что это хорошая идея? - Нет. Но другой у меня нет. — я подошла и взяла женщину за руку. — Ну не могу я просто так тут сидеть. Вдруг с ними, что-то случилось? А может, им помощь нужна, пока мы здесь отсиживаемся? - Да понимаю я тебя, деточка. — погладила меня по руке. — У самой сердце не на месте. Держусь только тем, что чувствую их. Значит, живехоньки. - Пойдем, — не унималась я. - Что ж с тобой делать, — кивнула и встала. — Пойдем. Только держись меня. Не знаю, успел ли Кузьмич на тебя защиту от зверей поставить. - А тут много хищников? — спросила, чтобы успокоиться. - Многовато. Три семейства медведей, стая волков, лосей немерено. Но они не так уж и страшны. Успокоилась, называется! - А кто страшнее? — придвинулась поближе к женщине, на всякий случай. - Наши. Магические. Вот где твари. - Поняла. — и решила, что ни на сантиметр не отойду от кикиморы. У нее хотя бы магия есть. Шли мы долго, как мне показалось. Лес был непроглядным. Мне приходилось напрягать зрение, чтобы не упустить женщину. Вдалеке замигал огонек, и я обрадовалась. Значит, совсем скоро мы выйдем из лесу. - Это еще не конец. — словно прочла мои мысли кикимора. — Сейчас будет красивое, но опасное место. Держись рядом и не отвлекайся. Я кивнула и даже за юбку ухватилась. Место и правда было удивительным. Такое я точно видела впервые. Сиреневое озеро подсвечивалось маленькими розовыми огоньками-светлячками. Берег был усеян разными цветами в фиолетово-белых оттенках. - Вот бы сейчас искупаться. — мечтательно произнесла я. - Ага. И остаться в этой воде навеки. — хмыкнула соседка и покрепче взяла меня за руку. — Место это коварное. Так что слушайся меня и ни при каких условиях в воду не лезь. И только она это сказала, как все эти маленькие красивые, огоньки роем полетели на нас. Ну в большей степени на меня. Сделав между мной и тетей Верой стену, с жутким писком стали атаковать меня. Мой крик эхом разнесся по всему лесу. Голова кружилась от гула, насекомые пытались залететь мне в уши, нос и рот. Тетя Вера тоже что-то мне кричала, но я не могла ничего разобрать. Эти гадкие мошки повалили меня на землю. Вот никогда не боялась насекомых. Здравствуй, новая фобия. А потом меня затрясло, когда мошки стали поглощать друг друга, вырастая больше. И когда они достигли размеров, что я спокойно могла их рассмотреть, меня окутал ужас. Три налитых кровью глаза смотрели на меня не моргая, длинный нос, словно хоботок у нашего комара только длиннее и толще. Но даже это меня не испугала так, как острые зубы в несколько рядов. Изо рта существ капала слюна. Писк и гул не смолкали, становясь более громкими. Оставалось только бежать. Дорога вперед была перекрыта мерзким гнусом, оставалось только ползти назад. Что я и сделала. За моей спиной, словно из неоткуда, образовалось озеро, хотя я была уверенно, что оно находится правее от меня. Как только я потеряла концентрацию, одна из подросших мошек укусил меня за ногу. Резкая боль пронзила все тело, а из места укуса текла кровь. Озеро! Мое единственное спасение. И я, не мешкая, направилась в водоем. Вода сияла и обдавала теплом. Даже боль не чувствовалась. Надоедливые мошки крутились вокруг берега, не решаясь подлететь ближе. Я же полностью расслабилась и на секунду прикрыла глаза.
Глава 26
Сквозь тонкую пелену воды я видела прекрасных существ. Ни то рыбки, ни то птицы. Все они были словно покрыты перьями, переливающимися всеми цветами радуги, но и жабры с плавниками тоже присутствовали. Я словно зачарованная плыла следом за ними. И вот когда до подводной пещеры оставалось совсем чуть-чуть, меня словно потянула назад невидимая сила. Сколько я не сопротивлялась, противостоять не могла. А потом наступила темнота и тишина.
- Ты что творишь?
Кто-то кричал мне в самое лицо и бесцеремонно тряс меня за плечи.
- А ты почему позволила? — надрывался говорящий.
Голос был искажен и приглушен, словно я все еще нахожусь под водой. Постаралась открыть глаза, но ничего не получалось.
- Да поцелуй ты ее. — это уже другой голос.
А я была против поцелуев с незнакомыми мужчинами и пыталась противостоять, что было сил. Но их хватило только на то, чтобы на пару миллиметров оторвать указательный палец. Незнакомец моего посыла не понял, а может и вовсе не заметил. Влажные губы обдали теплом, и я больше не хотела сопротивляться, почувствовав что-то родное.
- Я вижу! — крикнула, когда поцелуй прекратился, а мое тело словно силой налилось.
- Деточка, — тяжело вздохнула тетя Вера и бросилась ко мне с объятиями под тяжелым взглядом Тима. — Ну и напугала ты меня.
- И что тебя потянуло по лесам моим шастать? — присел рядом Кузьмич и по-отечески погладил по голове.
- Так к вам на помощь спешили, — смутилась я.
- Ты чуть не погибла! — прорычал Тимофей. Все словно выдохнули с облегчением, когда я очнулась, но только не он.
- Но все же обошлось. — неуверенно прошептала.
- Обошлось? — не знаю, чего больше было в голосе злости или тревоги. — А если бы мы не успели?
- Да я бы сама спаслась. — смахнула волосы с плеч. — Мне совсем немного осталось до пещеры.
- Серьезно? — совсем мне не понравился тон мужчины.
- Тимох, ты этого, — прижав меня к себе, сказал леший. — Не перегибай. Девчушка не местная, много чего не знает, а ты на нее всех собак решил спустить. — а потом обратился ко мне. — Если бы ты заплыла в ту пещеру, больше бы оттуда не выбралась.
- Почему? — не хотела уступать из-за банального упрямства.
- Отправилась на корм хрангерам. — пояснила кикимора.
- Кому?
- Хрангерам, — словно само собой разумеющееся повторила женщина, а потом словно опомнилась, — Это жуткие существа. Зубы как у акулы
