– Как ты сюда попал? – изумился Марк.
– Решил уйти от мирских невзгод, блин! Упали мы сюда оба. Похоже, ловушку делал не этот гений, он мало что знает про свалку.
– Что с ним? Он?.. – у Вики не хватило решимости завершить вопрос. Представтть, что Вадим убил кого-то, пусть даже преступника, было жутко.
– Живее всех живых он! Просто отключился. У него никакой маски нет, а воняет тут жутко! Вытаскивайте меня быстрее. Лермонтов – всего лишь сообщник, тут кто-то другой заправляет! Андрюха должен был столкнуться с ним… И раз он не с вами, похвастаться ему нечем!
Да и без того ясно, что Андрею пришлось нелегко. Сам он далеко не беспомощен, но ведь и человек тот – настоящий сумасшедший. Тот, который выкрал Еву! К тому же, судя по выстрелам, он вооружен, а Андрей – нет.
Первым желанием Вики было незамедлительно броситься назад. Но она и сама понимала, насколько безрассуден этот импульс. Что она сможет сделать? А вот если они смогут вытащить Вадима, расклад сил будет совершенно другой, он ведь тоже вооружен!
Вытащить его, впрочем, оказалось не так просто. Действие нехитрое, но условия такие, что в кошмарном сне не приснятся. Края ямы неровные, зыбкие, в любой момент обвалиться могут, из-за любого сложного действия учащается дыхание, а это несет дополнительный риск… Все против них, а времени так мало!
Вика заставила себя не думать об этом. Потому что иначе подступала паника, делавшая девушку совсем бесполезной. Вместо этого она сосредоточилась на решении проблемы. Теперь уже можно было без опаски включить подсветку мобильного и нормально осмотреть окрестности.
В этой части свалки пищевых отходов почти не было, похоже, их сгружали на других участках. Здесь размещалось много мелкого мусора, строительного и производственного. Среди него Вика и нашла несколько мотков толстой проволоки.
Это не лучшее решение в их ситуации, но другого-то нет! Пока Марк делал укрепление для импровизированной веревки и переплетал обрывки проволоки между собой, Вика осматривалась по сторонам. Света даже теперь не хватало, и за пределами очерченной им территории темнота казалась чуть ли не сплошной. Там девушке мерещились силуэты, постоянное движение и даже вроде бы прицел ружья…
Могут ли Андрей и Максим справиться с тем убийцей? Что, если уже не смогли? Тогда он придет за ними, и… тела здесь прятать очень легко. Никто в городе не знает, куда они направились. Это глупо, да, но в спешке Вика не предупредила даже Агнию. В живых останется одна Ева, да и то ненадолго!
Возможно, Марк думал о чем-то подобном, но не позволял этому отвлекать себя. Пока Вика следила за окружающим пространством, он работал, и вскоре петля уже полетела в яму.
Первым вытащили Арсения. Привести его в сознание не удавалось, так что передвигаться самостоятельно он не мог, а оставлять его здесь нельзя. Если края ямы обвалятся, он будет похоронен под мусором! Вика еще не знала, какую роль он сыграл во всей этой истории, но такой смерти ему точно не желала.
Когда выбрался Вадим, Арсения на всякий случай связали той же проволокой, хотя Вика сомневалась, что в этом есть необходимость. После этого на Лермонтова надели одну из запасных масок, которые взяла с собой Вика.
– Отнесем его на дорогу! – решил Вадим. – Потом оставим Вику охранять его.
– Как я вообще могу кого-то охранять? – смутилась девушка.
– Охранять в том плане, чтобы он сам куда-то не уполз. Угрозы для тебя не будет. Здесь остался всего один человек, даже если Андрей еще не справился, его мы с Марком берем на себя.
– Ты уверен, что один? – уточнил Марк.
– Абсолютно.
– И кто это?
– Если честно, я до сих пор не знаю… Но этот парень ловкий, раз он все это время плотно общался с Лермонтовым, а мы ни разу его не заподозрили!
* * *
Максим соврал. Никакого оружия у него не было. Но виноватым он себя не чувствовал, потому что понимал: иначе они бы не позволили ему пойти одному, устроили бы бесполезный спор и потеряли бы драгоценное время.
А он хотел быть один. Максим чувствовал: именно он пойдет в ту сторону, где сейчас Ева. Парень не мог толком объяснить, почему, как и каким образом он собирается справляться с убийцей без оружия. Тем более что там тоже стреляли! Страха Максим в любом случае не испытывал, а признавать в себе юношеский максимализм отказывался.
Тем не менее об осторожности он не забыл. Вперед Максим пробирался медленно, сдерживая свои движения. Он не доверял здесь ничему, чувствовал, что и подвох возможен, и просто эти проклятые груды мусора свалиться могут.
А когда впереди стало заметно движение, он замедлился еще больше, стал укрываться тщательнее. Он видел лишь силуэты и мог сказать, что ни один из них не был Евой – определенно ведь мужчины впереди! Вскоре даже ночь перестала мешать ему в узнавании, потому что и на ее фоне Андрей оставался белым пятном со своей белесой кожей и светлыми, до седины почти, волосами.
А вот кто с ним дерется – Максим понять не мог. Сначала он принял этого человека за Арсения Лермонтова, определенное сходство имелось. Однако он очень быстро догадался, что ошибся. Это был кто-то посторонний, слишком ловкий, слишком грамотный в ударах, чтобы быть избалованной звездой социальных сетей.
Максим сразу сообразил: он. Это как раз тот человек, который мог застать Еву врасплох, похитить ее, пусть даже используя для этого Вику. Впрочем, теперь заложницы рядом не было, а убийца пытался добраться до Андрея.
Тот держался достойно, этого не отнять. Оба были быстрыми и как будто «читали» друг друга. Уже то, что Андрей выбил у соперника ружье, дорогого стоило! Будь тут кто-то менее подготовленный, он уже был бы мертв. Да что там… Максим подозревал, что он сам при открытом столкновении не продержался бы так долго. Он в свое время уступил Андрею, тот уложил его за несколько минут! Вспоминать об этом было унизительно, но необходимо. Поэтому он не высовывался.
Однако для победы Андрей все же не был в достаточной степени сумасшедшим. Максим мог объяснить это только так. Да, Андрей обладал подготовкой, и силой, и даже определенной степенью безумия, когда речь заходила об охоте. Но по сравнению со своим соперником он все равно был слишком нормальным.
Поэтому ему не хватило сноровки на то, чтобы драться и одновременно контролировать свое окружение. Он попался в ловушку – такую, какую, пожалуй, никто не смог бы угадать. Со своей позиции Максим видел, что Андрей провалился во что-то по колено и теперь был вынужден держаться за балку, чтобы не утонуть окончательно.
А его противник таким поворотом удивлен не был. Еще бы, он сам установил все это, больше некому! Устраивать показательную расправу он не собирался, вместо этого мужчина достал пистолет. Видимо, когда речь шла не о создании «цветов», ему было все равно как убивать. Он бы использовал оружие раньше, но Андрей не давал ему такой возможности.
Теперь Андрей сам все понял. Убийца что-то сказал ему, но что – Максим не слышал. Он особо и не прислушивался, парень лихорадочно пытался сообразить, как быть.
О том, чтобы бросить Андрея в таком положении, и речи не шло. Не важно, какое внимание уделяет ему Ева, сколько времени он с ней проводит. Не важно даже то, что он с легкостью победил Максима, унизив его на глазах у девушки. Это совершенно другое соперничество, а не настоящая вражда между ними!
В то же время нарываться на пулю Максим не собирался. Тогда первым погибнет он, потом – все равно Андрей. Он жалел о том, что так и не обзавелся пистолетом сам, но сейчас-то это уже не исправишь, нужно было справляться по-другому!
И он нашел выход. Увидев тонкий металлический штырь, торчащий из ближайшей кучи мусора, решение он принял за секунду. Метанием Максим не увлекался, да и снайперской меткостью похвастаться не мог, но ситуация не оставляла времени на сомнения. Почти не целясь, он швырнул металлический штырь в вытянутую руку с пистолетом.
И попал! Заостренный металл прошил запястье насквозь, Максим даже не подозревал, что у него есть такая сила. Он слабо контролировал и уровень замаха, и усилие, просто делал то, на что был способен, подгоняемый страхом и злостью. Наверно, это и называют аффектом – потому что сам момент броска парень вспомнить не мог, как ни старался.
Так ведь и не важно, как у него это получилось! Важно, что получилось. Убийца выронил пистолет. Не произнес при этом ни слова, но, обхватив раненую руку здоровой, повернулся в ту сторону, откуда прилетел штырь.
Их взгляды встретились, и Максим почувствовал, как по коже проходит ледяная волна ужаса. В жизни ему приходилось видеть всякое, но такое безумие – никогда. Даже у Евы. Потому что Ева все-таки держала себя под контролем, несмотря на ее жесткость и цинизм. А этот человек контроль давно утратил, потому что не хотел сдерживаться.
На мгновение Максиму показалось, что сейчас мужчина двинется на него. И убьет, даже раненный, это точно! Чувствовалось, что псих думает об этом, сомневается. Но потом до него дошло, что Максим все-таки молодой, спортивный. Вероятно, он сумеет сопротивляться достаточно долго, давая Андрею время освободиться. Тогда перевес сил может сместиться!
