никто из его советников не решался прервать его размышления. По их лицам было видно, что они и близко не понимают, о чем идет речь. Впрочем, мои друзья хоть и были посвящены в предстоящий план действий, тоже морщили лбы и подавали мне знаки, мол «что за пургу ты несешь?!». Один Нешасс подошел ближе к столу и отстранно от нас с интересом рассматривал панораму осады столицы.
─ Хорошо. Сегодня… сейчас же начнем разрабатывать план прорыва или разгрома оцепления. По нашим предыдущим подсчетам, для этого нам нужно не меньше четырех…
─ Пяти дне, король. ─ робко подал голос один из советников, ─ вы забыли о том, что после атаки генерала большая часть артефактов разряжена или находится на перезарядке.
─ Пять дней. И еще пятнадцать на дорогу. Итого, через двадцать дней я со своими воинами буду на плато, и мы дадим тебе то, что ты просишь. Шанс.
─ Спасибо. И забыл сказать, ─ слегка прищурившись, я улыбнулся.
─ Тебе нужно что-то еще? Что? ─ устало спросил король.
─ Нужно? Вроде, нет, но это не точно. Я не о том. Ваша армия будет у плато гораздо, гораздо раньше двадцати дней и если вы готовы пожертвовать камнями, ─ я обвел руками стены комнаты, ─ то и вопрос осады, да и защиты семей воинов снят.
─ Порталы… ─ подытожил Шарлок. ─вот жешь… так и знал, что секрет был у Дэо! Старый засранец! Теперь ясно, почему Шагггата …
─ их богиня войны, ─ услужливо шепнул мне Свак.
─ … так кривится при его упоминании. Кривилась…
─ Почему вы так сказали? ─ вмешался в разговор некромант. ─ Будто …
─ Она пала двадцать шесть дней назад, когда раскрывшиеся арки красных порталов выплюнули из себя огромную армию, возглавляемую шестью генералами. Мы не струсили, и глядя в лицо смерти готовились к последней битве, читая боевую мантру…
─ Песнь идущих на смерть… ─ понимающе кивнул Нешасс.
─ Да, ее. Мы не ожидали, но богиня откликнулась. Одарив нас благословением, как и в годы первого пришествия, она явилась во плоти, встав между городом и армией.
Взгляд короля остекленел, кулаки сжались до скрипа костяшек. Ему было неприятно переживать события того дня вновь. На лицах, стоящих подле него советников и Борла появилась грустная и одновременно жестокая гримаса.
─ Если бы в тот день мы пали ─ то это была бы самая желанная смерть. Смерть в битве, плечом к плечу со своей богиней. В тот день многие из нас видели ее впервые. В тот день, мы увидели ее истинную форму, к которой она не прибегала даже во время первого пришествия. И в тот день мы еще раз убедились, что все это время были верны правильной богине.
Сто шестнадцать секунд боя. Сто шестнадцать секунд, которые будут передаваться из уст в уста. За столь короткое время армия демонов перестала существовать, а с ней и наша богиня.
─ Шагди Уррг. Облик смерти. По легенде, она получила право на троекратное использование этой формы от Первого. ─ тихо сказал Нешасс. На бледной фигуре некроманта скрестились наши взгляды. ─ Библиотека Лаисс Керрата хранила много знаний. Я рад, что смог поделится их частью.
Для меня это было ошеломляющей новостью. За все время пребывания на Эспфиле я уверился, что богам фиолетово или почти фиолетово на жизни простых смертных и единственное, о чем они пекутся, так это о собственной шкуре. Тут же… жертва бессмертием для отсрочки гибели своих… сыновей. После произошедшего у меня язык не повернется назвать орков паствой. Поступок богини… это… сильно.
─ Шардок, ─ начал я, ─ я, Василий Ласточкин обещаю, что сделаю все и еще немного для спасения этого мира. Секрет порталов Нешасс передаст вашим магам, как и координаты одной горы, в которой можно укрыться семьям. Еще… мы будем не одни. Прямо сейчас мои друзья говорят с другими королями и лордами и будь уверен, через три дня на плато у горы Као соберется достаточно сил, чтобы навсегда вышвырнуть рогатую погань их этого мира. Слово.
Встав из-за стола, король подошел вплотную ко мне и протянул руку.
─ Я принимаю твое обещание, парень.
Глава 18 Разговор по душам
─ Ну и что это было? ─ спросил меня Свак, как только мы покинули тайный штаб короля, ─ что за представление ты разыграл? Почему нельзя было сразу ему все рассказать? Мы же со Стариком обсуждали план и в нем…
─ Свак, хватит! ─ прервал я бухтящего гнома и свернул в один из знакомых переулков намереваясь срезать путь к дракону, ─ я прекрасно помню, как и о чем мы говорили в пещере. Помню, к чему там пришли и как договорились действовать, но, блин, если в нашей команде, ─ обвел я на ходу себя, гнома, Бетси и шагающего чуть в стороне некроманта, ─ говорить с коронованными особами выпало мне, то и решать, как это делать я буду сам. Не без оглядки на вас, конечно, ─ заверил я начинающего закипать гнома, приложив при этом руку к груди, ─ но, пойми ─ я не просто так начинаю разговор с просьбы и уж тем более не просто так оставляю информацию о других предполагаемых союзниках на потом.
─ Ты им не доверяешь?! ─ удивился Свак, ─ почему? В такое время нет множества сторон. Есть только мы и враги! И если демоны напали на орков, то я точно знаю, что они на нашей стороне!
─ В любой войне сторон больше, чем две. Много больше, мой друг, ─ тяжело вздохнув, ответил я. ─ не знаю точно, как у вас, но в истории моего мира войны редко были черно-белыми. В любой из них, если покопаться, можно с легкостью найти множество других цветов и оттенков. Спонтанные союзы, смены сторон, преследование своих целей и прочее, и прочее. И потому, да ─ я им не доверяю. Да я никому не доверяю! Ну… кроме вас, разумеется.
─ Нууу…раз так… ─ пробормотал гном, отставая на полшага и почесывая себя по затылку, предварительно сняв шлем, ─ то я… да…
Свак замолк. Бетси с самого начала была притихшая и какая-то задумчивая, а некромант в принципе вел себя несколько отстраненно, всячески показывая, что его вопрос о том, кто и как будет говорить вовсе не волнует.
А меня волновало.
Черт! Меня действительно волновало! Там, в пещере, у кокона Старика мы обсуждали план действий, прикидывая, что мы реально можем сделать
