К подножию лестницы подогнали карету, белую, украшенную огромным количеством тонких зеленых и золотых ленточек, запряженную четверкой белых и изящных Далийских лошадей, в заплетенных гривах которых тоже были ленточки.
Белый - это хорошо. Не так жарко будет, пока мы будем колесить по столичным достопримечательностям. Да-да, от этой сомнительной прогулки мне отделаться так и не удалось. Главное, что бы дождь раньше не начался раньше, чем я попаду в церковь, а то карета-то легкая, крыша у неё хлипкая, промокнем.
А гвардейцев, кстати, прибавилось. Теперь их не двое, а шестеро и сидят они на точно таких же белых коняжках, что запряжены в карету.
- Ты уверенна? - Странный вопрос Микаэллы догнал меня спину и застал врасплох, когда я собиралась сесть в карету. Помогавший мне кучер даже вздрогнул от неожиданности, кажется.
-А у меня разве есть выбор? - С грустной улыбкой оборачиваюсь к наставнице.
- Выбор есть всегда. Ты можешь отказаться и....
Не дослушав, забираю в карету и жду Мику, которая с недовольным молчанием, следует за мной. Внутри тоже все такое белое и светлое, что аж противно. Приходиться разместиться на неудобных, слишком мягких и скользких подушках у зашторенного легкими шторками окнами, за которыми мелькают силуэты парковых деревьев.
- И вернуться в монастырь, где остаток дней мне придется провести в качестве живого примера греховности мира, перекладывая изо дня в день с места на место старые фолианты и прислуживая новым послушницам? Нет, не такой судьбы я желаю.
- А король?
- Ты знаешь? - Удивленно вскивываюсь.
Микаэлла кивает.
- Твой отец тоже знает, и он расстроен.
- Чем? Тем, что отказала? Или тем, что предложили?
- Разве теперь это имеет какую-нибудь разницу? Ведь свой выбор ты уже сделала?
Опять она уходит от ответа, хотя и знает, Микаэлла всегда знает больше, чем говорит. Но у неё есть отвратительная привычка, намекать и никогда не отвечать на вопросы прямо. А мне опять придется, путаясь в её словах, искать правду и ответы на свои вопросы.
- Да, сделала. И считаю, что из всех возможных, он самый правильный в моей ситуации.
- Значит, маркиза ты даже не рассматривала.
- Он готов был сделать из меня любовницу короля, пусть даже и, не зная, что для меня это смертельно, все равно это мерзко и недостойно. - Я стараюсь не смотреть на наставницу, из-за того, что боюсь расплакаться. Мне обидно и горько потому, что раньше я считала, будто бы она понимает и поддерживает меня.
- Осуждаешь?
- Нет.
Микаэлла пораженно молчит.
- Наставница, вас что-то удивляет? - Мне почему-то становиться весело.
- Почему?
- Почему не осуждаю? - Её удивленное лицо, вот лучшая награда. - Потому что он в своем праве, а мое к этому отношение роли не играет.
Микаэлла внимательно вглядывается в мое лицо, словно пытается что-то разглядеть.
- Ты выросла. Я горжусь тобой.
На её глазах слезы.
- Мика...
- Тс-с-с. Лучше насладись видами утренней столицы.
Послушно отворачиваюсь к окну. Мне есть о чем подумать, а мелькающие за окном дома и люди, стоит заметить, неплохо этому способствует.
Над столицей, в свежем утреннем воздухе, разноситься звук колоколов, разгоняя последний сон с её жителей. Шпиль церковной колокольни, ярко сверкает на солнце золотом на фоне синего неба.
- Почему, Амина, почему? - Стискивая гранитный подоконник до побелевших пальцев, у окна стоит его высочество.
- Может потому, что в отличие от нас, она чтит долг перед семьей? - герцог за его спиной сидит в кресле в обманчиво расслабленной позе.
- Все ещё злитесь? - Его высочество резко оборачивается к собеседнику, на его лице крупными буквами написано недовольство пополам с раздражением.
- Валин, ты дурак. Сколько тебе лет, столько я тебя знаю, а ты все от детских привычек никак не избавишься.
- Герцог. - Молодой человек возмущенно воскликнул.
- Что герцог, ну что герцог?! - Взорвался мужчина. - Валин, ты хоть понимаешь, на что ты мог обречь мою дочь? Сейчас она ещё может устроить свою судьбу, обеспечив уверенность в завтрашнем дне, став женой племянника короля Измира. А ты? Что бы ты ей дал?
- Я? Я люблю её. Да, она не стала бы моей женой, но...
- Года через два, тебе придется жениться на Мирале и тогда моя дочь станет тебе не нужна или, что ещё хуже, измирская принцесса, просто сживет её со свету. - Герцог стиснул кулаки. - Запомни Валин, в большой политике нет места для любви и привязанностей, да ты и сам это знаешь.
- Знаю.
- А раз знаешь, так забудь о ней. Просто забудь.
- Как и отец? Он ведь тоже....
- Как отец.
- Не смогу. - Мужчина решительно подошел к столику и, подхватив кувшин с вином, не замарачиваясь, приложился к горлышку.
- Сможешь. Политика, она сама все за тебя забудет. - По-отечески, положив монарху руку на плечо, герцог решительно отобрал у него кувшин, чтобы тоже "продегустировать" его содержимое.
В церковь мы успели как раз вовремя, с затянутого свинцово-черными тучами неба уже начинал моросить мелкий дождик.
- Темные, да сколько же можно было нас ещё по городу мотать? - ворчала Микаэлла, следуя за мной под своды церкви.
- Долго, Мика, долго. Нам ещё можно сказать повезло, что дождь так скоро начался. - В высоких сводах голос терялся, преумножаемый эхом.
- Повезло?
- Ага. - И мстительно закрываю дверь "невестиной" комнаты перед носом возмущенной донельзя наставницы, оставляя ту растерянно хлопать глазами в коридоре. - Фу-у-ух, добрались.
- Миледи, вы уже здесь? - Лиза, Сара и Кевин (?) тут как тут. - Сейчас-сейчас, мы быстренько приведем вас в порядок, и будете ещё лучше. - Щебечет Лиза, бегая вокруг.
- А где вы Микаэллу потеряли?
- Нигде. Сейчас выпустит пар в коридоре и придет. А-а-а, Лиза, хватит мельтешить у меня перед глазами.
Служанка остановилась посередь комнаты с тазиком воды в руках, пара капелек из которого выплеснулись на натертый до блеска паркет.
- Упс..., надо же срочно вытереть.
- Стоять! - Сара отобрала злополучный тазик. - Кевин, шли бы вы, места, что ли заняли. А то скоро гости пребывать станут, нам даже пристроиться негде, потом будет.
- Да-да, надо.... Та-ак, пошли Лиз, отвоюем нам местечко под солнцем. - Подхватив слегка растерянную девушку под локоток, друг стремительно выбежал, таща оную на буксире из комнаты, для того чтобы в коридоре налететь на Мику.
- Дверь! - Синхронно с Сарой кричу вслед волонтерам.
- Чего сейчас начнется....
- Ах ты, баран, смотри куда несешься, остолоп!!! - послышался приглушенный толстым слоем древесины голос Микаэллы. - А-ага, это ты, криворукий творец ножниц и иглы. А ну иди-ка сюда. - Топот убегающих, по скользкому полу. - Стой. Стой, кому говорят.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
