внутренний голос.
— А где вы ночью успели еще раз пересечься?
— Я его до друга подвез.
— Но он же… Ты его около подъезда столько времени ждал? Зачем?
Только я собиралась начать думать, чтобы самой догадаться, как неожиданно вернулся прежний холодный Демидов и рыкнул:
— Нам собираться надо. А тебе еще звонить подруге. Не передумала со своим щитом ехать?
Несколько предложений — и я сразу понимаю, что он не хочет мне ничего рассказывать. С одной стороны, Максим не обязан отчитываться, а с другой… Это же касается моего брата. Я обязана знать.
— Нет. Кто-то же должен меня защищать.
У Вадима спрошу.
Позвоню и выбью из него всю нужную информацию.
— Думаешь, я с этой ролью не справлюсь?
Сердце екает, когда ноги сами несутся к парню. Почему-то сейчас я была уверена в том, что он и дракона одолеть сможет. Да после кружки он для меня героем стал.
Заставляю себя остановиться и заглянуть ему прямо в глаза.
В них уже не вижу прежнего холода. Максим как-то странно на меня смотрел, и я понять не могла, о чем он думает.
А я ведь не знаю, что должна ему ответить, чтобы глупой не показаться. К тому же у меня дар речи будто пропал. То есть говорить я могу, но лучше не рисковать. В комнате и так словно искры летают. Бомбанет, если я скажу, что вообще считаю его самым сильным и крутым.
— Думаю… — делаю вид, будто слова подбираю, перед тем как толкнуть длинную речь. — Думаю, ты прав и нам надо собираться. Молодожены ведь не должны опаздывать.
— Но они могут, — уклончиво отвечает Максим.
Почему-то мне показалось, что он сейчас тоже нервничает. И наверно, сам не понял, что только что сказал. Не в его стиле так говорить.
36
— Могут? — тихо переспрашиваю, будто меня загипнотизировали. Наверно, Демидов меня точно отключил от реальности. Я буквально не видела ничего вокруг. Смотрела только на его лицо и чувствовала, как слабеют ноги.
— Угу.
Отвал всего.
Демидов улыбается? Мне? Или же на моем лбу нарисовали непристойную картинку?
Просто атас.
Хотелось остановить время и насладиться моментом. Ну или упасть на пол и слезно умолять парня замереть и никогда не менять выражения лица.
Но я сдержалась и даже вида не подала. Хоть и хотелось крикнуть: «Попался, муженек! Теперь я знаю, что ты человек и на самом деле можешь улыбаться».
— Что происходит? — спокойно спрашиваю у него.
— М? Ты о чем? — уклончиво переспрашивает Максим, перекручивая обручальное кольцо на пальце.
— Вот об этом! — поднимаю вверх его руку. — Кто ты и что сделал с Максимом Демидовым — грозой всех директоров и официантов?
На всякий случай оглядываюсь по сторонам в надежде увидеть где-нибудь в углу скрытую камеру. Потому что все, что сейчас происходит, больше похоже на розыгрыш, чем на реальную жизнь двух людей, которые решили с помощью фиктивного брака избавиться от своих проблем.
— Лера, ты такая странная.
— Я-то? Это ты сейчас мне глазки строишь и кольцо трогаешь. Что с тобой? Говори, иначе я решу, что ты переработал и свихнулся.
— И что ты тогда делать будешь?
Запру его в комнате и сама в ней же запрусь. А потом буду долго пялиться, пока дырку в его лбу не протру.
Подумала так, а вслух сказала:
— Отправлю тебя в психушку.
Смеется и смотрит в потолок.
Если бы он рычал и грыз обувь, я бы так не удивлялась. Вот честно.
— На год? И попросишь выпустить только тогда, когда закончится срок нашего брака?
Мужчин сложно понять — это факт. А Демидова так вообще невозможно.
— Когда ты говоришь, я еле сдерживаюсь, чтобы не убежать.
Самое время уносить ноги. Я не знаю, что у Максима в голове. Неизвестно, о чем он думает, а неизвестность меня чертовски пугает.
Да, я трусиха.
С этим ничего не поделаешь. А еще я дура, которая ищет во всем плохое и считает нормальное отношение к себе — злой шуткой.
— Не убегай. Ты мне нужна.
Что-о-о-о?
Нужна? Он и правда вслух это сказал?
Поняла, я сплю. Не удивлюсь, если открою глаза и обнаружу себя в своей комнате, а все, что сейчас происходит, окажется лишь сном.
— Будет странно, если я приеду к Зайцевым один.
Нет. Не сон.
— А-а-а. Да, будет странно, если один. — Как бы я ни пыталась скрыть разочарование в голосе насмешкой, у меня ничего не вышло. — Одному не получится. И меня ведь тоже приглашали.
— Все нормально? У тебя голос изменился.
Да чтоб тебя.
Иногда и слова не вытянешь, а тут разговорился.
— Да. Надо собираться.
Решительно обхожу Максима стороной в надежде как можно быстрее скрыться в своей комнате. Может быть, в тишине получится найти объяснение поведения Демидова.
Тянусь к дверной ручке и в этот момент слышу вопрос Максима:
— Ты сильно жалеешь? Я про наш договор и последующий брак. Хотела бы отменить его?
Почему-то жмурюсь и щиплю себя за локоть.
Отменить? Разорвать все договоренности, уехать к бабе Оле и больше никогда в своей жизни не видеть Максима?
— А ты? — переспрашиваю, не зная, что ответить.
— А мне надо собираться, — уголок его рта приподнимается, и я снова зависаю под его взглядом.
На секунду, а потом делаю строгое лицо:
— Так собирайся. Не запутывай меня. Сейчас ты хороший, но я знаю, что это ненадолго. Когда опять командовать начнешь, мне будет еще обиднее, чем до этого.
Войдя в комнату, сразу же падаю на кровать и громко выдыхаю.
Кажется, через год мне будет больно.
* * *
Максим
