− У нее нет выбора. Может ей хватит смелости отказать нам, но она осталась одна ей некому подсказать как поступить правильно. Сестра в тюрьме, дядя погряз в долгах, а мать вовсе в Обители Богов. Все идет ровна так, как я и задумывал. Главное склонить ее к нам. Заставить поверить.
− Ты слишком самонадеян, Аррин. И недооцениваешь Шанталь. Она способна на многое. Ее сила растет с каждым днем. Я боюсь, что эта затея выйдет нам боком и мы оба окажемся на плахе.
− Ты всегда был трусом, Лаэн. Не паникуй. Все продумано до мелочей. Главное — слушай меня.
− Знаешь, о чем я только что подумал, − Лакруа посмотрел на кружащуюся в вальсе Шанталь, − а вдруг она на самом деле Великая Звезда Таары? Все-таки Первая Звезда была из рода ди Ревель. Да и время прошло: ровно сто пятьдесят лет со смерти Последний Звезды. Вдруг малютка Шанталь на самом деле наша Спасительница? — Лаэну не давало покоя, что он так поступил с Шанталь. Он обманул ее, воспользовался, чтобы приблизиться к принцу. Теперь, когда он помогает Арриану достичь своего, чувствовал он себя еще горше, чем до этого. Муки совести не давали ему спокойно вздохнуть. Но отступать было поздно, слишком много поставлено на кон. И если перед ним встанет вопрос выбора: жизнь или Шанталь, он не раздумывая выберет — жизнь. Как говорится: «Своя шкура ближе к телу», а девушек в его жизни будет еще не одна, в конце концов свет клином на ней не сошелся. Он должен думать, как сохранить свою жизнь и жизнь своей семьи, которую поставил под угрозы, ввязавшись в игру принца.
− Надо же, похоже кое-кто влюбился в малютку герцогиню! — принц лукаво улыбался, насмешливо смотря на камаэля. — И как леди Шантарэль удалось растопить льды твоего сердца, друг мой.
− Да иди ты знаешь куда… Какие льды? Чтобы я влюбился в нее — это же смешно, − Лаэн посмотрел на порхающую мотыльком по залу Шанталь и слабо улыбнулся. Он воспринимал ее как младшую сестренку, которую постоянно нудно направлять и опекать, но уж точно не как девушку достойную стать его женой. Да и вообще ближайшие лет сто жизни камаэль не собирался женится. Даже если он осмелился бы женить, то Старейшины не при каких обстоятельства не позволили наследнику (пусть незаконнорождённому, но он сын принцессы камаэль) жениться на анаирэль.
− Ой, только не надо отнекиваться, друг. То я не вижу какие ты взгляды кидаешь в сторону Шанталь, − принц ухмыльнулся и кивнул в сторону девушки. — Я вон по глаза все вижу, как только посмотришь на нее, они у тебя огнем пылать начинают.
− Думай все, что хочешь, − Лакруа тяжело вздохнул, посмотрел на Шанталь. Такую неземную. Словно специально для него сошедшую с небес. А он упустил свое счастье. − Она меня теперь не за что не простит. Я предал ее. Она прогнала меня. А ты соль на раны сыпешь, друг мой!
− Ладно, не злись. Придумаем, что-нибудь. Сделаем дело и будет вам самая роскошная свадьба, слово принца.
− Ловлю на слове, − ухмыльнулся камаэль и посерьезнев спросил: − Ты лучше скажи зачем приказал убить мать Шанталь?
− Элитарина была одной из Хранителей. Она мне мешала, поэтому я решил перестраховаться, − совершенно спокойно, словно говорил сама собой разумеющиеся вещи, ответил принц.
− Перестраховаться? Арриан, твой методы перестраховки крайне радикальны. Тебе так не кажется? — процедил сквозь зубы Лаэн. — Ты хоть знаешь, чего мне стоило успокоить Шанталь. Она чуть не умерла в тот день. Она столько сил на тренировке выбросила, что едва не выгорела.
− Даже если мой методы радикальны. Лаэн, ее все равно пришлось бы убрать рано или поздно. Элитарина слишком много знает. Тем более она Хранитель Ключа.
− Постой-ка, Ключа? Что за Ключ? — Лакруа все больше начинала не нравится эта идея. Он сам не понимал, как его угораздило в это ввязаться, да к тому же втянуть в аферу Шанталь и всю его семью
− Ключи Хранителей Врат Таары, друг мой, − заметив вопросительный взгляд Лакруа, Арриан тяжело вздохну и пояснил: − После того как Стефания ди Ревель (Первая Великая Звезда) заточила Пожирателя Душ в Бездну, а Нийтарэль стала Матерью Прародительницей камаэль, для защиты Врат был создан особый Орден магов — Круг Шести. В этот Орден входили сильнейшие маги всех времен. Для них в Небесной Кузнице при Царице всех Богов были выкованы Ключи, которыми запирались Врата Таары. Если собрать све шесть ключей вместе, то можно открыть Врата Тары и выпустить из заточения в Бездне Пожирателя Душ, чтобы он закончил начатое много веков назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
− Стой, подожди, − Лаэн тряхнул головой, собираясь с мыслями после услышанного. Он не мог поверить, что Аррин его не разыгрывает, а говорит совершенно серьезно. — Так твоя идея заключается в том, чтобы выпустить демонов из Бездны!? Ты совсем рехнулся!!! Арриан, вспомни чего нашим предкам стоило их заточить, а ты хочешь их выпустить! Вспомни, сколько народу полегло в ту войну. Сколько крови невинных пролилось! А ты собираешься освободить величайшие зло Таары. Ради чего, Арриан? — Лакруа не знал, что еще сказать, он был просто сбит столку. В данный момент он готов был с кулаками набросится на Арриана лишь бы выбить из его головы эту бредовую идею. Хоть принц был и старше, но идея с освобождение демонов — это просто уму не постижимо.
− Ради власти и безграничной силы, Лаэн. Я уверен, что если освобожу Пожирателя Душ из заточения, то смогу с ним договориться: я отдаю ему весь мир, он делает меня Императором Рикайны и обращает в демона.
− Арриан очнись! Силы камаэль и темного Источника тебе уже мало! Ты ради власти не побоялся гнева Великих Сестер и убил старшего брата, а сейчас ради все той же власти ты собираешься совершить катастрофическую ошибку, которую практически невозможно будет исправить, − юный камаэль пытался все силами воззвать к разуму принца, которого поглощала жажда власти и силы.
− Я догадывался, друг мой, что ты станешь меня отговаривать, поэтому принял кое какие меры, − Арриан протянул Лакруа сверток с королевской печатью.
− Что это?
− Ты взгляни.
Лакруа развернул сверток и по мере чтения становился все мрачнее. Он только сейчас понял в какую ловушку он угодил и под какой удар поставил себя и всех своих близких. А все его азарт и страсть к авантюрам, гореть им в Вечном Пламени. Теперь ему ничего не остается, как поддержать бредовую идею принца по освобождению Пожирателя Душ. Иначе… Ему даже думать страшно, что может произойти иначе, если он дерзнет отказать. Тиара, конечно, стерва, но она его сестра и такую судьбу точно не заслуживает. А отец? Он само собой в род его не принял (побоялся народной молвы), но после смерти матери, сделал все, чтобы он не в чем не нуждался. Лаэн посмотрел на торжествующе улыбающегося принца, тяжело вздохнул и спрятав сверток за пазуху, чтобы он, не приведи Велики Сестры, не попало не в те руки.
− Ну, ты и сволочь, Арриан! — зло процедил он, испепеляя принца взглядом голубых глаз.
− Я очень рад, друг мой, что ты изменил свое решение, − сладко протянул Арриан, улыбаясь.
− Что ты от меня хочешь? Что я должен делать?
− Присматривай за нашей Звездой, − принц кивнул в сторону Шанталь. — Она не должна войти в полную силу. Ты меня понял?
− Я не могу, − еле слышно обронил Лакруа. — Арриан, не стоит втягивать ее в это дело. Неужели она виновато лишь в том, что родилась Великой Звездой. Я, как друга тебя прошу, отпусти ее. –
− Не можешь? Что ж в таком случае завтра же твоя сестра отправится в Шакнейский каганат, а твоего отца ждет виселица за преступления против короны. Ты этого хочешь? Ты готов пожертвовать сестрой и родным отцом, ради какой-то герцогини? Или ты сделаешь то, что я прошу или я приведу приговор в действие. Решай, Лаэн, кто тебе дороже: семья или же Шанталь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
− Я все сделаю. Не тронь мою семью.
− Поклянись мне, Лаэн, что, если потребует ты убьешь Шантарэль Рафаэллу ди Ревель, являющуюся Великой Звездой Таары, − Арриан понимал, что выбора у камаэля нет. Либо он поклянётся, либо завтра его сестра станет рабыней шакнейского султана.
