Роо. Сьюис вывела его изображение, перед ней появилась голография затянутого в броню существа с множеством суставчатых конечностей за спиной.
– Кто ты?
– Я правитель Юлиус.
– Мы забираем звездную систему Рос и на этом конфликт закончен, в противном случае захватим весь звездный сектор.
– Серьезное заявление, командующий Роо. Попробуй, захвати, поговорим после боя.
Сьюис чувствовала замешательство командующего, он явно ожидал другого ответа. Ожидал, что его требования будут выполнены, но ситуация менялась и пошла по самому плохому варианту – ему придется вступать в бой. Такого давно не было, Арробы отдавали все, что требовали Нумы, после чего наступало перемирие, теперь все изменилось. Но вызов брошен.
– Правитель, ты решил биться с моими флотами, подумай, на мой взгляд, лучший вариант – согласиться на наши условия.
– Хватит болтать, делай, что должен, или убирайся из моего звездного сектора.
Командующий Нумов опешил, такого ответа он не ожидал. Теперь ничего не оставалось, только атаковать, что он и сделал. Правда, быстро передвигаться по вселенной они не могли, поэтому шли к звездной системе Арробов на крейсерской скорости. Лету до точки соприкосновения с флотами Арробов шесть месяцев, более чем достаточно. Сьюис решила задействовать флот Северова и воспользоваться теми пространственно-временными установками, которые ей передали.
«Пожалуй, лучший вариант – выпроводить Северова обратно, но для закрепления сотрудничества пусть повоюют», – приняв решение, связалась с ним.
– Командующий, я только что говорила с Нумами. Они решили атаковать наши миры, но лететь им сюда шесть месяцев. Я получил от вас технологии быстрого перемещения и, думаю, месяца за три оборудую ими свои флоты. Вы можете выбирать, если хотите вернуться, возвращайтесь, я пойму.
– А второй вариант?
– Можете остаться и биться с нами, – она замолчала, ожидая ответ и зная, каким он будет.
– Я остаюсь и буду биться за дружественную цивилизацию.
– В таком случае проведем военный совет. Пересылаю информацию и звездную карту сектора, – Северов, получив информацию, быстро ознакомился, флот довольно серьезный.
– Каков план, правитель?
– Сейчас флот Нумов на марше, неплохо бы напасть на него. Такого маневра они от нас не ожидают. Понимаю, сил у вас немного, вступать в затяжной бой необязательно, нанесете удар по флотам Нумов на марше и сразу уйдете в порталы. Думаю, такой удар шокирует Нумов, и они повернут назад. У нас появится время переоборудовать корабли.
– Вполне реальный план, мне нужно связаться с Орловым, узнать, как у него дела.
– Как только будете готовы, дайте мне знать.
– Договорились.
Северов несколько минут анализировал, ситуация кардинально менялась. Арробы ничего не знали про установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», их применение в этой операции вполне целесообразно. Хоть сил и мало, но вполне достаточно, чтобы остановить Нумов. Дал команду вызвать на связь Орлова, тот ответил через некоторое время и доложил, что обнаружить флоты Измененных не удалось.
– Никаких зацепок, как в воду канули, предполагаю, что ушли дальше в неисследованные области вселенной. Преследовать смысла нет, даже если обнаружим, то можем потерять эскадры, силы несопоставимые.
– Согласен с выводами, приказываю прекратить поиски. У нас тут назревает серьезное дело. Как говорится, свято место пусто не бывает, появился новый враг.
– Понял, командующий. Неожиданно, и кто же это?
– Древние враги Арробов Нумы, их флоты идут к звездной системе Арробов.
– Зачем нам вмешиваться, это проблема Арробов, пусть разбираются сами, сил у них достаточно.
– Так-то оно так, ситуация, Григорий Петрович, изменилась, – далее он рассказал ему обо всем, что произошло за это время, и об установлении дипломатических отношений с Арробами тоже.
– Получается, что мы помогаем союзникам?
– Получается, так, у них пока корабли не оборудованы пространственно-временными установками, придется с флотом Нумов разобраться нам.
– Перешли координаты, я попытаюсь подойти.
– Ты уже в походе долго, экипажи подустали, возвращайся в систему Линукс и жди меня там.
– Смотри, командующий, две эскадры даже с установками «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» – маловато.
– Согласен, но в бой вступать не буду, удар, уход, шокирую неожиданностью и экзотичностью оружия.
– Может сработать. Осторожнее и удачи в бою.
На этом общение закончили, докладывать императору смысла не имело, расстояние не позволяло. Ретрансляторы еще не установили, решил действовать на свой страх и риск. Связался с правителем Юлиусом и сообщил, что готов к рейду.
– Хорошо, командующий. Спасибо за поддержку, ваши корабли обеспечат всем необходимым, держите меня в курсе дела.
– Спасибо, правитель, по готовности стартуем.
– Как дела у командующего Орлова, удалось ему обнаружить ваших противников?
– Он возвращается. Измененных обнаружить не удалось, видимо, ушли в неисследованные области.
– Хорошая новость?
– Да, только в том случае, если они не вернутся.
– Не вернутся, командующий, на пути у них будет стоять моя цивилизация, им не пройти этот рубеж.
– В таком случае я спокоен за наше общее будущее.
Сьюис довольная посмотрела на звездную карту, где отображалось местоположение флота Нумов, который потихоньку полз к ее системе.
«Ситуация складывается идеально, я наладила отношения с Кибдиго и межгалактическим союзом. Более того, могу рассчитывать на их военную помощь, что немаловажно. Нумы – сильная цивилизация, в ближайшее время Северов использует установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», и возможно, я легализую свои. В целом неплохо складывается. Пожалуй, что Лон в прошлом правильно говорила о мире, действительно, он несет больше пользы, чем конфронтация и война».
Северов готовился к рейду, прорабатывал детали с Сушковым и Синицыным, в целом ничего особенного в остановке наступления Нумов. Согласовав все детали, стартовали и через некоторое время вышли по координатам флота Нумов.
***
Адмирал Нумов Роо не поверил докладу оператора о том, что параллельным курсом идут неизвестные корабли и требуют связи с ним.
«Откуда они взялись? Может, не вступать в переговоры, а сразу уничтожить? Пожалуй, что лучше выяснить на будущее, кто это и чего хотят».
– Соединяй.
Появилось объемное голографическое изображение существа настолько отталкивающей внешности, что Роо захотелось выключить изображение, но он пересилил себя и попытался общаться. Но ни с той ни с другой стороны не получалось наладить контакт. Наконец Северов догадался использовать переводчик Арробов и перешел на телепатическую связь. Задумка сработала, такой переводчик у Нумов имелся.
– Я командующий Северов, представляю цивилизацию Кибдиго
– Что тебе нужно, командующий, заблудился?
– Невежливо отвечаешь, я здесь неслучайно.
– Долго говоришь, мы не знаем ничего о твоей цивилизации, если я уничтожу твой небольшой флот, беды не будет.
– Ошибаешься, будет и еще какая! Не хочешь говорить, кто ты, не говори. Я и так знаю – это флот Нумов и держит курс на цивилизацию Арробов, наших союзников.
– Много знаний, много боли, иной раз лучше бы их не было. Теперь мне придется тебя
