возьмем у вас образец генетического материала и вырастим на его основе клеточную колонию полифункционального назначения. Это всё, что вам следует знать.
Грива расхохотался:
– Неужели вы думаете, что я соглашусь?
– Мы в этом не сомневаемся,– невозмутимо произнес мистер Лю.– Но чтобы помочь вам сделать выбор, я предлагаю вам связаться с секретарем вице-премьера Индии мистера Шримурти. В гало есть контакт общего доступа. Скажите, что хотите побеседовать с вице-президентом по делу мистера Лю. Спросите его, можно ли мне доверять.
– В Индии сейчас два часа ночи,– сказал Грива.
– Не имеет значения, мистер Петров. Он будет с вами говорить в любое время суток.
– Я вас не знаю! Какого черта вам нужно? – вице-премьера явно подняли с постели.
– Меня зовут Андрей Петров,– сказал Грива, внимательно изучая физиономию на экранчике гало.
Экранировать линию и «подвесить» свой «муляж» не так уж сложно, когда речь идет о семидесяти миллионах юаней. Не сложно, будь на запястье Гривы обычный коммуникатор. Но его «браслет» был напрямую связан с Головастым, а Головастый без труда мог проследить всю цепочку связей и выявить, где находится ее «хвостик» – в каком-нибудь виртуальном имитаторе или в апартаментах вице-премьера Индии. Мистер Лю и его коллеги о «Головастом» не знали, поэтому то, что индус оказался настоящим, давало им серьезный бонус.
– Говорите – или прощайте! – проворчал индус.
– Мистер Лю предложил мне связаться с вами и спросить, можно ли ему доверять?
– Можно,– буркнул вице-премьер.– Это всё?
– Да, спасибо.
Экранчик погас.
– Вы удовлетворены? – осведомился китаец.
– Пожалуй. Когда и куда мне подъехать?
– Сейчас. Вы поедете с нами. Один.
– Нет, так не пойдет! – запротестовал Грива.– Я должен…
Китаец встал.
– В таком случае сделка отменяется, мистер Петров.
Грива посмотрел на Хо Фэна. Тот еле заметно качнул головой. Что ж, придется рискнуть.
Он тоже встал.
– Я еду с вами!
Уже в дверях Грива оглянулся. Юджин был мрачен. Хо Фэн вежливо улыбался.
Не проблема. Пока на руке Гривы коммуникатор, все его перемещения – под контролем.
Летательный аппарат мистера Лю оказался китайской версией Ми-111, русской разведывательной вертушки последнего поколения. Надо будет при случае намекнуть Буркину, что китаёзы сливают в триады свежую технику.
Вертушка снялась с крыши. Цветной пейзаж ночного Гонконга на мгновение исчез, но через секунду снова восстановился. Качество и точность электронной «картинки», выводимой компьютером на окна-дисплеи, было поразительным. Только глаз профессионала мог уловить разницу.
«Так-так,– подумал Грива.– Включили камуфляж. И от кого мы так старательно прячемся?»
Но «мистер Петров» профессионалом не был, поэтому вслух Грива спросил другое:
– Куда мы летим, мистер Лю?
– К нам,– с любезной улыбкой ответил китаец.
Исчерпывающая информация, ничего не скажешь.
Летели, впрочем, недолго. Минут за десять до посадки окна-дисплеи залил матовый белый свет. Теперь настоящая картинка транспонировалась только на шлемы пилотов.
Приземлились.
– Оставайтесь, пожалуйста, на месте,– сказал мистер Лю.
Минута-другая – и вертолет понесло вниз. Платформа, на которую они сели, опускалась вниз со скоростью гостиничного лифта. Насколько мог судить Грива. Ровно через тридцать пять секунд (Артём вел отсчет) платформа остановилась.
– Прошу выходить,– сказал мистер Лю.
Белый коридор с искусственным освещением. Двери без ручек со щелями для карточек и сенсорными пластинами. У каждого поворота – охранник. Футболка, шорты, микрофон, прилепленный к горлу, серебряная нашлепка физиологического датчика – на виске. Точно такими же сенсорами оснащалась охрана «алладиновских» центров. Наверняка на груди имеется еще один датчик. Что ж, неглупо. Если такого парня убрать, в центр сразу пойдет сигнал тревоги. Оружия у охранников не наблюдается. Чтобы нарушитель режима не смог вооружиться. Зато поблизости наверняка имеется боевая группа. Такой охранник не столько боец, сколько живая видеокамера. В дополнение к электронной. Впрочем, если потребуется, «Головастый» может сымитировать не только электронную картинку с видео, но и сигнал «здоров, бодрствует» физиологических сенсоров.
Грива поглядел на коммуникатор… И даже шаг замедлил от неожиданности.
Крохотный желтый индикатор над часовым табло не горел! Контакта не было!
Мистер Ли, шедший рядом, заметил удивление «гостя».
– Не беспокойтесь, мистер Петров. Все нормально. Когда вы покинете наш центр, ваш комми снова заработает.
Грива кивнул, показывая, что ответ его удовлетворил. На самом деле Артём был поражен. Чтобы полностью экранировать его «браслет», его нужно закопать в землю метров на двести, спрятать в стальную коробку со стенками метровой толщины, а коробку в свою очередь поместить в куб из сплошного бетона размером в пятиэтажный дом. Неслабо! Оставалось надеяться только на нейтринный маячок.
– Ваша палата, мистер Петров,– китаец всунул карточку в щель и прижал ладонь к сенсору. Дверь бесшумно отползла в сторону. За ней оказалась небольшая комнатка с прикрепленной к стене кроватью.
– Душ и туалет – за ширмой,– сказал мистер Лю.– Там же – все необходимое.
– Ужин мне принесут? – спросил Грива.– Я немного проголодался.
Китаец покачал головой.
– Перед операцией есть нельзя.
– А когда операция? – осведомился Артём.– Завтра?
– Не беспокойтесь, мистер Петров, мы не намерены морить вас голодом,– мистер Лю улыбнулся.– Операция через полтора часа.
– А… Так быстро? – Гриве потребовалось значительное усилие, чтобы держать себя в руках.– Я… Я могу отказаться?
