Клакон, подметавший арену, прислонил метлу к ограждению сцены и направился ко мне. В отличие от его собратьев и кингсбриджского улья, он был жив и не нес на себе следов кибермодификации. Я залюбовался пластикой его тела. Инсектоид остановился передо мной на пару рядов ниже. Несмотря на это его голова находилась на одном уровне с моей. Стрекот надкрыльев сменился человеческой речью, доносившейся из небольшого устройства его на шее.
- Приветствую тебя, Последняя Попытка. Ты успешен. Вижу. Но ты слишком рано здесь оказался. Мы будем ждать твоего завершения.
Мир снова рассыпался на части.
***
Падение с высоты нескольких километров настраивает на философский лад. К тому же можно легко простудится. Передо мной на горизонте был виден Царьград. Хваленые купола дворца императора больше не блестели. Поднимались столбы дыма. Зелень лесов превратилась в черноту перепаханной катаклизмом земли. Солнце пекло мне макушку с абсолютно безоблачного неба.
Сила бури еще наполняла меня, и я заложил вираж в поисках своих товарищей. А затем спикировал в знакомый овраг.
Ингрид бросилась мне на встречу, и прижалась ко мне меля какую-то романтическую чушь. Горбовский поднял большой палец. Леха смотрел на меня как на Николая чудотворца. Рене задумчиво чесал в затылке.
Я трясущейся от волнения рукой гладил волшебницу по голове.
Перед моими глазами висела никому не видимая надпись "открыто новое достижение "Первый на сервере- Бог бури" - получите престиж-класс бога бури первым среди игроков своего мира 11". Зная отношение местных жителей и Горбовского к богам, рассказывать о ней совсем не хотелось.
"Администрация сервера и разработчики приносят свои искренние поздравления и посылают вам подарок - эксклюзивного внутриигрового питомца- элементаль "Сущность Бури". Он будет расти вместе в вашим уровнем бога. Не забывайте заботиться о нем и почаще выгуливать, дабы он своим видом повергал смертных в трепет!"
"К сожалению, в этой версии игры божественные способности пока не доступны. Мы приносим свои глубочайшие извинения и временно предоставляем вам возможность использовать заклинания магии тьмы. Все очки, потраченные на ее изучение, будут возвращены вам в следующем патче"
Из моего кармана высунулся дымчатый котенок и мяукнул.
- Ой какая прелесть! Откуда он? - Ингрид протянула руку и тут же отдернула руку, когда ее ударило разрядом статики. Запахло озоном. Элементаль испуганно зашипел и тут же налил лужу прямо мне в карман.
- Этот шметерлинг - "ссущность" бури. -прошипел я, скинул испорченную куртку и пересадил котейку в кожаную сумку.
- Элементаль?! - хором воскликнули Рене и Ингрид.
- Типа того. Поехали? - Я уже залез на лошадь.
До Царьграда оставалось еще пол дня пути
***
В тот день только три человека осознали произошедшее, кроме членов моей группы. Ой, прошу прощения, случайно ввел в заблуждение. Трое разумных существ, так будет корректнее.
***
Весь шторм Жанна Арк-ан-Сьель провела в море. Точнее под ним. Пока повелители вод и маги ордена спасали Оркус и армии кланов, ее драккар спокойно лежал на глубине тридцати метров. Четверо волшебников удерживали защитный купол вокруг корабля. А она расслабленно лежала на влажном песке морского дна и слушала, что поведают ей волны.
Первый всплеск дикой магии воздуха случился около двадцати лет назад. Повелители вод были встревожены не на шутку. Сила шторма, спровоцированного выбросом магической энергии была сопоставима с мощнейшими ураганами северных морей. К счастью, тогда буря ушла в сторону безлюдного, опустошенного войной с богами Гелласа. После этого республиканскими повелителями вод была организована постоянная сеть наблюдения.
Воздух был близкой для водных магов стихией, а море всегда чутко реагировало на ветер. Поэтому несколько лет спустя Республике удалось избежать многих жертв, когда южные острова архипелага оказались во власти урагана. К глубочайшему сожалению повелителей вод, центр прорыва волшебства располагался совсем недалеко от Республики. Изменить это было невозможно.
Как известно, если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. И начались лихорадочные поиски места для переселения. У каганата были выкуплены территории вокруг Булони. Основано несколько поселений на континенте Аэрин, засушливом и покрытом вулканами. Но этого было мало. Прокормить всех жителей эти земли не могли.
Тогда консулы обратились за помощью к империи Нидерле и получили категорический отказ. Правителю двуединого государства Царьграда и Конунгбурга, сюзерену Ароса и Оркуса было абсолютно неинтересно помогать своим главным торговым конкурентам.
Третий шторм окончательно превратил южные острова в необитаемую пустыню и уничтожил часть восточных департаментов. По расчетам, следующий должен был стать для обитателей островов последним. И вот тогда началась подготовка к вторжению. Строились корабли, ковалось оружие, выбирались места для эвакуации. Сеть шпионов опутала Нидерле. Консулы старались как могли. Сезар готовился к войне. Красси просто подкупил магистрат Оркуса. Помпадур пропадал то в каганате, то в королевствах запада и севера в поисках союзников.
Но буря пришла раньше обещанного...
Жанна оторвалась от размышлений. Волны начали бить в унисон. Море и ветер наконец-то помирились и решили поиграть с сушей.
В поведении бури было что-то странное, она двигалась не так как предсказывали расчеты. Что-то манило ее на юге Империи. Жанна улыбнулась, тем лучше! Вместо того, чтобы только опустошить побережье, ураган уничтожит противника полностью. И звериным воинам кланов достанется вся страна целиком.
А потом ураган исчез. Не рассеялся, исчерпав свои силы. Он не был сломлен, и раздавлен противоположной ему силой. Пропала дикая магия питавшая и направляющая его. Как исчезает из стакана путника жарким летним днем вода. Пришедшая Жанне в голову метафора, заставила ее вздрогнуть. Интуиция подсказала что именно это и случилось. Ураган просто-напросто выпили досуха. Не оставили даже капли магии воздуха на дне!
Кто мог это сделать? Ответ только один - люфтфервальтенд. Ни один волшебник не мог поглотить энергию чуждой ему стихии. Как? Уровень мастерства для того, чтобы подчинить себе такую силу был ей непредставим. Идея о том, что буря сама хотела найти себе хозяина, ей в голову даже не пришла.
Третий вопрос был самым главным. Как маг теперь распорядиться этой силой, какое воплощение она найдет? Неизвестно. И эта неизвестность пугала мадемуазель Арк-ан-Сьель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
