— Но почему вас заподозрили в этом? — недоумевала Леся.
— Да все потому, что мы оказались в том месте, где полиция проводила задержание некоторых членов этой банды, — ответила Кира.
— Я там тоже была! — с гордостью сообщила Леся. — Но меня почему-то не задержали.
— Ты была на яхте? — изумилась Кира. — Когда же ты успела?
— Почему на яхте? На какой яхте? При чем тут яхта?
— Ты же должна была ехать на дискотеку к Али? — не слушая ее, спрашивала Кира.
— Ну да, я туда и поехала! — утвердительно кивнула Леся. — Ой! Вспомнила! Чего я тебе про Али должна рассказать. Ты не поверишь! Он…
Но продолжить ей не удалось. Потому что именно в эту минуту за спиной Киры открылась дверь и из нее появился Али собственной персоной. Он тоже увидел Лесю. Помрачнел и прямым ходом двинулся к ней.
— Так что там с Али? — теребила подругу Кира, не обращая внимания на изменившееся выражение лица Леси. — Не томи ты меня! И так нервы на пределе! Что там с Али?
— Со мной все в порядке! — заявил ей Али, услышавший свое имя.
Кира обернулась и тоже с изумлением уставилась на мужчину.
— А ты почему тут? — строго спросил у Леси Али. — Ведь я тебя просил…
— Понимаешь, — залепетала Леся. — Кира, ее обвиняют…
— Что это? — пробормотала Кира, указывая рукой на Али, на котором красовалась кобура и который как раз в этот момент дружески обнимал ее собственного конвоира, отлепившегося по такому случаю от стены. Кира до конца просмотрела всю церемонию приветствий двух коллег. Потом девушка перевела взгляд на Лесю. В нем читался один-единственный вопрос.
— Да, — кивнула Леся, поняв, что хочет спросить у нее Кира. — Он полицейский. Представляешь, какой конфуз? Мы все эти дни следили не за преступником, а за полицейским.
— Бред! — решительно помотав головой, заявила Кира. — Он не может быть полицейским! Он на него совсем не похож!
— Вы ошибаетесь, — заверил ее Али. — Я почти полгода работал под прикрытием в этой банде. И если честно, то был немало раздосадован, когда вы с подругой затеяли свое собственное любительское расследование.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Кира. — Ай! Я знаю! Тебе Леська все разболтала!
— Ничего подобного! — обиделась Леся. — Я ему ничего не говорила. Я вообще молчу. И тому полицейскому про украденную из больницы девушку я ничего…
Но Кира очень вовремя наступила Лесе на ногу. Та ойкнула и замолчала. Али же не обратил должного внимания на последнюю фразу Леси, потому что сам хохотал в это время.
— Говорила, говорила! — закончив смеяться, заверил всех Али. — Напилась и все выболтала в первые же несколько часов нашего знакомства. Я сразу понял, что за вами обеими нужен строгий присмотр.
Леся покраснела до корней волос.
— И тебе еще крупно повезло, что ты напилась именно в моем обществе и с пьяных глаз выболтала именно мне все свои секреты, — продолжал отчитывать ее Али. — Иначе тебе и твоей подруге могло очень сильно не поздоровиться.
Кира смотрела на Лесю с таким укором, что та чуть сквозь землю не провалилась.
— Ну что я могла поделать? — развела она руками. — Разве я могу тягаться в коварстве с турецким полицейским, который еще к тому же дьявольски хорош и при этом изображает из себя преступника?
Кира только рукой махнула.
— Ты освободишь нас с Тимом? — повернувшись к Али, спросила она у него.
— Вообще-то следовало бы помариновать вас тут чуток, чтобы в следующий раз думали, куда лезете, — усмехнулся в ответ Али. — Но так и быть. Сегодня я добрый. Операция закончилась удачно. Так что сейчас вас освободят.
И он сдержал свое слово. Уже через несколько минут двери полиции распахнулись на выход для Киры с Лесей и Тима.
— Возвращайтесь в отель и ничего больше без меня не предпринимайте, — велел им Али. — Завтра увидимся.
Перед уходом Али о чем-то долго шептался с Тимом. И так как на протяжении всего разговора мужчины то и дело бросали взгляды на подруг, то девушки решили, что разговор идет о них. Так и оказалось. Закончив разговор, Тим подошел к подругам.
— Пошли, — сказал он им. — И теперь у меня есть официальное задание полиции — держать вас постоянно в поле зрения.
— Мы и не против, — хмыкнула Кира.
И все трое вышли из участка. Полицейские, добродушно усмехаясь, смотрели им вслед. Болтовню Леси насчет украденной из больницы девушки никто из них больше всерьез не принимал. Но как только друзья вышли из отделения полиции, как на столе, возле которого стоял Али, внезапно ожил телефонный аппарат.
— Ну и беспокойная выдалась ночка, — вздохнул Али и снял трубку, хотя это был совсем не его стол.
— Это я, Расул! — раздался из трубки возбужденный голос. — Я из больницы. Объект исчез! Что делать?
Али переменился в лице. В его голове пронеслись отрывочные слова Леси о похищении из больницы девушки. Побледнев от ярости и бросив трубку, Али помчался к выходу, чтобы догнать и вернуть друзей.
— Засажу этих девчонок за решетку! Черт подери! Пусть в тюрьме свой отпуск проводят. Так, пожалуй, будет безопасней для всех! — бормотал он себе под нос, распахивая входную дверь и вылетая на улицу.
Но трех только что отпущенных друзей уже и след простыл. Поняв, что ему их не догнать, Али вернулся в участок и схватил телефонную трубку.
— Докладывай! — рявкнул он.
Из трубки полилась сбивчивая речь. Но Али слушал внимательно и с такой силой прижимал трубку к уху, что оно у него побелело.
А в больнице между тем произошло следующее. После того как переодетый в штатское полицейский занял свой пост у палаты раненой Лейлы, прошло уже почти два часа. И охранник вздремнул. Ровно через десять минут после того, как его богатырский храп разнесся по пустому зданию больницы, в окне второго этажа мелькнула чья-то тень.
Затем в пятне лунного света возник силуэт мужчины. Что-либо сказать о нем по тени было трудно. Но бесспорно мужчина обладал недюжинной физической силой. Он осторожно двигался по коридору, стараясь производить как можно меньше шуму и не потревожить покой охранника. Но он мог бы особенно и не стараться. Охранник спал богатырским сном, не ведая о грозящей опасности.
Неизвестный прокрался мимо охранника в палату, где еще недавно лежала Лейла. Дверь скрипнула, и он замер у порога. Но храп, доносившийся из коридора, не прервался ни на секунду. И покрывало на больной не зашевелилось. Успокоенный злодей вытащил из кармана тонкий шнур и, намотав его на свои руки, плавно скользнул к кровати.
— Проклятие! — вырвалось у него, когда он добрался до своей цели.
Так соблазнительно топорщащееся покрывало не прикрывало собой юного девичьего тела, а только подушку и скатанное махровое полотенце и такой же халат. Если не считать этих вещей, то кровать была совершенно пуста.
На секунду злоумышленник замер в недоумении. Но затем лицо его разгладилось.
— Вот оно что! — хмыкнул он. — Обдурить меня решили. Перевели девчонку в другую палату и думают, что я не догадаюсь. Как же! Тут она где-то. Другой больницы в этом местечке нет.
И он двинулся к двери. Миновав охранника, открыл дверь в соседнюю палату и удовлетворенно кивнул. На этот раз все было в порядке. На кровати спала девушка. Ночь была жаркой. И она сбросила с себя покрывало.
Но мужчину не волновали округлые прелести юной красавицы. Сегодня у него была совсем другая цель. Девушка уткнулась лицом в подушку. А ее густые и темные волосы в беспорядке рассыпались по белой наволочке, совершенно скрыв лицо. На мгновение мужчина заколебался, не зная, с какой стороны ему лучше подступиться с удавкой к своей жертве.
Девушка лежала неудобно. А у убийцы был только один шанс. Подними сейчас девчонка тревогу, и тут же ей на выручку примчится охранник. Поэтому мужчина для начала осторожно подул в розовое девичье ушко, выглядывающее из волос. Девушка что-то пробормотала, потом устало вздохнула и перевернулась на бок.
Теперь убийце было легче набросить удавку. Но он внезапно передумал. Отложив удавку в сторону, он снял освободившуюся подушку и прижал ее к лицу девушки. Та судорожно забилась, стараясь сбросить с себя давящую тяжесть.
— Сама виновата, детка, — шептал убийца. — Промолчала бы — и осталась жива. Кто тебя просил лезть не в свое дело? Терпи теперь.
Постепенно рывки девушки становились все слабей и слабей. Еще несколько секунд, и все было бы кончено. Но как раз в это мгновение убийца услышал, что храп в коридоре прекратился.
Две мысли пронеслись в голове убийцы с быстротой молнии. Девушка еще жива, надо довершить свое дело. Но… Но вот еще одно короткое мгновение, и в палате появится охранник. Выхватит оружие и… Дальше преступник додумывать уже не стал. Он оставил свою слабо трепещущую жертву, и ноги сами понесли его к окну.
