– Барон, – я улыбнулся. – Рудокоп уже мертв. Рудник оказался богатым, и его жизнь признали нецелесообразной. А тварей можно успокоить и без рудокопа и его ценных советов. Там находятся пятьдесят-шестьдесят драугров, пара сотен обычных зомби, с десяток старых и два-три десятка духов.
– И как нам его разработать? – удрученно спросил Лонир.
Все ясно. Счастье было так близко, а оказалось миражем. Самим туда лезть втемную – самоубийство. Звать церковников, так они не придут или придут и все себе возьмут. Земля ничья. Рейнджеры не рудокопы и охраной за копейки не будут. Хлопотно это. А вот теперь я полностью понял, почему именно Райн лидер местного дворянства. Очень уж лицо у него многозначительное. Ну, давай, спрашивай.
– Барон, – оправдал мои ожидания Райн. – Вы хотите сказать, что можете заняться разработкой рудника. Вы можете это сделать?
– Да, – ответил я. – С вашей помощью, могу. Моим учителем был мастер-охотник из Белгора. Я проведу разведку рудника, и мы вместе сможем уничтожить тварей.
Оживленное перешептывание. Что-то типа: я ведь тебе говорил.
– Илен, когда узнал о черноте, отказался в этом участвовать?
– Да, – жестко ответил Илен Райну. – Я поддерживал брата, когда он хотел стать графом. Но когда я случайно узнал подробности дела. Узнал, кто на самом деле наш маг, который два года назад нанялся в мой, теперь мой, замок, я отказался в этом участвовать.
Глубокомысленное молчание. Житейское дело. Зато теперь до всех дошло, почему я гигантскую сумму в тысячу триста золотых, которой страшила думал сделать меня счастливым и богатым, ха-ха, разделил на девять частей, отказавшись от двойной доли командира. Илен очень мужественный парень.
– Какая ориентировочная добыча с рудника? – задал Лонир самый важный для себя вопрос.
– Примерный срок выработки рудника составляет два-три года пятьюдесятью рудокопами с магическими штучками. Примерный общий объем добычи составляет в золоте около пятидесяти-ста тысяч монет, – ответил я.
Гости все ахнули. Сто тысяч монет – годовой бюджет нормального королевства. На самом деле небольшие деньги, но для них, для меня…
– Поэтому Вы, барон, и выстроили такой мощный замок, – довольно поинтересовался Шейк. – Причем выстроили его на другом берегу реки. На безлюдных землях.
– Нет, – улыбнулся я. – Фундамент замка, если Вы помните, был заложен до штурма замка эл Ронст. Мне так удобнее жить.
Гости уважительно закивали головами.
– Господа, – обратился я к народу, витающему в серебряных облаках. – Я предлагаю сейчас выехать и посмотреть на рудник поближе. У всех вас оружие, броня и амулеты с собой. Нас будут сопровождать только мои воины. Простите, господа, но ваши воины ничего не должны знать. Никто не должен знать, пока мы не будем во всем уверены и готовы к войне. Я не думаю, что темные оставят в покое такой лакомый кусок, если мы будем слабы. Мои люди никому ничего не скажут. Ваши воины останутся здесь, – жестко закончил я.
– Вы так уверены только в своих воинах, барон, – с непонятным выражением лица осведомился Керт.
Болотце проснулось. С тобой я позже разберусь. Не люблю непонятных людей. Ты станешь моим союзником или врагом, и тогда все станет ясно. Оп-па. Отморозок нашаривает секиру и пристально смотрит на Керта.
– Да, – ответил я. – В них я уверен полностью. Второй, – обратился я к номеру, – я убил твоего сына. Ты готов умереть за меня?
Гости о… э изумились.
– Барон, прикажите, и я это сделаю, – спокойно ответил Второй.
Гости едва не выпали в осадок. Отморозок начал искать глазами на мне вторичные половые признаки.
– Убедил их?
Не их, а его. Лонира я убеждал. Он наверняка знал, что кошки не служанки. Решил проверить на слабину. Проверил, а это был добивающий удар. Теперь все мысли в его голове будут направлены не на интриги против меня и не на возможность сближения с рысями. Теперь он будет верен.
– Какая мерзость, – отец Карит скривился от ненависти и сжал кулаки.
– Полностью с Вами согласен. Мерзость, – поддержал его я.
Да, отвык я за почти полгода от тварей. Над широким входом в рудник висел рой летунов. Значит, и матка там тоже есть. Внизу копошились в своих норах прыгуны. Ветерок доносил жуткое зловоние. Я огляделся вокруг. Пятьдесят рысей и шестнадцать гостей мужчин были рядом со мной на холме. Пятьдесят котов слева и метрах в двадцати сзади. Еще пятьдесят справа и в сорока метрах сзади. Стандартное построение. Если на первый отряд нападут, то возможны такие варианты, что дух захватывает.
– Барон, – подъехал ко мне отморозок. – Атакуем?
– А смысл, – пожал я плечами. – Вам коней не жалко?
Шейк смутился. Не подумал. Летуны не атакуют обычно снизу, а прыгуны очень даже да. Надо спешиваться. А доспехи на всех гостях рыцарские. Особо не побегаешь. Хотя. К черту. Сегодня у нас ознакомление. Пусть не смущается. Я уже подумал.
– Пятый. Начинайте, – сказал я.
Пятый кивнул и отъехал от меня. Вот сейчас и начнется атака сталью. Магия на крайний случай. Зачем привлекать внимание тварей в руднике? Тридцать котов спешились и, закрывшись павезами, начали спускаться с холма. Интересно посмотреть на работу в строю. Я так никогда не работал. Не выстроишь в погани подобную конструкцию. И вблизи от Белгора подобных гнезд нет уже несколько столетий. Красиво идут. Классическая римская черепаха. Со всех сторон и сверху воины закрыты щитами. Перед ними щетина эстоков. Твари юркие и небольшого размера. Обычные пики плохо работают против таких. Помимо эстока в руке, у каждого воина за спиной на крючке висит эспадон. Серьезная штука. Такой только что-то рубить. Мигом располовинит, но пока воины в строю, этот меч бесполезен. Сейчас они будут только колоть. А вот потом, да. Потом можно и порубить. Началось.
Рой летунов распался и серыми лохмотьями заструился к замершим на месте котам. Свист и шип заполнили воздух. Да. Сейчас… Бл..!
– Стой, – крикнул я Илену.
Не обращая на меня внимания, он только пришпорил коня и наклонил пику. Кисель. Есть. Что я и боялся.
– Всем стоять, – рявкнул я на приготовившихся к атаке гостей.
Несколько безумных скачков Пушка, и я около слетевшего с коня дурака. Лифт, и я хватаю его поперек взлетевшего тела. Пушок, назад. Драк злобно фыркнул и не спеша отправился обратно на холм. Двадцать рысей, оставшихся со мной и преградивших гостям дорогу, расступились. Блин.
– Шейк, забери его.
Я перекинул слабо сопротивляющееся тело на круп коня Шейка и развернул шипящего Пушка. Рыси тем временем продолжали развлекаться с тварями. К летунам добавились еще и прыгуны. Щиты, упертые в землю, были сплошь покрыты этими мерзкими созданиями. Летуны кружили над котами и один за другим срывались вниз. Они старались пробить своим телом брешь или протиснуться в щель. Мечи воинов работали как швейные машинки. Измененные сыпались на землю редким горохом. Красота. Если бы и в погани можно было так работать. Потеха продолжалась. Все больше тварей оказывалось на земле или лежало мертвым грузом на щитах, поднятых над головами котов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
