– Ты уже всех моих помощников видела. Кроме Таньки и Игоря, мне положиться не на кого. Ну, и еще на маму, но она, сама понимаешь, сейчас вне игры. Игорь – очень верный. Он ради меня готов абсолютно на все! Знаешь, он ведь сначала отговаривал меня от этого дурацкого похищения девочек и мамы. Мы с ним почти всю ночь препирались.
– Так ты была той ночью у Игоря?
– Ну да. Я перед тобой виновата, должна была раньше рассказать тебе правду. Но я тогда еще не знала тебя так хорошо, как сейчас. Поэтому я не была уверена, что могу тебе доверять. Поэтому после того, как я сбежала из кафе, сначала не знала, куда податься. А когда меня подобрал с улицы Игорь, мы поехали к нему. Игорь казался каким-то неуверенным, а ведь наутро ему предстояло увезти маму и девочек.
– Он не хотел этого делать?
– Да не очень-то рвался, – призналась Вика. – Но я сказала ему, что он должен это сделать ради меня. Что я так хочу. И он сделал. То есть попытался сделать.
Нет, ни Игорь, ни Танька для такого дела не годились. Они были славными, очень преданными Вике, но при этом они не обладали достаточно острым умом и проницательностью. А у самой Лизочки не было нужных связей, чтобы быстро выстроить полное генеалогическое древо Андрея Глебова и понять, к кому из его родни можно обратиться за помощью.
– Потому что тут помощью можно считать даже простое разъяснение ситуации. Пока что я сама ничего толком не могу понять, – посетовала Вика. – Какие-то обрывочные мысли крутятся в голове, а так, чтобы ясно представлять себе всю картину… нет, такого нету.
Так как Лизочка тоже ничем не могла помочь Вике, в этом вопросе она была профан, подруги решили оставить все как есть до утра.
– Как говорится, утро вечера мудренее. Если мои девочки еще живы, то они как-нибудь протянут и эту ночь. А если нет…
Тут голос Вики дрогнул, показывая, как переживает молодая женщина. И какими немыслимо чудовищными усилиями она сдерживает себя и свои эмоции. Наверняка Вике очень бы хотелось подняться наверх к Андрею и выбить из негодяя полное признание.
– Послушай, а что, если просто попросить Игоря?
– О чем конкретно?
– Ну, пусть он позовет своих друзей – тяжелоатлетов. Завтра они подкараулят Андрея возле его дома, когда он выйдет, посадят в свою машину и увезут туда… увезут туда, куда он увез твоих девочек! Как говорится, око за око, зуб за зуб!
План Вике понравился. Лизочка по ее изменившемуся тону поняла, что настроение у нее поднялось.
– Как это я и сама не подумала про Игоря. Действительно, его друзья университетов не оканчивали, да и он у нас отнюдь не Архимед, но для такой миссии вполне подойдет!
– Только он и подойдет, я тебя уверяю!
Лично самой Лизочке казалось, что Игорь подошел бы и для другой миссии, куда более важной в жизни Вики. Пусть парень был и не большого ума, но ума было достаточно у Вики. А Игорь смотрел ей в рот и безоговорочно доверял каждому ее слову. Также преданно он кидался исполнять и пожелания Вики. А уже одно это в семейной жизни очень многое значит.
Совсем не нужно, чтобы у руля стояли двое, так они только потопят семейную лодку. Достаточно одного рулевого и одного гребца. А на роль последнего Игорь подходит как нельзя лучше. Ну и потом, такой богатырь запросто свезет всех пассажиров, сколько бог пошлет Вике.
– В общем, ты поговори с ним. Объясни, что у него появилась возможность себя реабилитировать.
И успокоенная Лизочка отправилась наконец к себе домой. От мысли, что в деле будет задействован Игорь, она стала чувствовать себя уверенней. Вика, она сама и Танька – они всего лишь кучка жалких куриц. Их Андрей, во-первых, не испугается, а во-вторых, применит к ним свое испытанное оружие. А вот с Игорем у него такой фокус не пройдет. Игорь соображает не быстро. Но то, что он уже понял, держит в голове очень крепко.
Как ни странно, сегодня Лизочкина мама ни словечка не проронила, когда дочь появилась в дверях квартиры в первом часу ночи. Она лишь вопросительно посмотрела на нее. И Лизочка ответила:
– Уже скоро, мама. Скоро я приглашу Максима к нам в гости и познакомлю вас. Все к тому и идет.
И обрадованная мама громко вздохнула и, счастливая, пошла спать, находясь в полной уверенности, что дочь ее очень скоро снова выйдет замуж и не придется ей больше ломать голову, как устроить жизнь Заиньки. Ну а Лизочка, сгорая от стыда, но радуясь, что сегодня обошлось без выволочки, тоже свила у себя в постели уютное гнездышко и свернулась в нем.
И тут же загудел ее телефон.
– Алло, это я, – произнес голос Максима. – Не помешал? Ты уже спишь?
– Нет. Но собираюсь.
– Я насчет сегодняшнего дня… Ты в порядке?
Лизочке стало ужасно стыдно. Она ведь обещала перезвонить Максиму, а забегалась и забыла об этом.
– О да! Я в полном порядке! – преувеличенно бодро воскликнула Лизочка.
– Голос у тебя бодрый, – отметил Максим. – Скажи, а мы могли бы завтра с тобой встретиться? Если у тебя какие-то проблемы, то я мог бы взять часть из них на себя.
Как бы Лизочке этого хотелось! Она чуть не заплакала от желания, чтобы завтра Максим весь день провел бы с ней. И потом, люди нечасто предлагали ей свою помощь. Предложение Максима так поразило ее, что неожиданно для самой себя Лизочка сказала:
– Знаешь, а ты действительно мог бы мне помочь.
– Я с радостью! – тут же воодушевился Максим. – Говори, что нужно! Я все сделаю.
– Возможно, тебе утром надо будет поехать в одно место… Пока еще не знаю, куда именно, и там… Впрочем, я еще не спросила тебя, а ты можешь?
– Конечно!
– А твой магазин?
– Перебьются там без меня!
– Но ведь это же твой бизнес.
– Ты и твои дела куда важнее для меня!
Именно это и надеялась услышать Лизочка, затевая весь этот дурацкий разговор. И вовсе она не собирается куда-то там отправлять завтра Максима. Но ей было нужно знать, что в случае необходимости он ее не подведет. Будет на ее стороне, поддержит в любом ее даже самом нелепом начинании, удержит от опрометчивого шага, убережет от опасности.
Так что засыпала этой ночью Лизочка совершенно счастливой. Как же это здорово, когда рядом есть человек, которому можешь доверять целиком и полностью.
На следующий день Лизочка проснулась в прекрасном настроении, хотя вроде бы никакого повода для ликования не было. Заинька еще спала. И Лизочка набрала номер Вики.
– Я сейчас дома, – устало ответила подруга. – Дежурила сколько могла. Но под утро почувствовала, что вот-вот вырублюсь. И вызвала Игоря. Он приехал с Танькой, оставил ее на посту, а меня проводил домой. Заодно и дверь починил, спасибо ему и дяде Сереже огромное.
– Игорь – хороший парень.
– Покладистый, – согласилась с ней Вика. – Дверь починил. Теперь вот сидит возле дома этого Андрея, дежурит.
– И правильно! Но ты провела с ним инструктаж? Он не упустит Андрея, если тот появится?
– Если не произойдет ничего непредвиденного, чего я не учла в своей инструкции, то не упустит. – И помолчав, Вика неожиданно прибавила: – Он не такой уж плохой. Тугодум, конечно, но зато надежный. А другие… ходят в гости, авансы раздают, а потом оказывается…
Вика не договорила, но Лизочка все сообразила и сама.
– Ты это про Андрея говоришь?
– Ну да! Поверишь, я ведь думала, что он искренне увлекся мной. А оказалось, что ему были нужны деньги, которые оставила девочкам какая-то там старуха! Знать бы еще, кто она такая!
– А у тебя совсем нету на этот счет никаких идей?
– Лично я почти на сто процентов уверена, что это та самая бабушка, которая эмигрировала со своей семьей в Израиль.
– Что же, она поближе не могла себе наследников найти? Вроде бы ты говорила, что они уезжали большой семьей.
– Видимо, в Израиле семья порядком поредела. А возможно, старушка отличается не самым уживчивым характером. Вспомни, она ведь даже на похороны родной дочери не приехала. И на внучек ей столько лет было начхать! Нет, не могу сказать, что мне по вкусу ее поведение.
Однако претензии Вики были пока что голословными. Никакой информации о бабушке своих приемных дочек ей найти не удалось. Она хотела еще что-то сказать Лизочке, но ту отвлек звонок в дверь.
– Ой, извини, ко мне пришли!
– Надо же, какое совпадение! – с улыбкой отозвалась Вика. – И ко мне звонят.
Но Лизочка, уже не слушая, метнулась к двери. Кто бы это мог быть? Мама? Забыла что-нибудь? Или водопроводчик? Вот было бы хорошо! Они его ждут уже вторую неделю, а он все не может дойти до них, чтобы починить текущий кран. Или еще возможен вариант, что это соседка баба Варя, она обещала зайти сегодня, занести баночку вишневого варенья из собственных ягод, до которого Лизочкина мама была большая охотница.
Но за дверью стояла вовсе не мама, не водопроводчик и не соседка. Там был Максим вместе с огромной куклой в сказочном бело-розовом одеянии. Кукла была до того прекрасна со своими распущенными белокурыми волосами, маленькой золотой короной и пышными кружевами, что Лизочка даже на какой-то миг онемела. От вида куклы и от вида Максима у своей двери.
