Пальцы Фабиана разжались сами собой, отпуская ручку двери. Он пошел прочь. Не в силах слушать дальше. Не в силах услышать это «Да, конечно, лорд Гантис, я буду безмерна счастлива стать вашей женой!». Казалось, если услышит, как ее голос произносит эти слова, они навсегда отпечатаются в его сознании, чтобы безостановочно терзать своим звучанием! День за днем… До самого его последнего вдоха…
Фабиан ускорил шаг. Лишь бы только поскорее оказаться подальше! Лишь бы своей несдержанностью ничего не испортить…
В дыме игрального клуба все воспринималось единым маревом дурмана. И возгласы игроков за столами, и кокетливый смех легкодоступных девиц – все это сливалось в какофонию, все равно не способную заглушить его собственные мысли.
- О, и ты здесь? – удивился Лафар, присаживаясь к нему за столик. Покосился на уже почти пустую бутылку из-под вина.
- А ты тут какими судьбами? – Фабиан перевел взгляд на друга.
- Тайла устроила скандал и заявила, что видеть меня не желает, - Лафар подозвал лакея и сказал принести еще вина. – Я, конечно, понимаю, чтоэто из-за беременности она стала такая эмоциональная и плаксивая, постоянно срывается, потому и вправду проще не показываться ей на глаза, когда она этого так яростно требует. Не верит же, что я и сам не хочу, чтобы она уезжала. Что уж поделать, если далеко не все в жизни складывается именно так, как нам хочется.
Фабиан мрачно усмехнулся.
- Да… Точнее и не скажешь…
Ненадолго воцарилась молчание. Каждый был погружен в свои невеселые мысли.
Лафар кивком поблагодарил принесшего еще бутылку лакея, наполнил свой бокал и бокал Фабиана.
- А с тобой-то что? Уж больно ты мрачен.
Фабиан и не стал скрывать.
- Гантис сделал Эленсии предложение.
- Ого! Так быстро?.. Только что не так? Ты же именно этого и добивался.
- Ну да.
Фабиан залпом осушил свой бокал.
Лафар смотрел на него очень внимательно.
- Нет, серьезно, что не так?
- Что не так?! – Фабиан поставил бокал на стол так резко, что едва не разбил. – Да то не так, что я уже с ума схожу! Я ведь поцеловал ее сегодня… Поцеловал, и она не только меня не оттолкнула, не воспротивилась… Ответила со всей искренней взаимностью…
- Но ведь разве не этого ты и добивался? – возразил Лафар. – Фабиан, ты же сам так хотел! И чтобы она тебе принадлежала, и чтобы за Гантиса ее замуж выдать. Или тебя не устраивает, что Гантис сделал предложение так скоро? Но ведь можно тянуть с церемонией, чтобы ты успел добиться от Эленсии своего и…
Но Фабиан резко перебил:
- Да я вообще не хочу ему никому отдавать! Ни за что и никогда! У меня прямо кровавая пелена перед глазами от одной мысли, что Эленсия будет принадлежать кому-то другому!
- Тогда тем более не понимаю, в чем проблема, - Лафар с улыбкой смотрел на друга. – Ты и без меня знаешь, как тебе лучше поступить. Можешь счесть меня сентиментальным глупцом, но со стороны прекрасно видно, как вы друг на друга реагируете. И уж точно не ты один в таком состоянии, все у вас взаимно. Но вся проблема в том, что ты не желал этого признавать, и потому Эленсия даже не подозревает о твоих чувствах. Но все ведь поправимо. Даже если она от безнадежности и даст согласие на предложение Гантиса, это можно тут же расторгнуть.
- Это все только на словах правильно и красиво, - глухо отозвался Фабиан, прикрыв глаза рукой. – Но, сам посуди, что я могу ей дать? Возможность прожить со мной всю жизнь, чтобы в итоге умереть в одинокой старости? Гантис прав, она заслуживает самого лучшего. Она заслуживает настоящую семью. Семью, которую я не смогу ей дать.
- Знаешь, в чем твоя проблема? – перебил Лафар. – Твоя проблема в том, что ты все привык решать сам. И сейчас ты решаешь и за Эленсию в том числе. Но, как мне кажется, она у тебя довольно самостоятельная и вправе сделать выбор своими силами. Не решай за нее, дружище. Даже если ты уверен, что и так знаешь, что для Эленсии лучше, все равно она вправе рассудить сама, с кем ей провести остаток жизни.
Домой возвращался уже далеко за полночь. Выпитое хоть сказывалось туманом в мыслях, но при этом никак не могло смягчить бушующую в душе бурю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Фабиан остановился, едва темнеющий в ночи дом стал виден из-за деревьев сада. Лишь в одном окне тускло проглядывал свет свечи. И именно в спальне Эленсии…
Раз уж она все еще не спит, то он просто обязан прямо сейчас зайти к ней и поздравить со столь знаменательным событием в ее жизни, как скорая свадьба с Гантисом.
Здравый смысл все же слабо вмешался за миг до того, как Фабиан взялся бы за ручку двери в спальню Эленсии. Что не стоит сейчас говорить о том, о чем он просто не в состоянии говорить спокойно. Что сам его приход фактически среди ночи лишь напугает бедную девушку. И что прежде, чем вести подобные беседы, нужно самому толком все обдумать. И потому самое верное – развернуться и уйти в свою спальню, пока буйство эмоций вперемешку с выпитым вином не заставили его дров наломать.
Но здравый смысл – сейчас было совсем не то, чем хотелось руководствоваться. Фабиан даже стучать не стал, решительно открыл дверь.
Эленсия и вправду еще не спала, но, очевидно, как раз собиралась. Так и замерла в одной ночной сорочке в полушаге от кровати, едва на пороге комнаты возник Фабиан.
На доли секунд в воздухе повисла напряженная тишина. Фабиан неотрывно смотрел на Эленсию, будто желая запечатлеть ее в этот момент еще до того, как она окончательно станет недосягаемой. Ведь пока еще она все же в его доме, в нескольких шагах от него самого, почти обнаженная, с распущенными темными локонами… Именно такая, какой он бы хотел ее видеть каждый вечер перед сном…
Да только видеть будет совсем другой мужчина. И созерцанием точно не ограничится.
- Зачем ты пришел? – хоть она и спросила тихо, но показное спокойствие уж точно было лишь мнимым. Но Эленсии-то из-за чего злиться на него? Она вообще сейчас должна ликовать и думать исключительно о свадебном платье и роскоши грядущей церемонии, как и любая другая девушка.
- Может, я просто хотел пожелать доброй ночи, - Фабиан прошел в комнату, закрывая за собой дверь. – А заодно и поздравить тебя со столь знаменательным событием, как скорая свадьба. Тебя поздравить, Гантису посочувствовать… Ведь еще даже не подозревает бедняга, какой дурной характер скрывается за милым личиком его новоиспеченной невесты.
У Эленсии даже глаза сверкнули. Казалось, она сейчас внутри кипит настолько, что ее даже совершенно не смущает, в каком она виде перед ним.
- Думаю, ни я, ни Гантис не нуждаемся ни в твоих поздравлениях, ни в твоем сочувствии. Если тут кто-то и ждет поздравлений, то исключительно ты сам. Ведь, как же, ты с первого дня только и ждал возможности, чтобы избавиться от свалившейся тебе на голову проблемы!
Но как бы ни злилась сейчас Эленсия, до его злости ей явно было очень далеко.
- Да, я ждал такой возможности, - Фабиан подошел к Эленсии совсем близко. – Ждал и делал все, лишь бы только поскорее какой-нибудь олух вздумал на тебе жениться! И раз уж такой олух так быстро нашелся, то остается только порадоваться за нас всех. За Гантиса с его наивной глупостью; за тебя, которая вот-вот хорошо устроится в жизни; и, естественно, за меня, который наконец-то освободится от раздражающей обузы. Я выполнил свой долг, обеспечил тебе достойное будущее, и на этом наши дороги расходятся, - все же не удержался: - Ах, да, как же я мог забыть о благодарности за мое содействие… Вы же еще и первенца в мою честь называть собрались…
Эленсия ответила не сразу. Хотя лицо и сохраняло маску спокойствия, но отчего-то ее глаза увлажнились. Но, может, так лишь показалось в неверном свете свечей.
- Что же ты стоишь теперь здесь и все это мне высказываешь? – ее голос дрожал. – Мог бы и дальше где-нибудь праздновать свое освобождение от раздражающей обузы, уж я бы точно как-нибудь обошлась без этих твоих высказываний на ночь глядя.
