- Учитель, а вы не в курсе, во всех вампирских замках устраивают филиалы общественных туалетов, или это особенность только Бладрина?
- Скорее, только его, - несколько смущенно сказал Скарпа. - Видишь ли, в свое время я настроил на его замок несколько эльфийских ночных ваз.
Взгляд Адриано можно было расшифровать только, как "И эти люди заставляют меня жениться за какой-то невинный поцелуй в носик." Но ему тут же пришло в голову, что если учитель приложил к этому руку, то очистка замка не такое уж и безнадежное дело. А, значит, он вполне достоин завоевания. Предварительная разведка уже проведена, причем, будущая жена не только знает все закоулки замка, но и, что немаловажно, является секретным оружием против магии крови. Осталось просто взять необходимые предметы - десяток осиновых кольев, парочку топоров. И все. Вампир - повержен, замок - наш. На лице Адриано появилось счастливо-мечтательное выражение, и он, наконец, стал похож на жениха, жаждущего соединиться со своей избранницей. Так что встретивший парочку священник был приятно удивлен. Нечасто в наше время можно увидеть пары, настолько влюбленные друг в друга, что буквально летают в облаках. Так как о браке не было предварительной договоренности, церемония прошла по самому скромному сценарию, не требующему подготовки, действие не заняло много времени, и вскоре не потерявшие счастливого выражения лица молодожены под предводительством Скарпы уже совершали визит в эльфийское посольство. Кислое лицо эльфийского посла сильно диссонировало c теми словами радости, с которыми он поздравлял новоиспеченную семью, но заявление, которое Кристину даже удалось убедить подписать, он принял. А после того, как Скарпа намекнул, что если в течении недели они не получат никакого ответа, то девушка сама навестит его высочество Дерматиниеля в Золотом Лесу, даже пообещал все отправить исключительно скоростной магической почтой с личным сопроводительным письмом. Тут очнулся Адриано и потребовал включить в компенсацию все имеющиеся на данный момент в посольстве горшки. Посол долго переваривал требование, раздумывая считать ли это неуважением к ним, эльфам, или просто проявлением человеческой глупости, потом решил, что ночные вазы все равно давно пора было заменить на более современные модели, а так и проблема утилизации полностью решается, и гости остаются довольными, и торжественно выдал молодожену запрашиваемое.
- Я понимаю, что у вашей жены связаны тяжелые воспоминания с этими предметами, - сказал эльф.
- Здесь все? - подозрительно уточнил Адриано, глядя при этом на Скарпу.
- Одного не хватает, - неуверенно ответил тот, выцеживая цепким взглядом те, над которыми в свое время поработал.
- Но позвольте! - возмутился эльф. - Не может же наше посольство остаться абсолютно без подобных достижений цивилизации!
- Я думаю, - успокаивающе сказал ему Скарпа, - что мой ученик не обидится, если вы оставите себе вот эти три, но принесете отсутствующий.
И тут эльф уперся. Это был его любимый горшок, показывающий идеальное соответствие своего отверстия с используемой на нем частью тела во время регулярных медитаций. И расставаться с ним ради идиотской людской прихоти? Да никогда! Именно так можно было перевести витиеватую посольскую речь, с которой он обрушился на гостей. В конце концов, должен же быть предел людской наглости?
- Я думаю, в случае с вашим артефактом мой ученик удовлетворится, если я его просто перенастрою, - внес предложение Скарпа, который решил, что горшка этого им все равно не отдадут, а молодожену для его непонятных целей достаточно будет и оставшихся.
Адриано согласился, и успокоившийся посол принес свое сокровище, но не выпускал его из рук все то время, что телепортист его перенастраивал. Договоренность договоренностью, но привычка никому не доверять ценные вещи взяла свое. И только отнеся артефакт назад к себе, эльф уже совершенно расслабился и пришел в настолько благодушное настроение, что даже проявил инициативу, выдав мешок для переноски горшков. На этом люди попрощались и покинули посольство.
- Ну и зачем тебе понадобились горшки? - полюбопытствовал Скарпа.
- Для начала буду в них чесночную настойку лить, - честно ответил ученик. - А потом, посмотрим. По обстоятельствам.
- Ну что, Адриано, дальше без меня справишься? А то у меня еще запланирован на сегодня визит к родителям.
Ученик посмотрел на повисшую на его руке Кристину, радостно улыбающуюся всему миру, представил, что и как она ему скажет, когда придет в себя, вздрогнул, тяжело вздохнул и ответил:
- Постараюсь. В крайнем случае, у меня же еще целительский отвар остался. Да и бегаю я намного быстрее.
Скарпа усмехнулся и телепортировался в другой город, где жили его родители, которых сегодня он собирался поставить в известность о скором изменении своего статуса. Да и браслет, который в их семье из поколения в поколения традиционно передавался невесте старшего сына следовало взять. Все же помолвка должна быть заключена по всем правилам, к чему обязывало его положение как в магических, так и в аристократических кругах. Маг надеялся, что уже сегодня он сможет вручить драгоценность Юлианне, тем самым подтвердив серьезность своих намерений. И чтобы всякие Риккардо Валле знали - здесь им ничего не светит.
Юля в это время, смущаясь, рассказывала Ксюше обо всем, что с ней случилось вчера. И в первую очередь о том, что у нее появился жених.
- А ты не торопишься? - спросила подруга. - Подумай. Если у нас вдруг появится возможность вернуться назад, то что ты будешь делать?
- Я останусь, - твердо ответила Юля. - Маурицио - он такой... такой...
- С тобой все понятно, - улыбнулась Ксюша. - Нашла себе рыцаря.
- А что в этом плохого?
- Да, собственно, ничего. Главное, чтобы тебе нравился. Только вот, Скарпа относится к местной аристократии. Ты не боишься, что родные жениха тебя не примут? Ведь семейство Валле весьма негативно отнеслось к подобной перспективе.
- Да уж, - поежилась Юля, вспомнив мертвый взгляд лорда Валле. - Негативно - это не то слово. Он мне по-настоящему угрожал. Но Маурицио - это ведь не Риккардо, он самостоятельный, от родителей не зависит. И вообще, если у меня возникнут проблемы с его родными, тогда и буду думать. Он семье как раз сегодня сообщить должен.
- А Ваня как к этому отнесся?
- Мы с ним теперь редко видимся, он даже без моей помощи охотится, - расстроено сказала Юля. - Договорился с комендантом общежития и летает по подвалу, благо он от возгорания зачарован. Короче, вошел во вкус дичи. И измерять себя, что обиднее всего, не дает. Говорит, что я угнетающе на него действую со своими инициативами, а выращивание дракона - процесс, требующий точной настройки. Ну и пусть лопает своих крыс. Впрочем, они для него скоро уже мелкой добычей будут, неинтересной. Он уже примерно с сенбернара стал.
- Это он так быстро растет? - удивилась Ксюша. - А что с его драконьей магией?
- Его наставник говорил, что она начнет просыпаться, когда Ваня достигнет определенного размера. Но огнем он уже пыхает. Правда тоненькой струйкой, и совсем слабой, больше дымом.
Разговор их прервал стук в дверь. К удивлению Ксюши ей доставили довольно объемный пакет, заключавший в себе коробочку с браслетом, упаковку конфет, крупную темно-бордовую розу и сопроводительное письмо. Письмо было от Хэмптона, в котором он писал, что инорите Ксении следует уже сейчас одеть браслет в знак их помолвки, чтобы потом не возникло толков о скоротечной свадьбе. В случае, если брак не состоится, она может оставить украшение себе, а может вернуть. После того, как девушка прочитала послание, бумага вспыхнула и осела легким пеплом на пол.
- Ого, - удивленно сказала Юля. - Это от кого?
- От Хэмптона, - усмехнулась Ксюша, пристраивая розу в воду. Роза была высокая, с крупной ароматной головкой, и никак не хотела сохранять равновесие, все время норовила опрокинуть стакан, в который ее поставила девушка. Так что пришлось для устойчивости ее упереть в стену. - Предлагает выйти за него замуж.
- Настя будет разочарована, - хихикнула Юля. - Она так на него рассчитывала, когда выяснилось, что Хэмптон не женат.
- Настя пока рассчитывает на всех, кого видит вокруг. Так что, думаю, она переживет.
- Ты согласишься?
Ксюша задумчиво посмотрела на Юлю, а потом честно ей все рассказала, взяв предварительно слово никому не говорить. То время, что девушки провели вместе, позволило им составить представление о характере друг друга, и Ксюша была уверена в надежности подруги, да и юлина помощь могла понадобиться заговорщикам, хотя Скарпа и не настроен был впутывать невесту в это дело.
- А я-то думала, - несколько разочарованно сказала Юля. - А вы просто притворяться будете.
- Не просто, а чтобы помочь Лизе, - несколько резко ответила Ксюша, решительно застегивая на руке браслет. - Ты разве не обратила внимание, какая она ходит последнее время? Да у нее разговоры только о Марко и более ни о чем. Да и леди Валле уже к свадьбе готовится.
