Принялся пересказывать предшествующие события мечник.
…
- Мы виноваты! – Ударил массивным кулаком по каменному столу Тауриссан. – Промедлили! – И опрокинул в себя пинту пива.
- Ты прав. – Кивнул старый рыцарь, пристыженно опустив глаза на сложенные руки. – Страж приказал мне собрать войска…
- Ты то справился, приказ передал. – Перебил Грамдар, смотря в столешницу. - Вот только… пока перебрались с тренировочного поля к арсеналам, перевооружились, собрались… Криво расставленные Астральные метки. Изурегасу пришлось при помощи разведывательных свитков искать подходящее место и открывать врата поближе, а не в полукилометре!
- Нет у вас под солнцем порядка. Не то что у меня.
- Сегодняшняя ситуация показала на что годятся все наши усилия… - Покачал головой сенешаль. – Если Страж не сможет оправиться, мне не сыскать прощения. Я его подвел.
- Не бери всю вину на себя. – Покачал головой драконид, на что дварф кивнул, прихлебывая. – Я виноват не меньше. Заигрался с тренировками, совершенно забыл об остальном. Не оставил значимого резерва, который можно было бы использовать сегодня. Больше я не допущу такого. – Взгляд Вестника приобрел остроту, упершись в владыку подземного города. – Тауриссан, если ты уже навел порядок в клане, пора твоим воинам подняться наверх. И… прошу твоего совета и помощи в организации войска ордена. Сегодня ты показал, что разбираешь в некоторых аспектах лучше меня.
- Пока не врезался в скалу, очевидного не замечал. – Ворчливо подметил дварф, неодобрительно покачав головой. – Помогу тебе.
- Спасибо. – Кивнул Грамдар.
Во вспышках света в просторной комнате появилось еще две фигуры – Изурегас и Тиамат.
- Как Страж?! – Вскинулся старый рыцарь.
- Не оказалось никакого проклятья. – Ответил придворный маг. – Асклепий выявил лишь небольшое истощение стремительно восстанавливающихся жизненных сил и чудовищное ментальное потрясение. Что-то повлияло на разум Стража. Сейчас ему нужен долгий отдых.
- Хранительница? – Сенешаль повернулся к драконице.
- Да, Рейнхарт. – Мрачно кивнула она. – Я думаю о том же самом. Но… он смог удержать себя. Не обратился в безумную тварь. Будь я на его месте… - Эльфийка передернула плечами.
- О чем вы говорите?! – Повысил голос Тауриссан. – Чего я не знаю?!
- Нет предела моему облегчению… - Расслабленно обмяк старый рыцарь. – Сейчас все расскажу, друг мой.
…
Драудиллон вот уже десяток минут к ряду молча смотрела на труп дракона, которого называла дедом. Между ними никогда не было семейных чувств. Даже намека на них. Нет. Змей был удобен. Помогал, хоть и очень редко. Иногда делился полезной информацией. Но, пожалуй, самое главное, выступал в роли пугала, из-за которого Драконье королевство не решались трогать соседи. Его боялись, уважали и почитали жители королевства, как символ власти.
«Что теперь делать? Без покровительства мне не удержать трон в руках семьи. Империи сейчас и самой дел хватает, однако Теократия не откажется завладеть новыми обширными землями. Напрямую или через третьи руки – неважно. Теперь они могут надавить на меня куда сильнее, склонив к вассалитету. Достаточно не отправить Солнечное Писание в помощь или приказать им “заглянуть” ко мне во дворец…»
- Моя королева… - Послышался голос рядом. На плечо легла рука в металлической перчатке. – Не горюйте, я всегда буду рядом. Вместе мы выстоим перед любыми невзгодами. И отомстим. – Добавил мечник шепотом, склонившись к самому уху.
- Идиот… какой же ты идиот!!! – Вызверилась женщина, найти громоотвод для долго копившегося негатива. – Слащавый лицемер! Ни на что не годный дурак с мечом вместо головы! – Драудиллон сбросила руку и, развернувшись, оттолкнула Жестокого Блеска. – Проклятый любитель маленьких девочек! Тебя даже нормальным мужчиной назвать нельзя! – Замахнувшись, королева отвесила педофилу звонкую пощечину, вложив в нее весь негатив по отношению к нему, исполнив давнюю, маленькую мечту. – Прочь! Прочь с глаз моих!!
Орикулус тяжело дышала, раскрасневшись. В глазах мелькали едва различимые искорки безумия.
- Но… как же… мы… - Церебрейт непонимающе приложил руку к опаленной щеке, сделав шаг вперед. – Мы ведь… любим друг друга… Разве нет? – Он вновь потянулся к женщине.
- Ледяная хватка! – Громко и четко, как учил Изурегас, произнес ближайший к Драудиллон аколит. – Велено было – убраться! И кому ты собрался мстить, отребье? Жалко смотреть на тебя.
Покрывшись коркой льда, не дававшей сдвинуться с места, мечник замер в нелепой позе, кое-как скосив глаза на обидчика, не в силах ничего сказать.
- Поспи.
Маг взмахнул посохом и ударил точно промеж глаз лучшего мечника королевства. Во все стороны брызнули осколки льда и редкие капельки крови. Церебрейт без чувств повалился на мифриловую крышу.
- Попасться на самую простую комбинацию… - Аколит вздохнул, покачав головой. – Братья. – Обратился он к недавно выбравшимся наверх воинам крови. – Он замыслил какую-то подлость по отношению к нашей славной Цитадели. Закуйте его в кандалы или свяжите. Позже я передам его слова младшим стражам, а королева выступит свидетельницей. Нельзя прощать это гнусное создание.
