– Типа того, – пояснила Марни. – Мы с ним были близки. Но не так близки, чтобы очень.
– Ага! – с умным видом кивнула Оливия. – Тот самый парень.
– Ты с ним спала? – спросила Минг. Господи, в какое ужасное она попала положение!
– Возможно.
– «Возможно» – это не ответ. Либо да, либо нет.
– Она с ним спала. Но он даже не позвонил ей, представляешь? – вмешалась Оливия.
– Вот козел! – подвела итог Минг.
Да, увильнуть от разговора явно не получится. Марни отложила чек.
– Вообще-то он позвонил. Потом. Ни он, ни я не ожидали, что будем близки, это произошло как-то само собой. И это было замечательно. Просто великолепно! – Это действительно был самый приятный сексуальный опыт в жизни Марни. – Мы вроде как выстраивали отношения, а потом случилось это. Мне казалось, что ему тоже понравилось. Но когда мы увиделись в следующий раз, он заявил, что наши отношения не могут продолжаться. Привел кучу доводов. Ну ладно, его можно понять. Но потом он меня поцеловал! Не в знак того, что между нами все кончено, а просто поцеловал.
– Козел, – откликнулась Минг, ловко орудуя булавками. – Все мужики – такое дерьмо! Они боятся ответственности и, переспав с женщиной, тут же об этом забывают. Притворяются, что ничего не произошло, что во всем виновата ты, а уж никак не он, и все такое. Но если он на тебя по-настоящему запал, то долго не выдержит. Вот увидишь – скоро приползет на пузе под каким-нибудь благовидным предлогом.
– Ты правда так думаешь? – с надеждой спросила Марни.
– Бред, – высказалась Оливия. – Получил, что хотел и поскорее унес ноги. Даже не надейся, Марни, – продолжила она, любуясь в зеркале своими волосами, пока Минг закалывала платье. – Все мужики козлы. Ради того, чтобы трахнуться, они пойдут на все.
– Правда? – Марни без сил опустилась в кресло.
– Забудь о нем. Он тебя недостоин.
– Не слушай ее, – сказала Минг. – Он просто набирается смелости.
– Ничего подобного. Он пошел на поводу у своего члена, а теперь... Минг! – взвизгнула Оливия. – Ты меня уколола!
– Извини! – Минг выдернула из Оливии булавку. Марни оперлась подбородком о кулак и погрузилась в печаль.
После того как проблема с платьем успешно разрешилась, Марни вернулась домой и, перекусив, уселась прорабатывать детали свадьбы. Работа не клеилась. Из головы у нее не шли слова Оливии и Минг. Может, Илаю действительно только одно нужно. Тем более что инициатива исходила от нее... В то, что он всерьез на нее запал, тоже как-то не верилось... Марни не знала, как расценивать его поведение. Она сидела, закинув ноги на обеденный стул, и барабанила ручкой по столу.
– Марни, детка! – Из кухни высунулась мама. – Перестань, пожалуйста, это действует мне на нервы!
– Мама! – Марни отложила ручку и спустила ноги на пол. – Мне нужно узнать твое мнение. Одна моя подруга встречалась с парнем, и так получилось, что они с ним переспали. После этого он вдруг заявил, что не хочет с нею больше встречаться. А потом... потом он ее поцеловал.
– Ты говоришь об Илае? – радостно спросила мама.
– Нет! – заорала Марни. – Я говорю вовсе не об Илае!
– Знаешь, мне кажется, он к тебе неравнодушен, – продолжила мама, словно ничего не слышала. – Но один поцелуй еще ни о чем не говорит.
– Почему? – раздраженно спросила Марни.
– Мужчинам не нравится выяснять отношения с женщинами. Они пойдут на все, лишь бы избежать ссоры. Поцелуй – их излюбленный способ воздержаться от скандала. Может, приготовить на ужин бефстроганов? Как ты думаешь? Я давно уже его не делала.
– Бефстроганов так бефстроганов, – рассеянно произнесла Марни.
– И не переживай из-за Илая, солнышко, – сказала мама.
– Мама! Речь шла не об Илае! – воскликнула Марни и схватила со стола свои вещи. – Пойду к себе.
– Хорошо-хорошо! – пропела мама.
Но и у себя в комнате Марни не работалось. Она расхаживала из угла в угол, спотыкаясь о разбросанную одежду и свадебные журналы. Она бесилась все сильнее. Наконец решилась позвонить Илаю.
Она взяла мобильник, и... Черт! Он был отключен! Господи, может, Илай весь день до нее дозвониться не может! Марни включила телефон, дождалась, пока он загрузится. Один пропущенный вызов.
– Видишь? Он все-таки позвонил! – радостно сообщила она Бинго, который лежал на груде грязного белья, приготовленного для прачечной.
Марни включила запись автоответчика.
– Марни...
Услышав его голос, она улыбнулась.
– Через час я вылетаю в Колорадо. Из-за лесного пожара наше путешествие на байдарках по прежнему маршруту стало невозможным. Нужно пересмотреть траекторию. Слушай внимательно: в следующий четверг Джек доставит тебя и шеф-повара до места назначения. Все, что от тебя потребуется, – это захватить повара и подъехать с ним в аэропорт в четверг около девяти. Вот и все. До скорого.
Запись кончилась. Улыбка на лице Марни потухла. Она в смущении глядела на телефон. Значит, Илай просто взял и уехал? Если бы он действительно хотел поговорить с ней, то мог бы позвонить домой! А может, он был занят? Или рядом были друзья, и он постеснялся сказать что-нибудь вроде «Крепко целую».
Черт! Одна ее часть твердила, что ее бросили. Другая возражала, что если бы Илай ее оставил, то не стал бы целовать. А третья говорила, что у Марни с утра маковой росинки во рту не было и, если она немедленно не перекусит, ей грозит истощение. Но Марни почему-то совершенно не хотелось налегать на бефстроганов.
Она приняла душ, переоделась, взяла сумочку и решила прогуляться.
Она направилась было к двери, но тут ее остановил окрик мамы.
– Марни! – Мама махала рукой, стоя на пороге гостиной. – Зайди-ка на минутку!
Шла очередная встреча книжного клуба. Марни неохотно переступила порог, разгоняя ладонью табачный дым.
– Я тут пересказала девочкам историю твоей подруги, – сказала мама и подмигнула Марни.
– Мама! – прошипела Марни. – Этот разговор должен был остаться между нами!
– ...И мы решили, что скорее всего этот парень не хочет встречаться с твоей подругой.
Марни позабыла о смущении.
– Да? А ты им сказала... что они оба совсем неплохо провели время?
– Сказала.
– Понимаешь, – миссис Фаррино ткнула в сторону Марни сигаретой, – если бы он действительно был в ней заинтересован, то звонил бы ей, присылал цветы и всячески старался снова залезть ей в трусы. Но он ни словом не намекнул, что хочет встречаться. Значит, он ее не любит. Поцелуй еще ни о чем не говорит. Твоей подруге лучше забыть этого парня. Подобный случай обсуждали на ток-шоу, которое ведет Опра.
– Я тоже смотрела, – вставила миссис Кэмпбелл. – Предлагаю к следующей встрече нашего клуба прочитать ее книгу.
