— Нет! Это тоже смотрится как-то не так! — я ответила из ванной, задумчиво разглядывая чёрное длинное платье и чёрный брючный костюм.
— Все смотрится так! Ты красива во всем!
— Дело не в красоте! — я нахмурилась. — Мне нужен подходящий образ! Первое впечатление очень важное!
— Ухх! — судя по звуку, оборотень лёг на кровать и настроился на долгое ожидание.
Это хорошо! Не надо меня торопить! Сама знаю, что нужно выбирать быстро, иначе опоздаем. Но ничего не могу с собой поделать. Моя женская натура требует идеальный наряд, но его, как назло, нет. Стыдно признаться, но о том, что ничего из моего нынешнего гардероба не подходит под образ великого магистра, я поняла только сегодня утром.
— Ари!
Хмм… может, махнуть на все рукой и надеть джинсы и свитер?
— Ариии?
Нет, нельзя! Хочу выглядеть солидно! Как невероятный маг! Элегантно, строго и красиво!
— АРИИИ!
— А? Что? — я высунулась из ванной и недовольно посмотрела на Силара.
Вот только что его похвалила за терпеливость, но, видимо, мужчины устроены так, что ждать для них настоящая пытка.
— Не хочешь примерить этот наряд? — оборотень щёлкнул пальцами, и передо мной завис наряд моей мечты.
Чёрные брюки и сапоги на широком стойком каблуке. Голубая приталенная блузка с изумительной вышивкой и шикарным кружевным жабо. Посреди кружева мерцал сапфир в золотой оправе и притягивал взгляд. Но больше всего мне понравилась накинутая на все это великолепие темно- синяя мантия с золотистой вышивкой по краям. Смотрелось неброско, но завораживало. Я пару мгновений открывала и закрывала рот, а потом, пискнув, схватила наряд и умчалась с ним в ванную. Слов, чтобы выразить восторг, не хватало, зато восторженный визг почему-то сам собой рвался наружу.
— Всегда пожалуйста, — из комнаты донесся довольный хохот оборотня.
Переодевшись так быстро, насколько вообще была способна, я собрала волосы в высокий хвост и счастливо улыбнулась себе в зеркало. Идеально! Настоящая леди магистр. Одета не броско, но дорого и со вкусом. Если не дай Тион кому-то вздумается раскритиковать мой наряд, то вечная чесотка ему обеспечена!
— Спасибо! Наряд великолепен! — я выплыла наружу и покружилась перед Силаром.
— Смотришься, как богиня, — подмигнул мне оборотень. — Подожди, но ты ведь и есть богиня!
— Ты, между прочим, тоже! — я показала ему язык и, ухватившись за предложенный им локоть, радостно подпрыгнула.
Настроение на высоте! Я готова свернуть горы! Силар поправил свою чёрную мантию и, махнув рукой, переместил нас на крышу Академии. Главный зал уже был почти заполнен студентами, и я сразу же почувствовала на себе множество взглядов. Бравада махнула хвостом и скрылась в неизвестном направлении, а я осталась один на один с накатившим страхом. Хммм… что-то мне не по себе… все смотрят! Нет, нужно взять себя в руки. Подумаешь, студенты… подумаешь, магистры… я, я тоже, между прочим, магистр! Да что ж такое?! Откуда эта нерешительность! Раньше боязнью сцены я не болела!
Глава 48. Артефакт богов
— Ариана! Силар! — нам приветливо помахал Шалфей и указал на два свободных стула рядом.
— Не мельтеши, сохраняй достоинство, — вздохнула Лесная и улыбнулась. — Рада вас видеть. Настало и ваше время ощутить на себе всю сложность преподавательского дела.
— Звучит обнадеживающе, — оборотень усмехнулся и повёл меня к нашим местам. — Рилион, как понимаю, взял отгул?
— Его не будет ещё месяц. Студенты в полном восторге. Он загонял их почти до смерти, — улыбнулся Шалфей.
Понимающе кивнув, мы с Силаром сели и начали осматриваться, и я в который раз поразилась размерам главного зала. Снизу трибуны казались просто огромными. Давший мне передышку страх сцены решил закончить начатое и эпично вернулся, сопровождаемый коликами. Я сжала губы и пожалела, что нормально не позавтракала. Хотяяя… может, оно и к лучшему. Вдруг вместо боли на меня навалилась бы тошнота?
— Держи! Это успокаивающий отвар, — декан земляных магов незаметно сунула мне маленький пузырек, и я с благодарностью на неё посмотрела.
— Огромнейшее спасибо!
— Мелочи. Все мы когда-то испытывали тоже самое. Лично мне в первый рабочий день казалось, что нахожусь под гигантской лупой.
После слов Лесной мне стало немного легче, и я, прикрыв рот рукавом мантии, незаметно выпила зелье. Подействовало магическое варево на ура. Боль в животе исчезла, а эмоции немного притупились, и я облегчённо выдохнула.
— Уже полегчало? — декан заглянула мне в глаза. — Вот и славно! Но, надеюсь, ты помнишь, что увлекаться подобными зельями нельзя.
— Да, конечно, — я немного заторможено кивнула, вспоминая, как магистр по ущельям посвятил последствиям неправильного использования даже не неделю, а целый месяц.
После такого долгого и мучительного запугивания весь наш курс дружно зарекнулся пить зелья вообще. Слишком ужасными были изображения с пострадавшими и описания преподавателя. Исследовательский интерес остался лишь у Сабрины, которая продолжила экспериментировать и даже запатентовала собственное зелье для облысения. Предполагалось, что варево сработает наоборот, и намазанный им лысый торговец леденцами обретет долгожданную шевелюру. Но что-то пошло не так, и вместо волос испытуемый получил настолько нежную и гладкую кожу, что ушлый эльф сразу же понял, что это золотая жила. Пока зелье не вышло в массовое производство. Но уже сейчас русалка каждый день получает пачку длинных и витиеватых писем от аристократов, которые за любые деньги готовы купить магическое средство от прыщей.
— Начинается, — Силар незаметно ткнул меня пальцем в бок, и я, вынырнув из своих мыслей, повернулась в сторону начавшего вещать ректора.
Аодар Справедливый, как всегда, вовсю использовал свой ораторский талант, и заполненные студентами трибуны молча его слушали. Мой взгляд ускользнул к новичкам, и даже будучи в состоянии, когда все эмоции чувствуются словно через вату, я слегка улыбнулась. Не меня одну сегодня переклинило. Первый курс, судя по лицам, тоже готов грызть ногти от волнения. Забавные такие, похожи на нахохлившихся воробьёв. Неужели я когда-то тоже так смотрелась со стороны. Нееет, я наверняка выглядела ещё хуже. Особенно, когда со всего маху врезалась в артефакт…
— Представляю вам новых магистров. Ариана Высь и Силар Решительный! — ректор выбрал не лучшее время, чтобы явить нас общественности, но выбирать не приходилось, и, встав на ноги, я обвела взглядом трибуны.
И что мне положено делать? Поклониться? Сказать что-нибудь? Стою, как истукан, с серьёзной миной.
— Садимся, — оборотень осторожно потянул меня за рукав, и я всё же умудрилась грациозно примостить свою пятую точку.
Уфф. Похоже, пронесло. Выглядела я достаточно строго, чтобы потом студенты не сели мне на шею. Хотя можно было и слегка улыбнуться, но возможность уже упущена. Ну и ладно, не очень- то и хотелось! А главное, что все позади и теперь можно расслабиться. Мой взгляд снова остановился на вскинувшем вверх руки ректоре, и я вместе со всеми начала ждать, пока прилетит огромный, сияющий серебряным светом шар. Артефакт богов не заставил себя долго ждать и уже через минуту прибыл и замер посреди зала. Началась церемония определения дара, и я совсем расслабилась. То ли на меня так подействовало зелье, то ли я просто перенервничала, но от наблюдения за первокурсниками потянуло в сон. Глаза начали слипаться, и в какой-то момент, между сном и явью, я вдруг почувствовала, что между кристаллами в моей груди и артефактом богов есть связь. Тончайшая нить, но прочность её настолько неимоверна, что даже все боги вместе взятые не смогли бы её разорвать. А что если… мой заторможённый мозг судорожно начал пытаться найти объяснение, но вместо меня это сделал созданный Кираном кристалл эфира.
— Настоящий…, — горестно прозвенел чудо камушек из моего кармана, и моя челюсть медленно поползла вниз.
Нет, нет, нет! Это шутка какая-то?! Как вот этот огромный шар может быть недостающим кристаллом?! Он ведь…, а что если…, а как мне проверить? Я нахмурилась и искренне пожалела о выпитом зелье. Нужно было взять себя в руки, а не полагаться на магическое варево. Тогда сейчас мои мысли не плавали бы, словно в тумане, и я смогла бы придумать хоть что-то!
