Леша не поверил, что ей неизвестна причина, по которой он не приходил. Но и акцентировать внимание на этом не собирался.
- Да, жизнь не давала, - с ничего не значащей улыбкой отмахнулся он. - Как дела?
- Спасибо, все хорошо, - Наташа внимательно присмотрелась к нему, и ее улыбка стала чуть иной, понимающей, что ли. Алексей даже моргнул, не уверенный, что ему не показалось. - Но думаю, ты не о моих делах пришел расспрашивать, - подмигнула Ната ему, воспользовавшись паузой. - Давай угадаю - приготовление кофе все еще не твой конек?
Леша развел руками, признавая свою полную непригодность к этому делу.
- Да уж, - она покачала головой, - к Лене с растворимым лучше не являться. Но…,
- Наташа лукаво посмотрела на него, - раньше ты всегда ее кофе любому другому предпочитал? Или она отказывается тебя пока угощать?
Леша едва не рассмеялся - вот так навязчиво решили все у него узнать. Ну хоть более тонко, чем воспитатели в садике. Наташе он был не против рассказать все, как есть. Алексей не раз замечал, что она действительно искренне любит Лену.
Потому и сам всегда хорошо относился к хозяйке кафе.
- Да нет, лучше ее кофе - ничего быть не может, - уже не улыбаясь, произнес он.
- Только Лене сейчас не до того, она в больнице, Наташ. Ничего страшного, - тут же добавил он, увидев, как испуганно распахнулись глаза Наты, - просто, посоветовавшись, мы с Игорем посчитали, что ее там разумней будет оставить. А сейчас я хочу ее порадовать, но сам не сварю кофе, которое посчитал бы пригодным, чтобы поить Лену. Про ту муть, которую делают в больнице, думаю, и упоминать не стоит.
Глубоко вздохнув, и все еще испуганно глядя на него, Наташа оперлась о край ближайшего стола, а потом и вовсе села.
- С ней точно все нормально? - она потерла ладони, будто внезапно замерзла.
Алексей вздохнул и сам сел на соседний стул. Что он мог сказать, если и сам еще не был до конца уверен, что с Леной все в порядке? Но Леша решил верить в лучшее и своими руками сделать все, чтобы именно так и было.
- Да, Нат, с Леной все нормально, просто порезалась вчера. Стакан уронила, а один осколок мы не заметили, когда убирали, - он старался говорить об этом обыденно, словно было в порядке вещей, что после трех лет разлуки они вдвоем вчера что-то делали. Но явный интерес, светящийся в глазах собеседницы, не давал забыть, что к нему будут еще долго присматриваться по новой. Если не сама Лена, то те, кому она дорога. - Но Игорь посчитал, что ей пока лучше полежать в отделении.
Взгляд Наташи стал задумчивым.
- Познакомились, значит, - медленно проговорила она. И вдруг, словно вся вскинулась. - Подожди, а Лешка с кем? Мне Надя не звонила…
- Он со мной был, - прервал ее Алексей, не желая обсуждать Надежду. Попытался сохранить серьезность, но знал, что не вышло. Прямо ощутил, как на лице появилось выражение родительской гордости и умиления своим сыном. Черт, глупо, конечно, но он ничего не мог с собой поделать. - Мы с ним и вдвоем неплохо справились.
Наташа промолчала, только кивнула, все еще внимательно всматриваясь в него. А потом, после нескольких секунд молчания, вдруг снова широко улыбнулась.
- Ладно, напугал ты меня с утра, но я рада, что обошлось, - она бодро вспорхнула со своего стула и направилась к стойке. Леша последовал за ней. - Думаю, гранд-капучино и большой черный кофе, то, что тебе требуется.
Алексей улыбнулся - в точку. Наташа всегда знала, что именно стоит предложить клиентам.
- Это было бы великолепно, - искренне и тепло ответил Леша.
Пока хозяйка лично готовила для него напитки, разливая их в одноразовые термо-стаканы, он стоял у стойки и обменивался общими впечатлениями от Чехии. Алексей не вдавался в подробности, а Наташа имела достаточно такта, чтобы не копать глубоко.
Наконец, получив в руки подставку с двумя стаканами и пакет с кексами, в подарок от Наташи им, Алексей попрощался и, пообещав передать привет, направился к выходу.
Но едва он подошел к двери, переложив пакет в другую руку, чтобы удобней было открыть, та распахнулась и в зал зашли четыре человека.
Двое мужчин и две девушки, весело переговариваясь, и живо обсуждая какой-то вопрос, сразу же наполнили гомоном помещение "Кофейни".
Леша застыл, так и не сдвинувшись с места. По крайней мере, двух людей из этой компании он знал. Одного, даже, хотел позавчера отправить бы подальше, куда-нибудь в непролазные дебри. Но не Влад привлек его внимание.
Замерла и одна из девушек, недоверчиво, с проступающей в глазах виной, глядя на Алексея.
Где-то на заднем плане, он отметил, что к ним поспешила Наташа.
Это было лишним.
- Леша, - осторожно произнесла Надя, отворачиваясь от своих собеседников. - Привет…
Он не был уверен, что сможет корректно ей ответить. А грубить подруге Лены, пусть и заслуженно, не хотелось.
Сделав глубокий вдох, он кивнул, даже не глядя на нее, и обогнув притихшую компанию, с интересом присматривающуюся ко всему этому представлению, все же подошел к двери.
- Леша, - голос Нади дрожал, когда она окрикнула его.
Он не хотел останавливаться, и все же застыл у двери, проклятое воспитание не позволяло уйти, когда к нему обращалась женщина. Но не обернулся.
- Я…, прости меня. Я действительно жалею, что тогда обманула тебя, - краем глаза он видел, как Наташа остановилась неподалеку, готовая, в случае чего, прийти на выручку обоим. Алексей надеялся, что не падет настолько низко. Как бы он не относился к Надежде, Леша сможет сдержать эмоции. - Понимаю, что это уже ничего не изменит, но тогда я посчитала это справедливым. Хотела, чтобы ты помучился, за то, что сказал ей…
Голос девушки затих. Притихли и все в зале.
Но Алексей все равно не обернулся. Он закрыл глаза, едва удерживаясь от того, чтобы не сжать пальцы, но тогда кофе мог бы расплескаться, и вспомнил эти три года. А потом - вспомнил выражение глаз Лены на той дороге, и вчера, на кухне…
- Я мучился, - хрипло произнес он, вперившись взглядом в свою машину за тонированным окном зала. - Мы с ней оба намучились, из-за твоей помощи. Потому прости, но я пока не нахожу в себе резервов для прощения.
- Леша, - Наташа подошла ближе к ним, - она действительно не подумала тогда.
Просто за подругу обиделась. Никто же не знал, что ты уедешь…
- Неужели хоть кто-то из вас действительно думает, что я уехал бы, если бы знал, где Лена?! - он не выдержал и резко развернулся, но все равно, не посмотрел на Надю.
Чуть сбоку нахмурился и выступил вперед тот Влад, который вчера держал его Лену за руку.
И от этого Леша отстранился. Так легче было помнить о том, что ему прививали воспитание. Он уперся взглядом в Наташу, как в самого нейтрального человека в этом окружении.
